后將鎮(zhèn)紙壓回原處，轉(zhuǎn)身離開(kāi)，沒(méi)有碰那封信。
傍晚沈確“回來(lái)”，信原封不動(dòng)。她正在窗下繡花，夕陽(yáng)給她周身鍍了層柔光，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，抬頭一笑，眉眼彎彎：“郎君回來(lái)了，湯在爐上溫著?！?br>沈確看著她無(wú)懈可擊的笑臉，胃里像塞了一塊冰。
第三天，他安插在蘇家老宅附近的暗樁，用信鴿傳回一條用密語(yǔ)寫(xiě)就的消息，譯出來(lái)后只有短短一行：
“蘇氏密訓(xùn)‘**砂’，專攻人心弱，耳后赤砂為記，死士。”
信紙?jiān)谏虼_手中被捏得粉碎。碎屑從他指縫簌簌落下，像干涸的血痂。
3
沈確開(kāi)始冷落蘇令儀。
他不再回正房用晚膳，宿在書(shū)房的時(shí)間越來(lái)越長(zhǎng)。偶爾在回廊相遇，他面無(wú)表情地走過(guò)，眼神落在虛空，仿佛她只是一根柱子，一幅畫(huà)。府中開(kāi)始有流言，說(shuō)新奶奶不得寵，恐怕新鮮勁兒過(guò)了。
蘇令儀沒(méi)什么反應(yīng)，依舊每日請(qǐng)安，打理院子，繡花，看書(shū)。只是沈確偶爾深夜從書(shū)房窗縫望出去，能看見(jiàn)她正房的燈，也常常亮到很晚。窗紙上映著她獨(dú)自對(duì)弈，或靜靜坐著的身影，單薄得像剪紙。
半月后，忠勇侯府賞花宴。沈確必須出席。蘇令儀作為他的正妻，同行。
侯府花園繁