賬本燒了一半------------------------------------------，腳步無(wú)聲。穿過(guò)走廊時(shí)，他順手從墻上摘下一盞油燈，里面的燈油是驛站**的——從沙墟深處挖出的瀝青頁(yè)巖中提煉，燃燒時(shí)會(huì)冒出刺鼻的黑煙，但火光極亮，能照出墻壁上肉眼看不見(jiàn)的痕跡。，是間半下沉的土坯房，屋頂搭著蘆葦簾子。冷知寒推開(kāi)門(mén)的瞬間，趙賬房正蹲在灶臺(tái)前，往爐膛里塞一本冊(cè)子。。，沒(méi)有拔刀。他直接抓起灶臺(tái)上那鍋滾沸的開(kāi)水，手腕一翻，一整鍋開(kāi)水潑進(jìn)爐膛?！鹣嗉?，蒸汽爆涌，灶灰炸開(kāi)，糊了趙賬房滿(mǎn)臉。爐膛里的火被澆滅，那本冊(cè)子浸在滾水和灰漿里，封面已經(jīng)燒掉一半，但內(nèi)頁(yè)還在。，整個(gè)人向后跌坐。開(kāi)水濺上他的手臂和膝蓋，燙出鮮紅的印子，但他爬起來(lái)的第一件事不是喊疼，而是去撈那本冊(cè)子。。，冷知寒彎腰從灰漿里撿起冊(cè)子，翻開(kāi)。，每一頁(yè)都分左右兩欄。左欄是“正賬”，記錄歸雁驛上報(bào)給都水司的凈化砂消耗量——每月五斗至十斗不等。右欄是“實(shí)賬”，記錄的是實(shí)際消耗量——每月只有半斗。，被趙賬房標(biāo)記為“轉(zhuǎn)出”，旁邊注著接收人的代號(hào):“范府”。。他在這里做了十年賬，每月虛報(bào)五到九斗的凈化砂，去向全是范府。，折算成銀兩，每一斗都從歸雁驛的采購(gòu)經(jīng)費(fèi)中扣除。換句更直白的話(huà)說(shuō):歸雁驛之所以破敗至此，是因?yàn)槭觊g，這驛站本該用來(lái)買(mǎi)砂的經(jīng)費(fèi)，全被范崇古吞了。，盯著趙賬房的眼睛。，但不是恐懼的青，而是某種更古怪的顏色——像是血液本身在發(fā)黑。他的眼白里，有幾條極細(xì)的血絲呈現(xiàn)出暗紫色，正在緩慢蠕動(dòng)。。
“你吃了什么？”冷知寒的聲音驟然壓下來(lái)，拇指已經(jīng)按上趙賬房的頸側(cè)動(dòng)脈。體溫極低，心跳遲緩，皮膚下能摸到密集的小顆粒，像是什么東西在血**產(chǎn)了卵。
趙賬房咧嘴笑了。嘴唇一裂開(kāi)，露出牙齦，牙齦的根部發(fā)黑，**的黑色沿著牙根向下延伸，整個(gè)口腔都散發(fā)著一種甜膩的惡臭。
“冷主事，你以為揪出我就完了？”他的聲音忽然變得渾濁，舌頭腫得塞滿(mǎn)了口腔，“范大人說(shuō)過(guò)，他早料到你會(huì)有今天。所以安排我來(lái)這驛站的第一天，就在我身上做了個(gè)實(shí)驗(yàn)?！彼鸨粻C傷的手臂，袖口滑落，露出小臂內(nèi)側(cè)。那里有一個(gè)拇指大小的符印，用刀刻成，傷口早已愈合，但刻痕里一直保持著潰爛的開(kāi)口。開(kāi)口中，一絲絲黑色的源質(zhì)正緩緩滲出，像極了冷知寒在實(shí)驗(yàn)室里見(jiàn)過(guò)的那種——從師兄**里泡出來(lái)的東西。