箭矢是懦夫的借口
商業(yè)區(qū)背巷的酒館叫“膝蓋骨”，霓虹招牌壞了一角，只剩下“膝骨”兩個字在雨里一明一滅。這座城市叫新底特律，但它既不在密歇根，也不在任何一張你能找到的地圖上。它是人類聯(lián)邦、精靈自治領(lǐng)、狼人氏族與吸血鬼血族四方勢力簽了停戰(zhàn)協(xié)議后，在舊世界的廢墟上硬生生圈出來的一塊共管區(qū)。
三族聯(lián)合巡邏隊(duì)的三名酒客坐在靠窗的位置，雨聲敲著防彈玻璃，酒館里彌漫著合成威士忌和舊木頭的氣味。
人類巡邏員叫亞倫·克羅斯，左腿膝蓋以下是銀白色的機(jī)械義肢，關(guān)節(jié)處的伺服電機(jī)在潮濕的空氣里發(fā)出微弱的嗡鳴。他有一張老兵的臉，顴骨突出，眼窩深陷，淺褐色的短發(fā)里夾雜著灰白。他今年三十七歲，看起來像五十。
精靈巡邏員叫艾琳迪絲·月影，她的右腿從膝蓋開始是一段活的藤蔓與金屬編織的義肢，藤蔓會隨著她的心情開合葉片。她有一頭月光色的長發(fā)和一雙祖母綠的眼睛，精靈族的美貌在她身上像一件穿舊了的名牌外套——依然好看，但已經(jīng)懶得打理。
巨魔巡邏員叫格魯姆·碎石，他是三個人里塊頭最大的一個，站起來有兩米四，皮膚是粗糙的灰綠色，兩根獠牙從下顎翻出來。他的左腿是整條原裝的，但膝蓋骨被換成了陶瓷合金的球形關(guān)節(jié)，走路時會發(fā)出“咔嗒咔嗒”的聲音，像一顆臺球在碗里滾。
他們?nèi)齻€都瘸了。三個瘸子，三杯酒，一個雨夜。
亞倫把他的合成威士忌舉起來，盯著杯子里琥珀色的液體，忽然開口，聲音像砂紙磨過鐵皮：“我以前也和你一樣是個冒險家，直到我的膝蓋中了一箭?！?br>艾琳迪絲抬起眼皮看了他一眼，端起自己的精靈蜜酒，用同樣平淡的語調(diào)說：“我以前也和你一樣是個冒險家，直到我的膝蓋中了一箭?！?br>格魯姆灌了一大口矮人烈酒，打了個嗝，酒氣熏得鄰桌的狼人瞪了他一眼。巨魔甕聲甕氣地說：“我以前也和你一樣是個冒險家，直到我的膝蓋中了一箭。”
三句話，一模一樣，連語氣都像復(fù)印出來的。說完之后三個人同時沉默了三秒，然后同時笑了起來。那笑聲不大，被雨聲蓋住了一大半，但笑