茶涼------------------------------------------，靜安寺。。——瘦、臟、眼神狠。但她來(lái)的時(shí)候帶了一把刀。藏在袖子里，沈清辭看見(jiàn)了，沒(méi)說(shuō)破。"說(shuō)吧，什么活。"阿七一**坐在銀杏樹(shù)下的石頭上。。她從懷里掏出一包東西，放在兩人中間的石板上——是一包桂花糕，還熱著。"先吃，邊吃邊說(shuō)。"，咽了咽口水，卻沒(méi)動(dòng)手。"怕我下毒？""習(xí)慣。"，自己拿了一塊咬了一口。，三兩下塞進(jìn)嘴里。"我想開(kāi)個(gè)商號(hào)。"沈清辭說(shuō)，"需要一個(gè)能鎮(zhèn)場(chǎng)子的人。你幫我看著門(mén)，別讓人來(lái)砸場(chǎng)子就行。""就這？""就這。""那給我的活比**還有意思？"
"別急。這只是開(kāi)始。"沈清辭拍了拍手上的糕點(diǎn)屑，"我以后要做的事，比這有意思得多。你現(xiàn)在信不信隨便你——但你跟著我，至少不用再過(guò)今天不知道明天能不能活著的那種日子。"
阿七沉默了。
她低頭看著自己那雙布滿老繭和傷疤的手，像是第一次認(rèn)真想——如果不用這雙手**，她還能做什么。
"……管吃管住？"
"管。"
"那個(gè)……沒(méi)人敢罵我的話……"
"也管。"
阿七站了起來(lái)，把剩下的半塊桂花糕塞進(jìn)嘴里，含糊不清地說(shuō)了一個(gè)字：
"行。"
沈清辭笑了。
她伸出手。
阿七猶豫了一下，最后還是伸出手，和她握了一下。
那只手粗糙得像砂紙，骨節(jié)分明。
但很穩(wěn)。
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安排好阿七之后，沈清辭馬不停蹄地去了通寶行。
她把三百兩黃金存進(jìn)了錢(qián)莊，換成了銀票，順便找掌柜的打聽(tīng)了一下關(guān)于江南糧市的情況。
掌柜姓劉，五十多歲，圓臉，笑意盈盈。沈清辭坐下來(lái)跟他聊了半個(gè)時(shí)辰，發(fā)現(xiàn)這個(gè)劉掌柜對(duì)江南糧道的熟悉程度遠(yuǎn)超一般的賬房先生。
她留了個(gè)心眼。
"劉掌柜，我想托你幫我打聽(tīng)一個(gè)人。"
"姑娘請(qǐng)說(shuō)。"
"蘇州平江路，周記糧鋪，周柏安。"
劉掌柜的笑容僵了不到半秒。
但沈清辭看到了。
"這個(gè)……周老板倒是聽(tīng)說(shuō)過(guò)，生意做得不大。姑娘找他做什么？"
"遠(yuǎn)房親戚，好久沒(méi)聯(lián)系了。"沈清辭隨口編了個(gè)理由，"幫我?guī)Ь湓挕驼f(shuō)故人想約他喝杯茶。"
劉掌柜連連點(diǎn)頭，說(shuō)一定帶到。
沈清辭走出通寶行的時(shí)候，臉上的笑容淡了下來(lái)。
方才劉掌柜那個(gè)細(xì)微的表情變化，她看得很清楚。
那不是一個(gè)"生意做得不大的小老板"該有的反應(yīng)。
有意思。
前世她也接觸過(guò)這個(gè)劉掌柜——他是太子安插在通寶行的眼線之一。這一世，她故意在他面前提起周柏安，就是想知道太子的手伸得有多長(zhǎng)。
如果太子的人已經(jīng)在關(guān)注周柏安了……
那說(shuō)明，這盤(pán)棋比她想象的更早開(kāi)局了。
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半個(gè)月后。
一封來(lái)自江南的信送到了芙蓉院。
信封上只寫(xiě)著"沈小姐親啟"，沒(méi)有署名。
沈清辭拆開(kāi)一看，里面只有一行字：
"茶已涼，人未至。周某在蘇州恭候。"
沈清辭笑了。
周柏安——不愧是前世的"周半城"——他接到信之后沒(méi)有急吼吼地趕**，而是讓她去蘇州見(jiàn)面。
這說(shuō)明這人不是那種一聽(tīng)貴人召喚就屁顛屁顛跑過(guò)去的角色。他有自己的節(jié)奏。
這正是她要找的人。
她當(dāng)即回了一封信：
"三日后啟程，望周老板備好今年的新茶。"
然后她去找了父親沈錚。
"父親，女兒想去江南散散心。"
沈錚本來(lái)滿臉不悅，但一聽(tīng)說(shuō)她要去蘇州——那是沈家老宅所在——臉色稍微緩和了些。
"出去走走也好，免得在府里胡思亂想。"沈錚嘆了口氣，"帶幾個(gè)可靠的人，別惹事。"
"是，父親。"
沈清辭退出正廳的時(shí)候，嘴角浮起一絲笑意。
第一步，邁出去了。
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然而她不知道的是，就在她準(zhǔn)備啟程的前一天夜里，東宮的書(shū)房里，有一個(gè)人正在看一封密報(bào)。
密報(bào)上寫(xiě)的是：
"沈清辭，通寶行存銀三百兩黃金，打聽(tīng)蘇州糧商周柏安，另于西市賭場(chǎng)收一女混混。"
蕭衍看完，把密報(bào)放在燭火上燒了。
灰燼落在桌面上。
他靠在椅背上，指尖輕輕敲著桌面。
這個(gè)沈清辭——他從前連正眼都沒(méi)瞧過(guò)的女人——拒婚后做的事比他在東宮安插眼線還利索。
三百兩黃金。蘇州糧商。賭場(chǎng)混混。
她想干什么？
"備馬。"他忽然開(kāi)口。
貼身太監(jiān)一愣："殿下，這么晚了……"
"去鎮(zhèn)國(guó)公府。"
"現(xiàn)在？"
"現(xiàn)在。"
太監(jiān)不敢再問(wèn)，連忙出去備馬。
蕭衍站起身，看著窗外夜色中鎮(zhèn)國(guó)公府的飛檐輪廓。
他說(shuō)不清自己為什么想去。
也許是因?yàn)樗翘煸谖魇谢仡^看他時(shí)，那雙眼睛里沒(méi)有半分留戀。
也許是因?yàn)椤鋈话l(fā)現(xiàn)，他從來(lái)都沒(méi)認(rèn)識(shí)過(guò)這個(gè)女人。
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