嘉靖三十九年冬，紫禁城一場蹊蹺大火，燒出了本不該存在的《海防圖志》。錦衣衛(wèi)千戶沈墨奉命調(diào)查，卻在焦黃的紙頁間，發(fā)現(xiàn)了更可怕的秘密——**進(jìn)犯的路線圖上，赫然蓋著兵部與內(nèi)廷的朱紅雙印。
當(dāng)他循著線索追查，等待他的是接連暴斃的證人、被調(diào)包的檔案、以及朝堂上心照不宣的沉默。清流領(lǐng)袖徐階暗示他適可而止，嚴(yán)世蕃的黨羽送來黃金美人，而東南沿海的烽火臺，已接連升起告急的狼煙。
在這場權(quán)力的游戲中，沈墨逐漸看**相~~~~~
第一章 宮闈驚變
嘉靖三十九年的冬夜，朔風(fēng)如刀，刮過紫禁城連綿的殿宇樓閣，發(fā)出嗚嗚的悲鳴。子時剛過，一股焦糊味毫無征兆地彌漫開來，緊接著，東六宮方向猛地騰起一道赤紅的光柱，撕裂了沉沉的夜幕。
“走水了！走水了——！”
凄厲的喊叫劃破寂靜，銅鑼聲急促地響成一片。宮門次第洞開，無數(shù)提著水桶、扛著鉤鐮的太監(jiān)和侍衛(wèi)從四面八方涌出，像被驚動的蟻群，撲向那迅速蔓延的火光?；鸾栾L(fēng)勢，**著乾清宮東側(cè)的幾座偏殿，濃煙滾滾，裹挾著木料爆裂的噼啪聲，將半個皇城映照得如同煉獄。
錦衣衛(wèi)千戶沈墨趕到時，火勢已近失控。熱浪撲面而來，灼得人面皮生疼。他一身玄色曳撒被火星燎出幾個**，卻顧不得許多，嘶啞著嗓子指揮手下：“一組去西邊截斷火路！二組護(hù)住水龍車！其余人，跟我進(jìn)去搶人！”
他率先沖入火場。殿內(nèi)濃煙彌漫，能見度極低，刺鼻的煙氣嗆得人幾乎窒息。倒塌的梁柱、燒塌的隔扇隨處可見，不時有燃燒的碎木從頭頂砸落。沈墨屏住呼吸，目光如鷹隼般掃過狼藉的地面，搜尋著可能被困的人影。幾個小太監(jiān)蜷縮在角落瑟瑟發(fā)抖，被他一把拽起，推給身后的手下帶出去。
火舌貪婪地吞噬著一切，沈墨抹了把臉上的汗水和煙灰，汗水瞬間被高溫蒸干。他繞過一根熊熊燃燒的巨柱，腳下忽然被什么東西絆了一下。低頭看去，是一堆半塌的焦黑書柜殘骸。一本燒得只剩半截的書冊，被壓在幾塊碎瓦下，露出焦黃的邊緣?；鸸庥痴障?，書頁上似乎有些不同尋常的墨跡和圖樣。
沈墨心頭一動，俯身扒開瓦礫。那書冊封面已燒毀大半，但內(nèi)頁尚存。他小心翼翼地抽出，入手沉重，竟是一本《海防圖志》。只是這本圖志只剩下了后半部分，前半部分已化為灰燼。他借著火光快速翻看，殘存的幾頁上，清晰地繪制著東南沿海的衛(wèi)所、島嶼、水道，并用朱砂標(biāo)注了幾條醒目的進(jìn)攻路線，箭頭直指松江、寧波、福州等要害之地。
這本身已是機(jī)密軍情。然而，當(dāng)沈墨的目光落在圖志末尾的落款處時，瞳孔驟然收縮。那上面，赫然蓋著兩方鮮紅的印信！一方是兵部職方清吏司的關(guān)防大印，另一方……竟是內(nèi)廷司禮監(jiān)的印信！兵部與內(nèi)廷，分屬外朝與內(nèi)廷，職權(quán)分明，竟在一份絕密的海防圖上同時落印？這簡直聞所未聞！
一股寒意瞬間從沈墨脊背竄起，壓過了周遭的灼熱。他迅速將殘卷貼身藏入懷中，動作快如閃電。這東西出現(xiàn)在失火的宮闈，本身就透著詭異。他不動聲色地繼續(xù)指揮救火，目光卻銳利地掃過每一個經(jīng)過的人影。
大火終于在寅時被撲滅，留下滿目瘡痍和嗆人的焦糊味。乾清宮東配殿幾乎化為白地，所幸火勢被及時阻隔，未波及主殿。皇帝受了驚嚇，震怒之下，嚴(yán)令徹查起火緣由。沈墨作為最先抵達(dá)的錦衣衛(wèi)官員之一，自然被留下協(xié)助勘察現(xiàn)場。
天色微明時，一個負(fù)責(zé)清理火場廢墟的小太監(jiān)，在沈墨藏匿殘卷的那片瓦礫堆附近，發(fā)現(xiàn)了一枚燒得變形的銅質(zhì)腰牌。腰牌的主人很快**明——是尚膳監(jiān)一個名叫王德順的奉御太監(jiān)。
沈墨心中警鈴大作。他立刻帶人前往王德順的住處。推開那扇簡陋的房門，一股濃重的血腥味撲面而來。只見王德順直挺挺地躺在地上，雙目圓睜，臉色青紫，脖頸處一道深紫色的勒痕觸目驚心。他的身體尚有余溫，顯然死去不久。屋內(nèi)陳設(shè)簡單，并無明顯打斗痕跡，只有一張矮凳翻倒在地，旁邊扔著一