樂樂------------------------------------------。透過塑料膜窗戶的光線極其有限。沈凡是被聲音吵醒的——是活人的聲音。，邊走邊喊：F排今天的水排在第三批！有人在外面爭論昨天是誰多領(lǐng)了半桶水，嗓門很大但語氣不兇，就是灰區(qū)式辯論——靠重復(fù)論點拖到對方懶得回應(yīng)為止。隔了兩個棚屋的地方，有個小孩在哭著找鞋。一個女人——可能是***——在說：你昨晚自己脫哪去了你問我？。絨毛從根部微微豎起——但它沒有炸。它開始學(xué)會把嘈雜和危險區(qū)分開。。脖子僵了——磚頭木板的床對頸椎沒有任何妥協(xié)。吞吞從他鎖骨滾到肚子上，發(fā)出一聲**的"咕嚕嚕嚕嚕嚕嚕嚕?！?。"早，"沈凡低頭看著它，"灰區(qū)第一天。"，是用一個廢舊集裝箱改裝的水塔——集裝箱切掉頂部，里面用防水布做了襯里，上面搭了個簡易頂棚防止臟東西落進去。水龍頭是從消防栓上拆下來的。排隊的人有老有少，有的穿著末世前可能價格不菲的外套，現(xiàn)在已經(jīng)磨出了洞。每個人衣服上都有補丁。補丁是灰區(qū)的通行證——有個補丁代表你在這里待過一陣了。補丁越多，待得越久。。前面一個老**正跟***爭論——不是為水量，是為水的顏色。"昨天那個水是黃的。今天是淡黃的。哪個黃是干凈的？"***——一個戴眼鏡的瘦高個——用一種被問了八百遍的語調(diào)回答："淡黃。黃得越淡越干凈。什么都不黃的時候不是我值班。"。"你是昨天新來的？"。。身高比沈凡矮半頭，娃娃臉，面色在這一群灰撲撲的居民中白得有點不正?！皇菦]曬太陽的那種白，是天生曬不黑。他穿著一件明顯大了兩號的外套，袖子卷了好幾層，露出兩條細白的、看起來從來沒干過重活的手臂。他的頭發(fā)被自己剪得亂七八糟，但每個不齊整的發(fā)梢上都蹦著一個表情——他在笑。，也不是尷尬之下擠出來的笑。是那種"目前情況確實很爛，但是我還活著而且我決定保持開心"的笑。"F排16號。你隔壁的隔壁。"。沈凡在末世的鄰居到今天為止列表是零。這個男孩是第一個。"沈凡，"他伸出手。
"樂天，但不是你想的那種樂天——我叫樂天，生下來就叫樂天。"他握住沈凡的手搖了搖，"我爸姓樂，我媽說這孩子生下來愛哭，不如叫樂天——然后我就不哭了。不是名字管用，是我不想讓他們后悔起了這個名字。"
沈凡沉默了片刻。"**邏輯很強。"
"我知道。"
排隊的隊伍往前挪了一截。小樂挨著沈凡站著，沒有要走的意思。他想看吞吞——他的眼睛已經(jīng)往沈凡肩上掃了好幾次，每一次都在等著被邀請。沈凡不邀請。小樂等了三次，然后直接蹲下來跟吞吞平視。
"這是什么？"
吞吞正趴在沈凡腳邊，試圖爬過地上一個小水坑。四只小觸足在濕泥上劃拉了整整十秒，前進了大約一個物體的三分之一長度。然后它放棄了。然后它朝沈凡發(fā)出了一個理直氣壯的"咕嚕嚕嚕?！?。
沈凡彎腰把它撈起來。然后把吞吞放在自己膝蓋上——吞吞的觸足上沾了泥，在沈凡褲子上印了一排淺棕色的小點。
"蛋。"沈凡說。
"??？"
"我下了顆蛋，孵出來的。"
小樂的嘴張了一下。沒有合上。他的反應(yīng)不是"你在開玩笑"也不是"這太奇怪了"——他是在思考這個信息。娃娃臉上的表情從困惑過渡到了某種接近于"**好酷"的東西。"你下的蛋？你自己的？"
"我現(xiàn)在有點后悔告訴你了。"
"為什么后悔！這多有意思！"小樂蹲得更近了，"它會干什么？"
"會吞。不會吐。"
"還有呢？"
"還會在一群喪尸面前給你制造三秒的死機時間。"
"那也很厲害啊！"
沈凡低頭看著吞吞。吞吞正用它那雙琥珀色的大眼睛回望著他，眼睛里沒有任何對自身戰(zhàn)斗力的內(nèi)疚。
"小樂，"他叫他的名字，忽然想問一個問題，"你的異能是什么？"
小樂站起來。他伸出右手，五指張開。什么都沒發(fā)生——然后十根手指的指甲同時變長了。長到大約三厘米，停住。指甲就是普通人類的指甲顏色，但在清晨的灰光里閃了一層極其微弱的、幾乎可以忽略不計的光澤。然后他又讓它們縮了回去。整個過程大概兩秒。
沈凡盯著他的手指。等了一會兒。沒有然后。
"……就這樣？"
"就這樣。官方評價——"他用一種播報新聞的鄭重語氣，然后切換到一本正經(jīng)的表情，"D級之恥。"
沈凡被他逗出了一個笑。不是出于禮貌，是出于共鳴。"你介意？"
"介意什么？"小樂看了看自己的指甲，"好歹不用剪指甲了。"
排隊輪到他們了。小樂先接水，他只有一個小瓶子，接滿了就走——他的配給就那么多。沈凡把玻璃罐裝滿，水是淡黃的，帶著一點鐵銹味。他端著水在旁邊等，小樂靠在一個廢棄的輪胎上。
"你昨天剛到？"
"剛到。"
"那還什么都沒摸清吧。"
"正在摸。"
小樂掰著手指開始數(shù)。"取水點你找到了。廁所往西走到頭——有個藍集裝箱改的，沒水沖但好歹有隔間。物資分發(fā)棚是那個黃的，每天上午九點開，別遲到——遲到會被排在后面，東西一樣但是涼的。公用灶臺在灰區(qū)中間那個廣場上，自己帶鍋自己煮，共享燃料。垃圾往東邊倒，有人專門收——別亂丟在巷子里，會被老陳拉去撿一下午。"
沈凡聽完，忽然發(fā)現(xiàn)這個笑嘻嘻的男孩把灰區(qū)的公共設(shè)施和管理規(guī)則記了個精透。
"你在這里待多久了？"
"兩個月。"小樂把那瓶水擰上蓋子，"剛來的時候也分在有外城，他們說D級在外城夠。結(jié)果沒兩天有人打了一架，房子塌了，沒地方擠的人就被搭帳篷到了灰區(qū)。我就跟著過來了。來的時候還想呢——灰區(qū)這名字聽起來真慘。住進來發(fā)現(xiàn)，也還好。"
"還好？"
"灰區(qū)住的人都知道自己是被挑剩下的。"小樂把水瓶往懷里一揣，邊走邊說，"你不用裝你不是。你也不用解釋你是哪來的。你就是——別人覺得你沒用。但是沒用的東西一個兩個湊在一起有時候可以做有用的事。"
他回頭看了一眼沈凡。"我說多了。"
"沒事。你說得挺有道理。"
小樂摸了摸后腦勺，剛才那串長話似乎用光了他當向?qū)У穆殬I(yè)素養(yǎng)，此刻恢復(fù)到一張簡單的、笑嘻嘻的臉。"還有。那個——"他指向灰區(qū)最深處，一排棚屋之后，一個用深藍色帆布單獨圍起來的獨立棚屋。"那邊別去。靜姐住的地方。沒事別去。"
"靜姐？"
小樂看了他一眼。"以前是*級異能者。在工會待過。不是白待的——她是真能打。后來不干了。"
"為什么不干了。"
小樂沉默了幾秒。不是不想說，是在組織措辭。"她異能是操控記憶——讀取、模糊、能植入短期暗示。用一次，她自己的記憶就被拿走一段。"他把瓶子換了只手，"最后一次用，她把自己妹妹的臉忘了。"
沈凡沒有接話。
"然后她就辭了工會。自己要求來灰區(qū)。"小樂把瓶子拎起來晃了晃，水在里面轉(zhuǎn)出一個漩渦，"她幾乎不說話。但你如果需要幫忙——那種你開不了口的忙——她知道。她會來。"
他想了想又補充了一句。"她不太喜歡跟人說話。所以沒事別去。但是別怕她。"
然后小樂恢復(fù)了那張笑嘻嘻的臉，拍了沈凡的肩膀一下。"走了，回頭見——中午灶臺那邊見。我把鍋借你。"
他走了兩步回頭，朝吞吞擺了擺手。吞吞發(fā)出了一個禮貌的"咕"，沒有張嘴——這是它在社交場合的最高禮遇。小樂消失在巷口。
沈凡看著他的背影。然后低頭對著吞吞說："一個連續(xù)兩個月每天只吃250克食物還能笑嘻嘻的人。要么是真傻，要么是——"
"咕嘰？"
"要么是一個值得認真對待的朋友。"
他端起罐頭往回走。腦中在翻小樂剛才說的話：她異能是操控記憶——每次使用，拿自己的一段記憶當票價。代價。評測室隔壁槍聲響起的那個夜晚忽然從三天前翻了上來。那個覺醒失控的人在墻上撞出的痙攣聲，那根被拉斷的弦。代價。
他當時還不知道他的代價是什么。他只知道門只開過一次。但門開的那一次，賬單到底是付了，還是賒著？
他把吞吞從肩頭攬下來，讓它趴在自己掌心里。他對它說："你不會收我賬單。對不對。"
"噗嚕。"
"廢話。"他翻譯。然后他發(fā)現(xiàn)自己這一次的翻譯可能確實是對的。
沒有人告訴他一個被評測中心判定為D級的年輕男性在灰區(qū)的社會角色會是什么。答案是在當天下午自己呈現(xiàn)的。
一個精瘦的中年女人站在灶臺邊，指著公用灶臺的火眼對他說："你新來的？正好——老呂那鍋今天沒人燒。站這里。"然后他被塞了一口發(fā)黑的鋁鍋和一把長柄勺。沒有人問他的名字。沒有人問他的異能評級。有人看了一眼他的肩頭，說了句"這團東西好丑"，然后遞了半根胡蘿卜給他——不是施舍，是多出來的食材。
到了傍晚，他在灰區(qū)的第一個完整一天接近結(jié)束。公用灶臺周圍聚了二十幾個人。有人蹲在地上吃飯，有人坐在倒扣的木箱上。有人在爭論一只雞——不是活的，是鐵皮箱改的烤箱里正烤著的那只——到底該不該多刷一層鹽。一個老漁民——他說自己是漁民但沈凡沒見過他在任何地方捕魚——用一種"我再重復(fù)一遍就是對智商的侮辱"的語氣說：烤雞刷鹽？你吃的**還是咸魚？說咸魚的那個男人沉默了一會兒，然后說：我已經(jīng)三年沒吃過咸魚了。
沈凡端著鋁鍋蹲在F排外面的混凝土墩子上，吞吞趴在他的膝蓋上?；覅^(qū)的傍晚在他的視線里展開：天空在集裝箱和帆布頂之間擠出窄窄一條。不是內(nèi)城那種被燈光映照的暮色，也不是廢墟中那種只有死寂的傍晚?？諝饫镉写稛煛⒘淤|(zhì)煤油、晾曬的粗布。有些人在收衣服，有些小孩還不知疲倦地在巷道里追逐。有個老人坐在自家棚屋外補一張漁網(wǎng)——手指動作極其遲緩，但每個繩結(jié)都打得一絲不茍。
小樂在他旁邊。他今天不知從哪弄來一把石子，正自己跟自己下棋。"你還不去找人認識一下？"他說。
"今天先認識你。明天再認識別人。一天認識一個就夠了。"
"那明天你打算認識誰？"
"那個在補漁網(wǎng)的。"
小樂順著他的視線看過去，看了看那個老人。然后他忽然笑了一下。"那是王伯。以前在遠洋漁船上當輪機長。灰區(qū)一半的防水活是他干的。"
"你怎么誰都認識。"
"你來這里兩個月也會誰都認識。"
沈凡舀了一勺糊——米加碎菜干加水的產(chǎn)物，煮得太爛，口感像在吃溫水泡過的紙漿。他把勺子轉(zhuǎn)了半圈，舀了第二勺。
一個媽媽帶著兩個小女孩從他們前面經(jīng)過。那個小的——四五歲的樣子，扎著兩個松散的小辮——突然停下來，盯著沈凡膝蓋上那團東西。兩個孩子看著吞吞，同時靜止了。"它——"小的開口。吞吞替她省掉了**：它站起來，像一只迷你的刺球一樣把自己炸成一團蓬松的蒲公英。然后它張開了那張沒有牙齒的嘴。
兩個女孩同時后退了一步。然后同時笑了。
沈凡低頭對吞吞說："你嚇唬小孩這套越來越熟練了。"
吞吞閉上嘴，發(fā)出了一聲極其得意的、幾乎聽起來像在哼唱的"噗嚕嚕嚕?！?。
那個傍晚沈凡坐在混凝土墩上吃掉了碗里最后一口糊。他把碗擱在膝蓋上，忽然發(fā)現(xiàn)今天沒有人問過他任何關(guān)于他的異能、他下蛋的過程、那顆蛋的后續(xù)、或者它到底是禽類還是哺乳類的問題。所有人都看見了吞吞。有人覺得它丑，有人被它嚇到，有個小丫頭對著它笑。但那只是吞吞。他們問它的名字，問它吃什么。不問它屬于什么分類。
灰區(qū)的居民被判定為"沒用"的人，反過來也不再拿評測標準衡量任何東西。所以當一團怕事的、不能打架的、連完整的嘴都沒有的毛球出現(xiàn)在他們面前，他們的反應(yīng)只有——不是什么大不了的事。沈凡把碗底剩的一小塊煮爛的菜葉挑出來，遞到吞吞嘴邊。吞吞張嘴。菜葉消失。
他把碗收進背包。
"比還行稍微好一點，"他說。
"咕。"
"你同意。"
小樂從他旁邊的地上站起來。石子棋盤被他擦了，石子一顆顆收進外套口袋里。"明天見。明天帶你去認第二個人。"
"明天帶我去補漁網(wǎng)的。"
"王伯。明天帶你去認王伯。"
他走了。幾步之后又回頭，娃娃臉在暮色里還是笑嘻嘻的。"沈哥，你那個毛球——它真的只會吞？"
"目前。"
"什么叫目前？"
沈凡站起來，把吞吞擱到自己肩上。他想了想，然后對小樂說了剛才對自己說過的那句話。
"以后說不準。"