匆匆吃完燒餅，放下兩文錢，起身離開。
走出茶攤時(shí)，聽見身后有人嘀嘀咕咕：“剛才那丫頭……看著有點(diǎn)眼熟？”
我加快腳步，拐進(jìn)路邊林中小道。
官道是不能走了。
我從藤箱里翻出地圖，借著雪光仔細(xì)研究。
地圖邊緣有一行小字注解：“臨川西三十里，有渡口，夜舟可過(guò)江?！?br>過(guò)江。
江對(duì)岸是江南地界，天高皇帝遠(yuǎn)，平遠(yuǎn)侯府的勢(shì)力就沒那么大了。
臨川，將是我的第一個(gè)據(jù)點(diǎn)。
又走了一個(gè)時(shí)辰，我聽見了水聲。
撥開枯枝，看見一條河，水流湍急。
我沿著河岸往下游走，終于看見一處簡(jiǎn)陋的碼頭，系著條小木船。
船里沒人，四下寂靜。
我咬了咬牙，解了纜繩，爬上船。
船身晃得厲害，我拼命劃槳，但水流太急，船打著旋往下游沖去。
一個(gè)浪頭打來(lái)，灌了半船水。
冰冷的河水漫過(guò)腳踝，我死死抱住船槳。
就在我以為要死在這條不知名的河里時(shí)，后背撞上什么東西。
是根浮木，半沉半浮地卡在礁石間。
我攀住浮木，大口喘氣，終于靠了岸。
渾身濕透，抖得像風(fēng)中的葉子。
但當(dāng)我看到岸邊一塊不起眼的石碑，上面刻著一個(gè)模糊的“鳳”字時(shí)，我知道，我賭對(duì)了。
地圖上的標(biāo)記，是真的。
這里是前朝女帝留下的一個(gè)秘密接頭點(diǎn)。
### 第5a章
在岸邊擰干衣服，我繼續(xù)往前走。
中午時(shí)分，看見炊煙。
是個(gè)小漁村，我在村口遇見一個(gè)拎著魚簍的老婦人。
“姑娘打哪兒來(lái)？怎么弄成這樣？”
“過(guò)河時(shí)翻了船?！蔽艺f(shuō)。
老婦人“哎喲”一聲，竟把我領(lǐng)回了家。
她叫孫婆婆，給了我一碗熱乎的姜湯，和一件她女兒出嫁前穿的舊棉襖。
“姑娘這是要去哪兒？”孫婆婆一邊補(bǔ)漁網(wǎng)一邊問(wèn)。
“去臨川尋親?！?br>孫婆婆動(dòng)作頓了頓：“臨川可不近。最近路上不太平，聽說(shuō)北邊平遠(yuǎn)侯府在抓逃奴，各路口都設(shè)了卡子，懸賞五十兩呢?！?br>我心里一緊。
在孫婆婆家歇了兩天，我?guī)退a(bǔ)網(wǎng)曬魚，作為食宿的交換。
第三天早上，我準(zhǔn)備離開，孫婆婆卻塞給我一個(gè)包袱。
“幾個(gè)餅子，一包魚干。順著村后那條小路往南走，能避開官道上的卡子。”
她看著我，渾濁的眼睛里有種了然的神色：“姑娘，我不知道你從哪兒來(lái)。但老婆子活了大半輩子，看得出你不是壞人。好好活著?！?br>我接過(guò)包袱，深深鞠了一躬。
這世上，總有不為五十兩懸賞所動(dòng)的善意。
這份善意，我記下了。
按孫婆婆指的路線，我翻山越嶺，終于在第七天，看到了臨川城的輪廓。
城門口盤查嚴(yán)格，我沒有路引，只能等到天黑，從城西的污水渠爬了進(jìn)去。
惡臭熏天，碎石劃破手掌，但我不在乎。
從渠口鉆出去的那一刻，我看到了一個(gè)全新的世界。
臨川夜市燈火通明，叫賣聲、談笑聲混在一起，充滿了人間煙火氣。
我在一個(gè)餛飩攤前停下，不是因?yàn)轲I，而是因?yàn)閿傋优粤⒅鴫K木牌：“招洗碗工，日結(jié)五文。”
我的啟動(dòng)資金，就從這五文錢開始。
“老板娘，您這兒招工？”
攤主是個(gè)爽利的年輕婦人，她打量我：“會(huì)洗碗？”
“會(huì)?！蔽彝炱鹦渥樱艾F(xiàn)在就能干?！?br>那一晚，我洗了三百多個(gè)碗。
收工時(shí)，老板娘遞給我五文錢，外加兩個(gè)包子。
“明天還來(lái)不來(lái)？”
“來(lái)?！?br>我需要一個(gè)合法的身份，一個(gè)落腳點(diǎn)，而這個(gè)餛est攤，就是我的第一塊跳板。
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在餛飩攤干了七天，我攢下三十五文錢，也和老板娘方姐混熟了。
方姐是個(gè)寡婦，為人潑辣心善，一個(gè)人撐著這個(gè)攤子，很是不易。
第八天，她看我算賬比她用算籌還快，好奇地問(wèn)：“蘇瑾，你識(shí)字？”
我點(diǎn)點(diǎn)頭。
“識(shí)字還來(lái)洗碗，可惜了。”方姐擦著桌子，“西街陳記綢緞莊在招賬房學(xué)徒，一個(gè)月二錢銀子，包吃住。我跟他們掌柜熟，給你寫個(gè)薦信？”
我愣?。骸胺浇?，你為什么幫我？”
“我年輕時(shí)也逃過(guò)難，”她聲音很輕，“知道一個(gè)人在外頭，有多難。”
我拿著方姐的薦信，順利進(jìn)了陳記綢Duan莊。
賬房