江亦辰把糧票揣回棉襖內(nèi)兜，拍了拍，確認沒掉出來。褲兜里那三個鐵疙瘩硌著大腿根，走一步硌一下，但現(xiàn)在顧不上。
他蹬上原身那雙露腳趾頭的棉鞋，拉開門。
風雪沒停。天黑透了，院子里連個影子都看不見，只有雪粒子打在臉上的觸感告訴他外頭還有個世界。
往哪兒換糧？
原身的記憶翻了翻，隔壁老周家。鍋爐工，林場的鐵飯碗，媳婦在食堂幫工，家里有余糧。但原身上個月借了他半袋苞米面，說好三天還，到現(xiàn)在連個屁都沒放。
江亦辰踩著沒過腳踝的雪往隔壁走。
二十來步的路，走出一身汗。不是熱的，是虛的。原身這副身板被酒泡爛了，胃里空得擰勁兒，兩條腿跟踩在棉花上似的。
老周家的窗戶紙透出昏黃的光。
他抬手敲了三下門。
里頭有人應了一聲，含含糊糊的，聽不清說啥。腳步聲拖拖拉拉過來，門栓響了一下，門拉開一條縫。
老周的腦袋從縫里探出來。四十來歲，瘦高個，顴骨上的皮緊繃繃的，一雙眼睛先往門外瞟了一圈，大概是怕趙黑熊的人。
等看清是江亦辰，那張臉立即拉下來了。
“你來嘎哈？”
聲兒不大，但門縫也沒再往大開。
江亦辰?jīng)]廢話。手伸進內(nèi)兜，掏出那疊糧票，抽了五張，隔著門縫遞過去。
“換棒子面。多少給多少。”
老周的眼珠子釘在糧票上。
林區(qū)的冬天，現(xiàn)金能擦**，糧票才是硬通貨。尤其是這種品相齊整、沒折沒皺的糧票。老周在鍋爐房燒了大半輩子煤，一個月到手的糧票還得先緊著一家五口的嘴。
門縫往外擴了兩寸。
“哪來的？”
“你管哪來的。換不換？”
老周抿了抿嘴。視線從糧票上挪到江亦辰臉上，又挪回糧票上。反復兩趟。
“上回那半袋苞米面?！?br>“今天的歸今天。上回欠的，過兩天補你?！?br>老周盯著他看了五六秒。
這個江亦辰，跟前陣子那個死皮賴臉借糧的街溜子，不太一樣。說話干脆，站得也直，雖臉色白得嚇人，但那股子勁頭不是裝出來的。
老周側身讓他進屋，沒請他上炕，只在灶臺邊上站著說話。從墻角扛出半袋苞米面，拎了拎，約摸十來斤。又從鹽罐子里挖了一碗鹽巴，擱在袋子上。
“十斤面，搭你一碗鹽。五斤糧票?！?br>江亦辰把糧票拍在灶臺上。
老周的手覆上去，指尖在票面上摩挲了一下，確認是真的，收了。
“你們家那幾個丫頭……”老周欲言又止，搓了搓手，“今兒趙黑熊那陣仗，半條街都聽見了?！?br>江亦辰扛起面袋子往肩上一擱。
“聽見就聽見?！?br>他沒多待。推門出去，風灌進來，老周在身后把門關了。關門之前猶豫了一下，說了句：“那丫頭們……別餓壞了?！?br>十斤苞米面壓在肩頭，沉甸甸的。這點分量擱前世，一只手就拎起來了?，F(xiàn)在壓得他鎖骨生疼，腳底下打了兩個趔趄。
走到自家院門口的時候，他聽見了聲響。
從屋里傳出來的。鈍的，有節(jié)奏。一下，一下。
他推開門，一股子木頭碴子的味道撲過來。灶房里，二姐李秀云蹲在柴垛前面，手里攥著那把豁了口的斧頭，正劈柴。
斧頭不快，她就拿蠻力砸。木頭墩子被砸得歪到一邊，她扶正，再砸。胳膊掄起來的時候，棉襖袖口往上滑了一截，露出一小截皮膚凍得通紅手腕，骨節(jié)凸著，細得能一把攥住。
她聽見了動靜。
斧頭停在半空，頭偏過來一點，看到他扛著面袋子進來。
然后頭轉(zhuǎn)回來，斧頭落下去，砍進木頭里，劈出一聲脆響。
江亦辰把面袋子擱在灶臺邊上，解開袋口，抓了一把苞米面在手里搓了搓。粗，帶著糠皮，不是啥好面，但干燥，沒受潮。
灶膛里還有火星子，李秀云劈的柴碼在灶口邊上，一根根碼得整整齊齊。
他余光瞥見大姐宋念禾在院子水缸邊搓洗衣物、手里攥著半塊干癟皂角。
江亦辰往灶膛里塞了幾根細柴，吹了兩口氣?；鹈缱榆f上來，柴皮噼啪響。
他往一口薄得能看見火光映在鍋壁上晃動的鐵鍋里舀了兩瓢水，水缸里只剩了個底兒。
等水燒的時候，他開始和面。
前世在**的公寓里，他煮過掛面。那種包裝精致的**烏冬面，鍋里一扔，三分鐘撈出來，澆上現(xiàn)成的醬料，齊活。
這玩意兒明顯不是烏冬面。
苞米面粗糙，倒進盆里加水，得一點一點攪。他笨拙地攪動面糊時自嘲：“上輩子只會張嘴等**喂飯，沒想到這輩子第一件正經(jīng)事，是給五個丫頭做飯。這苞米面，比A5和牛都燙手。”
大姐在添柴火。停的時候，視線往灶臺這邊掃一眼，又收回去。
江亦辰把面糊倒進鍋里，用灶臺上唯一一把缺了口的鐵勺子攪。水開了，面糊翻著泡兒往上涌，帶著一股子糧食燒熟的氣味——粗糙、寡淡，但暖和。
他往里頭撒了小半勺鹽巴。
沒油。沒肉。連根蔥都沒有。
但灶膛里的火把整個灶房烘出了一層暖意，鐵鍋里冒出的蒸汽熏在臉上，濕熱的。
半個小時。
六碗棒子面糊糊盛出來。糊糊黃澄澄的，冒著熱氣，在昏暗的灶房里，那點熱氣升起來，散開，消失。
他把五碗端到炕桌上。自己端了一碗。
“吃飯?！?br>聲音在屋里頭撞了一下。
沒人動。
大姐宋念禾站在灶房門口，兩只手垂在身側，指頭上沾著木頭碴子。
二姐李秀云靠在里屋門框上，一條胳膊橫在胸前，另一條垂著。下巴微微偏著，眼皮耷拉著，那個角度看過來，是從上往下審犯人似的。
三姐沈知榆坐在炕頭，后背靠著墻，一只手擱在膝蓋上，另一只手捂著嘴，悶悶地咳了一聲?？韧?，手放下來，手指上沾了一點唾沫，她安安靜靜地在棉褲上擦了擦。
四姐和五姐挨在炕尾。四姐江小滿的整個身子都朝著炕桌的方向傾過去了，脖子伸著，鼻翼翕動在聞。碗里的熱氣飄過來，她咽了一下，喉嚨上下滾了一圈，又咽了一下。
五姐江小秋坐在四姐右邊，兩條胳膊抱著，臉別向墻那側，不看桌上的碗。但她的肩膀繃著，后背弓起來一點，耳朵尖泛著薄紅。
餓的。全餓的。缸里見了底，這幾個人最后一頓吃的是什么、幾時吃的，原身的記憶里頭連個影子都翻不著。
江亦辰端起一碗糊糊，鐵勺子舀了一勺，湊到嘴邊吹了兩下。苞米面的熱氣撲在下巴上，燙。
他蹲下來，蹲到四姐跟前。
這個角度，他的視線和四姐平齊。她的臉圓，嬰兒肥還沒褪干凈，腮幫子上有一塊干皮，嘴唇裂了口子。兩只眼睛大得不像話，眼白上布滿了***，眼眶底下一圈烏青。
他把勺子遞過去。
“燙。慢點喝。”
四姐江小滿的眼睛盯著勺子上那團冒著熱氣的黃糊糊。
手沒伸出來。整個人縮了一下。那是被打怕了的本能，原身**的時候，最愛拿勺子、碗砸。
江亦辰?jīng)]收回手。勺子舉著，穩(wěn)穩(wěn)的，不動。
四姐江小滿的眼淚先掉下來了。
不是嚎，是無聲的，一顆一顆往下淌，滴在棉襖前襟上，洇出深色的斑點。她伸出兩只手，十根指頭抖得厲害，捧住了碗。
嘴唇貼著碗沿小口地喝著，不敢發(fā)出聲音。
五姐江小秋的臉還別著，但她的手從胸前松開了。右手擱在炕面上，五根手指攥著炕席的邊，指尖一下一下地掐。
二姐李秀云的胳膊從胸前放下來了。她站直了，視線從江亦辰臉上挪到桌上的碗，又挪回來。嘴張了一下，沒說話，拉開步子走過來，拿起一碗。
動作很快，端起來就轉(zhuǎn)過身，背對著江亦辰喝。
三姐沈知榆沒起身。但她的手從膝蓋上挪開了，擱在了炕桌邊上，在端起碗后，看了一眼江亦辰，眼神不再是純?nèi)坏膶徱暎瑤Я诵┎灰撞焯降囊苫蟆?br>五姐江小秋最后也端了碗。她沒轉(zhuǎn)過臉來，是側著身子，單手端著碗，嘴貼著碗沿。
大姐宋念禾站在灶房門口，一直沒動。
江亦辰?jīng)]看她。他蹲在四姐江小滿旁邊，低著頭，拿勺子攪著碗里自己那份糊糊。攪了兩圈，舀起來吹了吹，喝了一口。苞米面糊糊順著嗓子眼往下淌，粗糙的顆粒刮著食道，到了胃里才散開。暖的。
大姐宋念禾的腳步聲響了。
很輕。布鞋底子踩在凍硬的泥地上，一點點挪過來。
她走到炕桌邊，兩只手搓了搓指頭上的木頭碴子，搓掉了，在棉褲上揩了一下。然后端起最后那碗。碗沿貼上嘴唇的時候，她的手還在抖。
灶膛里的火噼啪響了一聲。一小截沒燒透的柴頭塌了下來，火星子從灶口濺出來兩顆，落在地上，滅了。
江亦辰蹲在地上，大瓷碗捧在手里，低頭喝糊糊。
糊糊寡淡得要命，除了一點鹽味，啥都沒有。
但他喝出了一個數(shù)。
五碗糊糊，用了差不多三斤面。剩下七斤，省著吃，夠五個人撐三天。三天之后呢？糧票還剩五斤，現(xiàn)金還有二十塊。
三天。他得在三天之內(nèi)搞到下一頓的著落。
褲兜里那三個鐵夾子又硌了他一下。
腦袋里那道沒有溫度的提示還掛著，最后一行字——“宿主可通過與被守護者正面互動，獲取積分及隨機獎勵?！?br>他抬頭。
四姐江小滿捧著空碗，舌頭在碗沿上舔最后一圈殘留的糊糊，舔完了，碗底朝天翻過來看看，確認一滴不剩，才戀戀不舍地把碗擱下。
她的視線碰上他的?？s了一下。沒躲開，但整個人往后靠了靠。
怕他。還是怕他。吃了他一碗糊糊，還是怕他。
嘴里有股苞米面的糙味，刮得后槽牙發(fā)澀。
江亦辰放下搪瓷缸子，站起來。
“明天，”他說，“我進山。”
二姐李秀云轉(zhuǎn)過身來了。她的碗也空了，嘴邊沾了一粒**的面碴子，沒擦。她看著他，眉毛擰到了一塊兒。
“你？進山？”
那兩個字從鼻子里哼出來的，尾音往上挑，拖著一截不加掩飾的嗤笑。
“你連套兔子的繩扣都不會下?！?br>三姐沈知榆的咳嗽聲從炕頭傳過來，斷斷續(xù)續(xù)的?？韧炅耍媚请p灰蒙蒙的眼睛看向江亦辰，沒附和二姐，也沒幫腔。
安安靜靜地，把他從頭到腳打量了一遍。
大姐宋念禾的碗還端在手里，剩了小半碗沒喝完。她的拇指摩挲著碗沿，指甲蓋上嵌著木頭碴子，一下一下地磨。
江亦辰?jīng)]接二姐李秀云的話。
他彎腰，從褲兜里掏出一個鐵夾子，擱在炕桌上。
鐵疙瘩磕在木頭桌面上，當?shù)囊宦暣囗憽?br>屋里瞬間只剩下灶膛里柴火燃燒的噼啪聲。二姐的嘲諷僵在嘴角，三姐審視的目光第一次有了波動，而一直背對著他的五姐江小秋，終于忍不住，緩緩轉(zhuǎn)過了身?！?