我從案頭翻出另一份抄契，不緊不慢地展開：

“沈記藥鋪所在的六間鋪面，是租的。房東周掌柜精明怕事，最會(huì)聽風(fēng)看勢(shì)?！?br>
“三個(gè)月前，他將這六間鋪面的東家契，全部轉(zhuǎn)給了寧記?！?br>
沈硯之腳步頓住。

那份抄契上印記清晰，日期分明。

他盯著看了片刻，像是忽然意識(shí)到什么，猛地看向蘇清玉。

蘇清玉面色仍冷，指尖卻已掐進(jìn)袖中。

“清玉?！?br>
沈硯之聲音發(fā)緊，

“你不是說(shuō)周家要漲租，續(xù)租契約已談妥，只差銀兩？”

蘇清玉唇色微白：

“我只是替你周全?！?br>
“周全？”

他低笑一聲，眼底溫潤(rùn)寸寸碎開。

“這些年你替我盤賬、進(jìn)貨、借銀。我夸你清高話少，不染銅臭。原來(lái)你只是從不親口催債?！?br>
我將賬冊(cè)推過去：

“沈記五年里從清源堂進(jìn)的藥材，價(jià)高三成。前年冬雪參減產(chǎn)，清源堂賣給你的價(jià)高了七成。沈公子可自己查，這些差價(jià)去了何處。”

廳內(nèi)死寂。

蘇清玉終于抬眼看我。那副清冷面具裂開一線，露出壓了多年的不甘。

“你追了他三年，我陪了他十一年。”

她聲音很輕，卻字字緊繃，

“奉茶、撫琴、守夜，哪一樣是假的？”

無(wú)人回答。

她笑了一下，仍驕傲地挺直背脊：

“我不過是等他看見我?！?br>
沈硯之看著她，像第一次真正認(rèn)識(shí)她。

“所以你便讓周掌柜賣鋪面，讓我四處籌銀；所以你讓清源堂高價(jià)出貨，再裝作不染塵俗地借我銀兩？”

他聲音低得發(fā)啞，

“清玉，我每夸你一次清凈，是不是就往你手里多遞了一把刀？”

蘇清玉眼底水光一閃，卻沒有落淚。

她是書香門第養(yǎng)出來(lái)的孤傲女子，連狼狽都要藏在風(fēng)骨里。

“硯之?！?br>
她輕聲道，

“你喜歡我冷，我便只能一直冷。你贊我話少，我便不能多說(shuō)半句。你說(shuō)我不染俗塵，我便連想要你都要裝作不在意?！?br>
她看向我，唇邊浮起一絲極淡的笑。

“阿寧姐姐，你至少敢追他，敢退婚，敢出關(guān)?？晌夷?？我等了十一年，等到他終于離不開我，卻仍不敢問一句，他到底是愛我，還是愛那個(gè)孤高清寒的影子?！?br>
說(shuō)完，她轉(zhuǎn)身離去。

腰背依舊挺直，步子卻比來(lái)時(shí)亂了半分。

那支白玉簪不知何時(shí)滑落在門檻邊，她沒有回頭撿。

沈硯之站在原地，手中還攥著那份鋪面抄契。

紙頁(yè)被他捏得起皺，指節(jié)泛青。

許久，他才低聲喚我：“阿寧?！?br>
“鋪面續(xù)租找管事，市價(jià)?！?br>
我重新翻開貨單，語(yǔ)氣平淡，

“舊事不入賬，也不賒情。”

管事恰在此時(shí)入內(nèi)。

他姓陸，瘦高個(gè)，眼睛精明，跟我在漠北走了五年商道，最會(huì)在風(fēng)聲里聽出刀響。

此刻他掃過滿廳狼藉，只當(dāng)什么都沒看見，低聲稟道：

“東家，西市百草會(huì)提前開選。清源堂遞了帖子，稱寧記以胡藥充良、欺行霸市，想奪明年的獨(dú)供。”

我合上賬冊(cè)。

蘇家出手倒快。

蘇清玉在我這里維持不住清高，清源堂便轉(zhuǎn)頭用行會(huì)規(guī)矩壓我。

明里說(shuō)藥材，暗里說(shuō)出身；明里審貨，暗里要把我這個(gè)漠北回來(lái)的女商主擋在門外。

“查清源堂五年賬目?！?br>
我道，

“凡是從寧記流出去的藥材，封條、引票、庫(kù)單，一樣不落，送去給白行首核算?！?br>
“再告訴周掌柜，他若替清源堂作證，西市那六間鋪面的租價(jià)，翻倍?！?br>
陸管事眼底閃過笑意：“屬下明白?！?br>