日清晨，庾啟揣著那幅未完的畫，獨自出了府。
他沒坐轎，沒帶傘，沿著揚州小東門外的青石巷一路走，走到一家掛著"吳氏畫鋪"幌子的破店前。
幌子早被風(fēng)雨吹得發(fā)白，門檻上坐著一只獨眼老貓。
庾啟敲門："吳老筆在么？"
屋里咳嗽兩聲，一個干瘦老者掀簾出來，瞇眼打量他："小公子有何貴干？"
"求一種墨。"
老者笑："墨鋪在前街，老朽這里只賣畫。"
"我求的墨，前街沒有。"庾啟把畫卷往案上一攤，"我要她活。"
吳老筆的眼神一變。
他俯身去看那畫?？戳税氡K茶。
"小公子，"老者聲音忽然壓得極低，"這畫上的人，你夢見過幾次？"
"一千零九十五次。"
"三年。"
"三年。"
吳老筆直起腰，盯著他："你可知，世間有一種禁法，叫血墨入魂？"
"愿聞其詳。"
"以本命血七滴，調(diào)入松煙墨百年陳，畫一筆，損一日陽壽。畫完，呼名二十一日，畫中人可活。"
庾啟眼睛一亮："二十一日？不是百日？"
"百日是尋常畫師的法子。"老者冷笑，"血墨入魂，縮到二十一日?？伞?
他伸出三根枯瘦的手指："少則二十年，多則三十年陽壽，一筆一筆抽走。你若畫完整張臉，便活不過四十。"
庾啟沒問第二句。他撩起左袖，露出一段瓷白手腕。
他從案上拿起一把裁紙的小刀，手腕一翻，刀刃輕輕一拉。
血珠迸出，一滴，兩滴，三滴。
"夠么？"
吳老筆的獨眼老貓"喵"地叫了一聲，跳上案臺。
老者長嘆："小公子，你這是把命當(dāng)墨使。"
"我這命，本就是為她留的。"
他又添了四滴，正好七滴，落在老者捧出的一方白瓷小碟里。鮮紅如朱砂。
吳老筆取出一錠烏黑發(fā)亮的古墨，在血上輕輕一磨。墨與血攪在一處，竟泛出隱隱的金光。
"記住，"老者把磨好的血墨遞過去，"畫完之日起，每夜子時呼名。少一夜，前功盡棄。她若出來——"
"她若出來呢？"
"她若出來，你便要護(hù)她到底。一旦她為你流出第一滴淚，三世姻緣便鎖死。你死，她散；她散，你瘋。"
庾啟接過墨，鄭重一揖："多謝老丈。"
他轉(zhuǎn)身要走，又停住。
"敢問老丈，您可是當(dāng)年畫過"真真"的那位？"
吳老筆擺手："那是唐人趙顏的事，老朽哪有那么大年紀(jì)。"
他頓了頓，又道："不過——老朽的師父的師父的師父，倒是見過她。"
庾啟望著他，半晌，深深一拜。
第三折·示幻夜雨
回府那夜，揚州下了今年第一場夜雷。
庾啟把自己鎖在西廂，案上擺好血墨，鋪開那幅未完的仕女圖。他屏息提筆，一筆一筆，描瓊枝的眉。
血墨上紙，竟無半點血腥氣，只散出一股極淡的松香。
他畫了一夜。
窗外雷聲滾滾，把整座揚州城劈得忽明忽暗。
第二日清晨，畫上的女子，眉已成。
庾啟坐在案前，伸了伸僵硬的手指。指甲縫里全是干結(jié)的墨。他咳了兩聲，咳出一口淡紅的血沫。
阿硯在外頭敲門："少爺，少爺，外頭有個老道求見！"
"什么老道？"
"白須青袍，自稱華陽真人，說他聞著血墨味來的。"
庾啟渾身一震。
他打開門。門外廊下，一位青袍老道負(fù)手而立，須發(fā)皆白，眉目清亮如山泉。
老道也不寒暄，開口便是一句："小公子，你這是要拿命換一張紙啊。"
"這張紙是人。"
"她還不是人。"
"我讓她是。"
華陽真人哈哈一笑："好一個"我讓她是"。老道在三山五岳走了三百年，今日總算聽見一句不是騙自己的情話。"
他抬步進(jìn)屋，目光落在那幅畫上。
"血墨七滴，損陽壽三十年。"老道伸出兩根手指，在畫上虛虛一點，"小公子，你才二十一歲。"
"我活到四十，夠了。"
"夠什么？"
"夠把她從紙上接出來，娶她，護(hù)她，看她笑過四季。"
華陽真人沉默半晌。
他從袖中取出一支小小的玉笛，往案上一擱："這笛子留給你。她出來那日，吹一聲。她若是"人"，笛聲是清的；她若是"鬼"，笛聲是啞的。"
"為何要分人