鞭都沒(méi)留余地。
打到第二十鞭的時(shí)候，我已經(jīng)叫不出聲了。喉嚨里堵著血沫，呼吸像拉風(fēng)箱，呼嚕呼嚕的。視線模糊成一片，分不清天上的星和地上的燈。
柳嬤嬤跪在旁邊求情，被一腳踹開(kāi)了。
打完之后，那兩個(gè)武士松開(kāi)手，轉(zhuǎn)身走了。靴子踩在石板上的聲音漸漸遠(yuǎn)去，夾雜著吐蕃語(yǔ)的咒罵。
馬棚里只剩下牦牛的喘息聲和我的呼吸聲。
四月的高原，夜里氣溫降到冰點(diǎn)以下。
我蜷縮在草料堆里，渾身的血已經(jīng)冷了。衣服被鞭子抽爛了，碎布條黏在傷口上，風(fēng)一吹，疼得每根骨頭都在發(fā)抖。
我閉上眼睛。
腦海里浮現(xiàn)的是沈知遠(yuǎn)的臉。
"唯有牡丹真國(guó)色，花開(kāi)時(shí)節(jié)動(dòng)京城。"
他吟這首詩(shī)的時(shí)候，聲音多好聽(tīng)啊。
溫潤(rùn)、從容、胸有成竹。
他指向我的時(shí)候，手指都沒(méi)有顫一下。
那一刻他的眼睛里沒(méi)有愧疚，沒(méi)有猶豫，甚至沒(méi)有多看我一眼。
我忽然很想笑。
嘴角扯動(dòng)，牽得背上的傷口一陣撕裂。
笑不出來(lái)。
黑暗中，有什么東西在我胸腔里坍塌了。但同時(shí)，有什么東西在廢墟上冒出了頭。
我不知道那是什么。
只知道它硬得硌人。
3
我活了下來(lái)。
醒來(lái)的時(shí)候，鼻尖是酥油茶的味道，濃烈、溫?zé)幔瑤е还呻狻?br>一雙黝黑的手把碗端到我嘴邊。
"喝。"
說(shuō)話的是一個(gè)吐蕃老婦人。她穿著藏袍，頭發(fā)花白，臉上的皺紋深得能夾住沙粒。她的眼睛很小，但很亮，像高原湖泊里撿起來(lái)的兩顆石頭。
我張了張嘴。嘴唇干裂，一動(dòng)就滲出血珠。她用粗糙的手指掰開(kāi)我的牙齒，把溫?zé)岬乃钟筒韫噙M(jìn)去。
咸的。
我嗆了一口，劇烈地咳嗽起來(lái)。背上的傷口像被人拿燒紅的鐵條來(lái)回碾，疼得眼前陣陣發(fā)黑。
老婦人按住我的肩膀，嘴里咕嚕咕嚕說(shuō)著吐蕃語(yǔ)。我聽(tīng)不懂，但她的手很穩(wěn)。
她把我翻過(guò)去，解開(kāi)我后背的繃帶——那是用粗布撕成的條，沾了草藥，黑乎乎的糊在傷口上。她小心地揭開(kāi)一條，低頭看了看，皺起了眉頭。
然后她從懷里掏出一個(gè)羊皮袋子，倒出一些粉末，撒在傷口上。
火燒。
我咬住自己的袖子，渾身的肌肉繃成了鐵板。汗珠從額頭上滾下來(lái)，掉在草墊上，砸出小小的深色圓點(diǎn)。
老婦人拍了拍我的頭頂。
就像拍一匹受傷的小馬駒。
后來(lái)我才知道，她叫阿措。
阿措是馬棚旁雜役棚里的一個(gè)奴婢。吐蕃等級(jí)森嚴(yán)，她屬于最底層的庸部，一輩子洗衣喂馬，彎著腰過(guò)日子。但她會(huì)用高原草藥治傷——這手藝是她死去的母親傳給她的。
三十鞭打在背上，皮開(kāi)肉綻，傷口深可見(jiàn)骨。阿措用了七天，換了十四次藥，才把腐肉清干凈。
那七天里我反復(fù)發(fā)燒。意識(shí)像水面上的浮萍，時(shí)而清醒時(shí)而模糊。燒得最厲害的那晚，我看見(jiàn)了裴府的庭院。海棠花開(kāi)了滿樹(shù)，繼母柳氏坐在廊下喝茶，裴婉儀穿著新裙子在花下轉(zhuǎn)圈，笑聲脆得像銅鈴。
我在夢(mèng)里朝她們走過(guò)去。
柳氏抬起頭看了我一眼，皺了皺眉："你怎么還在這里？"
裴婉儀回過(guò)頭，臉上的笑僵住了，慢慢收斂，最后變成了一種復(fù)雜的表情。
不是厭惡。
是如釋重負(fù)。
我從夢(mèng)里醒過(guò)來(lái)。
高原的月光從棚頂?shù)目p隙里漏下來(lái)，銀白色的，落在阿措花白的頭發(fā)上。她正坐在旁邊打瞌睡，手里還攥著一塊沾了草藥的布條。
"阿措。"
她一下子睜開(kāi)眼睛。
"我的隨行侍女呢？"
阿措搖了搖頭。她用蹩腳的漢話說(shuō)："走了。贊普遣人送回去了。嬤嬤也走了。"
柳嬤嬤走了。
侍女走了。
裴府的人，一個(gè)不剩。
我盯著棚頂?shù)脑鹿饪戳撕芫谩?br>"贊普打算怎么處置我？"
阿措沉默了一會(huì)兒，小聲說(shuō)："贊普說(shuō)……你是大唐送來(lái)的假貨。留著，是為了給大唐一個(gè)回話的機(jī)會(huì)。"
回話。
好一個(gè)回話。
赤桑在等大唐的態(tài)度——要么換一個(gè)真的來(lái)，要么給一個(gè)交代。
而長(zhǎng)安那邊——
我閉上眼睛。
長(zhǎng)安那邊不會(huì)有回話的。
因?yàn)檫@件事，從一開(kāi)始就是長(zhǎng)安的算計(jì)。
送一個(gè)"丑女"去和親，既保全了裴婉儀，又糊弄了吐蕃，還省了