夜戰(zhàn)------------------------------------------。。。。，十一個(gè)老兵趴在淺溝里。，沒人咳嗽。。。。。。。。。，從死人堆里爬出來三次。
清軍的馬蹄聲隔三里地就能聽出來。
“來了?！崩蠀呛鋈粔旱吐曇簟?br>蘇牧攥緊了鋤頭柄。
他什么都沒聽見。
夜風(fēng)里只有荒草摩擦的沙沙聲。
遠(yuǎn)處寧遠(yuǎn)城頭上幾點(diǎn)火把在風(fēng)里明滅。
老吳的手指已經(jīng)扣進(jìn)了泥土里。
整個(gè)人的肌肉繃得像一張拉滿的弓。
又過了片刻。
風(fēng)里終于傳來了馬蹄聲。
悶悶的，像有人在遠(yuǎn)處敲鼓。
越來越近，越來越密。
月光從云縫里漏出來一瞬。
蘇牧看清了。
二十騎，散開成扇形。
正朝這片荒坡包抄過來。
馬是矮壯的**馬。
馬上的人裹著皮襖，腰里別著彎刀。
馬鞍上掛著火把和油囊。
清軍游騎。
專門負(fù)責(zé)燒田、**、搶糧食。
他們不會(huì)攻城，城墻畢竟還在。
但他們會(huì)把城外能燒的全燒光。
能殺的殺干凈。
搶了糧食就跑。
明年春天再來一次，后年再來。
燒三次，地荒了，人死光了。
這座城就不攻自破了。
其中一騎勒住馬。
停在離田埂不到五十步的地方。
馬上的人舉起了火把。
照亮了坡下那兩畝剛翻過的地。
淺溝里的干草在火光里泛著枯**。
“燒了它?！彼脻h話說。
語(yǔ)氣平淡得像在討論晚飯吃什么。
“明人種地，燒了地，春天還得種?！?br>“再燒，再種?！?br>“三次以后，人死光，地荒了?！?br>老馮的獨(dú)臂在發(fā)抖。
不是怕，是恨。
他臉上那道從額頭拉到下巴的刀疤。
在月光下扭曲成一條蜈蚣。
蘇牧按住他的肩膀。
把手指壓在嘴唇上。
他的另一只手握緊了絆馬索的繩頭。
三丈長(zhǎng)的麻繩。
中間浸了兩遍肥水，糊滿河泥。
晾干后硬得能割破手掌。
此刻這根繩子就埋在淺溝邊緣的浮土下。
像一條看不見的毒蛇。
蘇牧手心全是汗。
但他不敢松手。
這是他今晚唯一的武器。
這把鋤頭，這根麻繩。
還有身后這十一個(gè)殘廢。
第一騎清軍動(dòng)了。
他催馬小跑著朝田埂沖過來。
火把在風(fēng)里呼呼作響。
馬蹄踏碎了凍土上的干草。
馬鞍上的油囊晃蕩著發(fā)出悶響。
蘇牧屏住呼吸。
馬蹄踩進(jìn)了絆馬索前預(yù)留的淺溝。
麻繩猛地繃緊。
黑暗中彈起一道泥黑色的弧線。
戰(zhàn)馬前蹄被絆，整個(gè)往前栽倒。
馬背上的清軍連叫都來不及叫一聲。
像一袋石頭般砸在地上。
火把脫手飛出去。
在空中劃了一道弧線。
落在離老吳不到三步的草地上。
枯草被點(diǎn)著，騰起一團(tuán)橘紅色的火焰。
老吳沒有猶豫。
瘸腿的他撲出去的速度快得不像一個(gè)殘廢。
手里的短矛扎進(jìn)了清軍的喉嚨。
鮮血順著矛桿流下來，滴在凍土上。
他臉上沒有表情。
只有一種麻木的平靜。
他做這事做了十年，早就不會(huì)手抖了。
剩下的清軍還沒反應(yīng)過來。
他們只看見火光一晃。
然后馬倒了，人沒了。
黑暗中什么動(dòng)靜都沒了。
只有風(fēng)聲和火焰**枯草的噼啪聲。
“下馬！”清軍隊(duì)長(zhǎng)用滿語(yǔ)吼了一聲。
但來不及了。
黑暗中又崩起兩道絆馬索。
老馮拉的繩。
獨(dú)臂拉繩的姿勢(shì)極其別扭。
他用腳踩著繩尾，單手拽繩頭。
整個(gè)人的重量都掛在繩子上。
麻繩彈起來的瞬間，兩匹戰(zhàn)馬同時(shí)摔倒。
火把散了一地，枯草被點(diǎn)燃了好幾處。
荒坡上騰起一團(tuán)一團(tuán)跳躍的火光。
“殺！”
老馮從淺溝里跳出來。
獨(dú)臂握著長(zhǎng)矛，橫掃出去。
一個(gè)剛爬起來的清軍被砸碎了膝蓋。
慘叫著倒地。
長(zhǎng)矛在老馮手里轉(zhuǎn)了個(gè)圈。
矛尾的鐵箍砸在頭盔上，悶響一聲。
那人不動(dòng)了。
老吳抄起地上還在燃燒的火把。
直接捅進(jìn)第二個(gè)清軍的臉上。
那人慘叫著捂臉倒下。
火把在他手里又掄了一圈。
逼退了第三個(gè)想沖上來的清軍。
斷臂的老劉用獨(dú)手握著柴刀。
他沒砍。
他整個(gè)人的重量撞在**個(gè)清軍身上。
把人撞下馬。
然后用膝蓋壓住對(duì)方的胸口。
柴刀架在喉嚨上。
他的獨(dú)臂在抖。
不是因?yàn)榕隆?br>是斷腕的舊傷在用力時(shí)會(huì)發(fā)麻。
***斷了三根手指的那只手握著鐵錘。
一錘砸在第五個(gè)清軍的馬頭上。
戰(zhàn)馬嘶鳴著揚(yáng)起前蹄。
把背上的人甩了下來。
不等那人爬起來。
老馮的長(zhǎng)矛已經(jīng)抵住了他的后頸。
蘇牧沒有沖。
他的任務(wù)是拉繩。
**道絆馬索埋伏在東邊的草叢里。
一匹馬朝他的方向沖過來。
火把的光照亮了馬上那張年輕的臉。
看起來只有十六七歲。
比他穿越前的實(shí)際年齡還小。
那張臉上全是恐懼和不知所措。
他大概也是第一次上戰(zhàn)場(chǎng)。
馬蹄踩中了繩圈。
蘇牧沒有拉。
他松了繩。
那匹馬從他身邊不到五步的地方?jīng)_了過去。
消失在黑暗中。
馬上的人甚至沒有發(fā)現(xiàn)他。
老馮回頭看了他一眼，什么都沒說。
但另一匹馬也沖過來了。
馬上的人不是少年。
是個(gè)滿臉橫肉的壯漢。
彎刀上已經(jīng)沾了血。
他看見了蘇牧。
雙腿一夾馬肚，彎刀舉過頭頂。
朝蘇牧直沖過來。
蘇牧猛地拽緊繩頭。
麻繩在手里勒出一道血槽。
但繩子崩起來了。
戰(zhàn)馬前蹄被絆，轟然倒地。
騎手從馬頭上方飛出去，在地上滾了好幾圈。
但他沒死。
他從地上爬起來，拔出第二把彎刀。
腿側(cè)的短刀。
月光照在他臉上，橫肉擰成一團(tuán)。
他看著蘇牧手里的鋤頭。
先是愣了一下。
然后嘴角扯了一下。
他在戰(zhàn)場(chǎng)上見過矛、見過刀、見過火銃。
沒見過有人拿鋤頭當(dāng)武器。
他舉刀沖過來。
蘇牧沒有退。
他側(cè)身讓過第一刀。
彎刀劈在凍土上，濺起一蓬泥土和碎冰碴。
刀勢(shì)用老了。
那人的手腕還沒來得及收回。
蘇牧手里的鋤頭已經(jīng)由下往上掄了一個(gè)半圓。
鐵鋤的鈍角砸在清軍的肋骨上。
悶響，像是砸碎了一塊干木頭。
那人踉蹌著退了兩步，彎刀脫手。
單膝跪在地上，捂著肋下。
嘴里發(fā)出咯咯的響聲。
他在努力呼吸。
但肋骨斷了，每一次呼吸都像在吞刀子。
蘇牧沒有追。
他站在原地，握著鋤頭。
看著那人慢慢歪倒。
戰(zhàn)斗結(jié)束得比所有人預(yù)想的都快。
不是蘇牧這邊太強(qiáng)。
是清軍根本沒想到會(huì)有埋伏。
他們燒田燒了三年，從來沒遇到過抵抗。
明軍縮在城墻后面不敢出來。
農(nóng)民看見他們就跑。
他們已經(jīng)習(xí)慣了把燒田當(dāng)成散步。
今晚，他們踩進(jìn)了陷阱。
二十騎清軍游騎，六人摔斷了腿。
四人被長(zhǎng)矛柴刀砍翻在田埂上。
剩下十騎沒敢再往前沖。
黑暗中他們不知道還有多少埋伏。
只聽見四面八方都是絆馬索崩起的嗡嗡聲。
像蛇在暗處吐信。
清軍隊(duì)長(zhǎng)翻身上馬，吼了一聲滿語(yǔ)。
帶著剩下的騎兵朝北退去。
馬蹄聲在夜色中越來越遠(yuǎn)，越來越輕。
直到完全消失在風(fēng)聲里。
火把散落在地上。
燒焦的草皮在夜風(fēng)中冒著青煙。
蘇牧松開鋤頭。
手掌心全是血。麻繩勒的。
他回頭看向身后。
兩畝地還在。
淺溝里的種子沒有被馬蹄踏過。
漚肥的暖意在夜色中微微蒸騰。
混著血腥味和焦草味。
奇怪地并不難聞。
“清點(diǎn)傷員?！彼曇羯硢?。
老馮拄著長(zhǎng)矛喘粗氣。
身上多了三道刀傷。
肩膀一道，胳膊一道，大腿一道。
都不深，刀口翻著淺紅色的肉。
血已經(jīng)凝固了。
他看著蘇牧，忽然笑了起來。
臉上那道疤在月光下扭曲成一道可怖的弧線。
“蘇百戶?！崩像T說。
蘇牧愣了一下。
老馮從來只叫他“少爺”。
“你爹當(dāng)年打第一仗的時(shí)候，手也抖?！?br>他把長(zhǎng)矛插在地上，用獨(dú)臂撐著，喘了口氣。
“后來他告訴我?！?br>“他說他怕的不是死?！?br>“是怕手底下的人跟他一起死?！?br>“他沒怕過?！?br>他看著蘇牧還在流血的手。
“你也不怕。”
蘇牧攥緊了鋤頭柄。
他怕，怕得要死。
那個(gè)滿臉橫肉的清軍朝他沖過來的時(shí)候。
他腦子里一片空白。
所有的格斗知識(shí)都飛到了九霄云外。
他之所以能掄出那一鋤頭。
純粹是因?yàn)闆]時(shí)間想了。
但他的兩畝地在這里。
他剛種下去的種子在這片土里。
十一個(gè)老兵趴在他身后的淺溝里。
他不會(huì)跑。
不是因?yàn)橛赂摇?br>是因?yàn)闆]地方可退了。
“天亮之前把絆馬索收回來。”
他把鋤頭扛在肩上，轉(zhuǎn)身往回走。
“新漚的麻繩韌度不夠。”
“再打一次會(huì)斷。明天泡第二批。”
走到田埂邊上，他站住了。
月光從散開的云縫里傾瀉下來。
把整片荒坡照得銀白。
他早上按進(jìn)土里的第一顆種子。
那顆發(fā)了霉、被他用溫水泡過、用草木灰拌過的麥種。
凍土裂開了一道細(xì)細(xì)的縫。
縫里頂出一株淡綠色的嫩芽。
頂著泥土的碎屑。
在秋夜的寒風(fēng)里微微顫動(dòng)。
蘇牧蹲下來，看了很久。
瘸腿老吳從后面走上來。
他滿身是血，不是他的，是清軍的。
他拄著短矛，彎下腰。
看了一眼那株嫩芽，又看了一眼蘇牧。
他不認(rèn)識(shí)字，不會(huì)寫字。
不懂什么代田法區(qū)田法。
但他在寧遠(yuǎn)當(dāng)了十年兵。
從來沒見過有人***天種出活苗來。
“少爺?！崩蠀钦f。
“你爹說得對(duì)。你比他強(qiáng)。”
蘇牧沒說話。
他伸出食指，輕輕碰了碰那株嫩芽。
芽尖是涼的，帶著夜露的濕氣。
薄得透明，好像一用力就會(huì)碎。
但它沒碎。
它從凍土里長(zhǎng)出來了。
“繼續(xù)漚肥。明天澆第二遍?！?br>遠(yuǎn)處，寧遠(yuǎn)城墻上亮起了火把。
守軍聽見了城外的動(dòng)靜。
清軍馬蹄、喊殺聲、慘叫聲。
在夜風(fēng)里傳了三里地。
城頭上的哨兵敲了鑼。
但沒人敢出城。
直到有人看見清軍退了。
才有膽子大的跑下城樓去報(bào)信。
帶哨探的百戶騎著馬跑上荒坡。
舉著火把照了一圈。
滿地倒伏的清軍**。
散落的火把和彎刀。
被馬蹄踏碎的枯草。
還在冒煙的焦土。
以及十一個(gè)滿身是血的殘兵。
斷手的、瘸腿的、獨(dú)臂的、駝背的。
每個(gè)人手里都握著家伙。
“誰(shuí)干的？”他問。
老馮往前邁了一步。
獨(dú)臂撐著長(zhǎng)矛。
血從肩膀上的刀口滲出來。
順著胳膊流到手背上。
一滴一滴落在土里。
“蘇百戶的兒子，蘇牧。”
百戶愣了一瞬。
他聽過蘇烈兒子的名字。
一個(gè)只會(huì)躲在家里哭的廢物。
寧遠(yuǎn)衛(wèi)誰(shuí)都知道。
蘇烈活著的時(shí)候在帳中喝酒。
提起兒子就嘆氣。
說蘇牧膽小，見了刀就躲。
以后怕是接不了他的班。
但他看到的這個(gè)年輕人。
滿手是血，鞋底全是泥。
指甲縫里嵌著剛發(fā)芽的草籽。
肩膀上扛著一把磨禿的鐵鋤。
鋤刃上還沾著暗紅色的東西。
他的背后，兩畝翻過的田地在月光下泛著黑色。
田埂邊上，一株嫩芽在風(fēng)里輕輕搖動(dòng)。
百戶翻身下馬，走到蘇牧面前。
“蘇公子?！彼傲斯笆?。
“寧遠(yuǎn)衛(wèi)百戶，孟長(zhǎng)安。”
蘇牧把鋤頭從肩上放下來。
鋤刃**土里。
孟長(zhǎng)安打量著他。
目光從蘇牧臉上的血跡。
移到他肩上的鋤頭。
又移到那兩畝地上。
“用絆馬索和鋤頭打敗二十騎清軍?！?br>“你是怎么做到的？”
蘇牧沉默了片刻。
“地里有種子，不想讓馬踩了?！?br>孟長(zhǎng)安愣住。
他聽過的各種豪言壯語(yǔ)。
為大明朝盡忠。
為圣天子效死。
為天下蒼生。
但在邊關(guān)打了十幾年仗。
他還是頭一回聽到這樣的理由。
地里有種子，不想讓馬踩了。
就這么簡(jiǎn)單。
簡(jiǎn)單到讓所有漂亮話都變成了廢話。
孟長(zhǎng)安沉默了很久。
然后他轉(zhuǎn)過身，對(duì)身后的哨探揮了揮手。
“把清軍的馬收了，兵器撿回去?！?br>“天亮之前報(bào)到衛(wèi)里。”
“就說蘇烈之子蘇牧?！?br>“今夜在城外擊退清軍游騎?！?br>“斬首十人，余眾北竄?！?br>哨探應(yīng)聲而去。
蘇牧沒有推辭。
他知道這份戰(zhàn)報(bào)的重量。
有了這份戰(zhàn)報(bào)，寧遠(yuǎn)衛(wèi)就欠他一個(gè)人情。
人情在邊關(guān)，比銀子好使。
銀子會(huì)貶值，人情不會(huì)。
“另外?！彼戳艘谎厶爝?。
那條灰青色的光帶正在變亮。
“明天周剝皮來收糧的時(shí)候?！?br>“讓他多帶幾桿秤?！?br>孟長(zhǎng)安正要上馬，聞言轉(zhuǎn)過身來。
眉頭微皺。
“收什么糧？”
“他給我三天，交四斗二升糧?！?br>蘇牧把鋤頭從土里***，重新扛在肩上。
“交不出來，這兩畝地歸他?！?br>孟長(zhǎng)安臉上的表情從困惑變成難以置信。
“四斗二升？”
“你在凍土上三天種出四斗糧？”
“不是還沒到三天嗎?！碧K牧轉(zhuǎn)過身朝田里走。
“明天才是第三天?！?br>孟長(zhǎng)安張了張嘴，最終什么都沒說。
他翻身上馬，帶著哨探回城。
天色將明未明。
東方山頭鑲上了一道青色的光。
北風(fēng)徹底停了。
荒坡上的焦草還在冒煙。
空氣里有一股燒糊的甜味。
蘇牧蹲在田埂上。
把手掌上的傷口用布條纏緊。
布條是淺灰色的，折得四四方方。
上面還帶著淡淡的皂角味。
他綁好布條，拿起鋤頭。
繼續(xù)翻剩下沒有開墾的角落。
身后，更多的嫩芽正在破土。
一株接一株。
密密匝匝地頂開松軟的泥土。
在晨光里泛著淡淡的綠色。
十月的凍土上。
兩畝麥苗鋪成了一張淺綠色的絨毯。
一直鋪到田埂盡頭。
老馮拄著長(zhǎng)矛坐在田埂上。
看著那兩畝苗。
他身上三道刀傷，都沒包扎。
傷藥太貴，他舍不得用。
他用獨(dú)臂摸出懷里那個(gè)干硬的饅頭。
昨天老吳掰了一半給蘇牧。
剩下一半他一直沒舍得吃。
他把饅頭放在蘇烈陣亡的方向。
往北擺正。
“百戶?！彼吐曊f。
“你兒子出息了?！?br>晨光照在破敗的城墻上。
照在血跡未干的荒坡上。
照在兩畝破土而出的嫩芽上。
遠(yuǎn)處的炊煙升起來了。
那是守軍在生火做飯。
他們聞到了城外飄來的焦草味和血腥味。
但不知道昨夜這里發(fā)生了什么。
蘇牧直起腰，擦了把汗。
手上的布條又滲出了血。
但他沒在意。
他在意的是另一件事。
周剝皮，今天要來收糧了。
（第三章完）