，打在青磚上。
每一聲都像庫門落鎖。
西院門剛關(guān)，貼身丫鬟青棠就撲過來。
“娘娘，東街傳話來了。許家草鋪被軍巡司封了，說草料摻灰?！?br>她手里攥著一張皺紙。
紙上是許家鋪子的紅封。
封條蓋著王府協(xié)防印。
趙惟則動手很快。
我接過封條，指腹摸過印泥。
不是赤泥，是王府常用的朱砂。
同一日，兩個印，一真一假。
我把封條收進袖中。
“賬房葛平在哪里？”
青棠搖頭。
“聽說被長史叫去前院謄捷報，不許出來?！?br>葛平管軍餉賬二十年。
他膽小，常年佝僂著背。
可馬料賬末頁有一筆字斜得厲害。
那是“烏桑草三百束”。
王府馬廄從不用烏桑草。
烏桑草澀，馬食后會**起白沫，只有黑鶻營北邊濕地才常喂。
葛平寫錯這種草，不像疏忽。
像是在賬上放一盞燈。
我打開馬料賬，從第一筆看起。
正月二十，馬料入庫三百束。
押送人寫“陳四”。
可王府馬廄沒有姓陳的腳夫。
二月初三，夜半補豆料兩車。
庫門驗封人寫“陸”。
一個姓，不寫名。
二月十五，邊關(guān)捷報預(yù)備犒賞銀五百兩。
捷報還沒到，犒賞銀已經(jīng)先動。
我把三處折角。
青棠在旁磨墨，手抖得厲害。
“娘娘，賬若是真的，王府就是用軍餉買假功？”
我沒答。
我另取一張薄紙，把三處日期單獨抄出來。
正月二十、二月初三、二月十五。
這三日之間隔得規(guī)整，像有人按慶功禮倒推。
先把草料換掉，再把豆料夜入，最后提前記犒賞銀。
若真是前線臨急，賬會亂。
亂賬有脾氣。
這本賬沒有脾氣，只有手法。
青棠給我拿來西庫舊封樣。
封樣是我前年留下的。
那時王府銀箱返潮，陸弼嫌我多事。
我當(dāng)著管事面把壞封剪下，放進絹袋。
他笑我商戶習(xí)氣。
今夜那只絹袋救了我。
我把舊封樣和馬料賬封泥并排放在燈下。
王府朱砂亮，赤泥暗。
王府封邊圓，敵營封邊裂。
二者根本不是一種東西。
青棠看著看著，手不抖了。
她說：“若王妃看見，也該懂?！?br>我搖頭。
王妃不會先看泥。
她先看王府的門楣。
門楣一重，人就容易低頭。
我不能指望她先信我。
我只能把證物擺到她沒法替王府遮的地方。
那地方不是西院，不是賬房，也不是馬廄。
是捷報廳。
只有在那里，假捷報才會怕真火漆。
窗外傳來巡夜梆子。
第一更。
我得在天亮前見到葛平。
西院后墻有一道送炭的小門。
王府規(guī)矩嚴(yán)，女眷不能夜行外院。
可封庫鑰牌被奪，規(guī)矩已經(jīng)拿來困我。
我換了青棠的舊灰斗篷，把賬冊縫進斗篷內(nèi)襯。
青棠跪下幫我系帶。
“若被抓住，奴婢說是我偷的?！?br>我按住她的手。
“你去許家鋪子門外守著。若再貼一道封條，記下落款。”
青棠眼眶紅了，卻沒有勸。
這是她和王府里旁人不同的地方。
別人聽見危險，會先說“忍”。
她只問要記什么。
我從送炭門出去，寒氣立刻灌進領(lǐng)口。
王府外院堆著松木柴。
捷報廳的燈還亮。
遠處有人反復(fù)念報捷詞，念到“斬敵三百”時，嗓音卡了一下。
我順著馬廄墻根走。
墻上掛著一排舊馬鞍。
第三副馬鞍下有新刮痕。
我撥開草簾，看見一只小木匣。
匣里裝著半截火漆模。
模面不是王府麒麟。
是那只斷羽黑鷹。
我剛把木匣收起，身后馬嘶了一聲。
馬夫老鄧站在槽邊，手里拿著草叉。
他看見我，臉上的皺紋一緊。
“娘娘不該來。”
我看著草叉尖。
“陳四是誰？”
老鄧的手沒有動。
“死人。”
“死在哪兒？”
“北門關(guān)外，三年前押草時死的。”
我的心口一沉。
賬上寫死人的名字，說明賬不是為了經(jīng)查。
它是給某個知道舊事的人看的。
我問：“葛平寫的？”
老鄧把草叉放下。
“葛賬房的兒子在邊營。上月有人送來一截腰牌，說再多寫半句，兒子就回不來?！?br>“那他為何還留火漆？”
老鄧望向捷報廳。
“他說王府若拿假捷報領(lǐng)賞，邊營真活著的人就沒糧?！?br>我把木匣塞