一間房，一盞燈，一盆熱水------------------------------------------。。一家在鎮(zhèn)子正中，招牌最大，門口掛著兩盞紅燈籠，進(jìn)出的人穿的是綢緞和法衣，腰間掛的儲(chǔ)物袋鼓鼓囊囊。一家在鎮(zhèn)子?xùn)|邊，門口蹲著個(gè)打瞌睡的伙計(jì)，門檻被磨得凹下去一塊，便宜但不算破。還有一家在最南邊，挨著鎮(zhèn)墻，招牌上的字掉了半邊漆，門口拴著兩頭青驢，驢糞味隔著半條街都能聞到。。。她手上這點(diǎn)靈石經(jīng)不起充闊。不選最破的。最破的地方人雜眼多，一個(gè)八歲孩子帶一頭狼住進(jìn)去，一晚上能被三撥人扒門縫。中間檔，沒有名字，就叫“東來客棧”，門面干凈但不講究，伙計(jì)在門口打瞌睡說明生意不忙，生意不忙說明掌柜的不挑客。，白毛跟在她腳邊。打瞌睡的伙計(jì)聽見腳步聲，迷迷瞪瞪抬起頭，先看見一雙爛草鞋，再往上看見一件素白法衣，最后看見法衣旁邊蹲著一頭銀狼崽子。他的瞌睡醒了大半。“住店？”伙計(jì)問，語氣介于招呼和確認(rèn)之間。“住店?！崩钜嗲逭f。，沒說什么，轉(zhuǎn)身領(lǐng)她進(jìn)了門。修真界的客棧不比凡間，帶靈獸的客人多的是。馭獸宗那些修士出門恨不得帶一整支靈獸隊(duì)，一只銀狼崽子實(shí)在算不上什么新鮮事。，頭發(fā)花白，手指正在撥一串木珠子。她抬頭看了李亦清一眼，目光里沒有太多探究，只是問：“住幾天？先一天。單間五塊靈石一天。帶靈獸的話多收一塊?！崩蠇D人看了看白毛，“你這個(gè)算半塊吧。這么點(diǎn)大，吃不了多少?！?。“一共五塊半。”老婦人說完又低頭撥珠子，似乎并不在意她住不住。。五塊半下品靈石住一天客棧，比她在百草堂買的那顆煉體散還貴了半塊。但這筆開銷不可避免——她需要一個(gè)安全的、四面有墻的空間來完成淬體。在野外吃煉體散太危險(xiǎn)，淬體期間身體會(huì)發(fā)熱、出汗、排出雜質(zhì)，如果中途被打斷，輕則浪費(fèi)丹藥，重則傷筋動(dòng)骨。。老婦人收了，從抽屜里摸出一把銅鑰匙遞給她，順手多推了半塊靈石回來。
“說了五塊半，找你的。別讓我欠著?！?br>李亦清收了靈石，接過鑰匙。鑰匙上刻著“甲七”——二樓靠里第二間。她把鑰匙攥在手心，往樓梯口走?；镉?jì)已經(jīng)回到了門口繼續(xù)打瞌睡，老婦人繼續(xù)撥珠子。沒有人問她的來歷，沒有人問她的名字。修真界的客棧和現(xiàn)代的不一樣。不是沒人管，是沒人管閑事。
房間在二樓盡頭，推開門，不大。一張木板床，鋪著洗得發(fā)硬的粗布褥子。一張方桌，桌上一盞小油燈，旁邊放著火鐮和一小截備用燈芯。墻角一個(gè)臉盆架，架子上擱著個(gè)磕了邊的銅盆。窗戶朝南，推開能看見鎮(zhèn)墻外的野地和遠(yuǎn)處丘陵起伏的輪廓。
夠用了。
李亦清把門閂上，窗戶開了半扇透氣。白毛在門口轉(zhuǎn)了半圈，最終選了個(gè)靠墻角的位置蜷下來，下巴擱在爪子上，閉上了眼。
她沒急著吃藥。先把簽到法衣脫下來疊好放在床頭，然后盤腿坐在床上，閉上眼，把今天的信息在腦子里過了一遍。物價(jià)知道了。返利觸發(fā)了?？臻g里有靈石、有丹藥、有一塊心得玉簡。住的地方解決了。
接下來，她要開始第一次淬體。
她把那顆買來的煉體散從空間里取出來，放在掌心。白瓷小瓶，拔開瓶塞，里面是灰綠色的粉末，聞起來又苦又澀。她把粉末倒進(jìn)嘴里，干咽了一口?？辔稄纳喔睕_天靈蓋，她灌了半壺蓋靈泉水才把那股味道壓下去。
藥效上來得很快。
一股熱流從小腹升起來。不是烤火那種從外向內(nèi)的熱，而是從骨頭縫里往外滲的熱，像有人拿一把很鈍的銼刀，在她每一根骨頭的表面來回搓。酸、脹、麻。淬體期的第一步是“換骨”，把凡人的骨骼調(diào)整到能承載靈氣的狀態(tài)。這個(gè)過程不輕松，但也不太疼。一個(gè)健康的孩子常年蹦跳玩耍，骨頭本來就在長，煉體散的作用是給這個(gè)過程踩下一腳油門。
李亦清沒出聲。她閉著眼，呼吸平穩(wěn)。汗從額角滲出來，順著臉頰往下淌，打濕了粗布褥子。汗水的顏色比平時(shí)深——灰撲撲的，帶著一點(diǎn)腥味。這是身體在排雜質(zhì)。
大約半個(gè)時(shí)辰。
藥效消退后，她睜開眼。身上的酸脹感還在，但四肢明顯輕了一截。她站起來走了兩步，發(fā)現(xiàn)自己的平衡感變了。八歲孩子的身體本來就靈巧，但之前她的動(dòng)作總是慢半拍，那是原身長期虧空留下的滯澀?，F(xiàn)在這股滯澀被打破了一層。不是變強(qiáng)了，是終于回到了一具健康身體該有的狀態(tài)。
她低頭看了看自己的手。手腕還是細(xì)，但皮膚下的骨骼不再像枯柴，倒像是一根終于泡透了的竹子，有了一點(diǎn)潤澤。
她把臟兮兮的褥子翻了個(gè)面，用銅盆打了一盆水擦了把臉。銅盆里的水很快變成了淺灰色。她倒了水，重新打了一盆，把臉和脖子擦干凈。沒有鏡子，她也不知道自己現(xiàn)在長什么樣，只感覺臉上的皮膚比之前光滑了一些，下巴的輪廓從尖得能扎人變成了瘦但還有點(diǎn)肉。
李亦清坐在床沿，從空間里取出那塊心得玉簡，又把神識(shí)探了進(jìn)去。
這一次她讀得更細(xì)。前**修在玉簡里記錄的東西遠(yuǎn)比基礎(chǔ)功法珍貴，不是因?yàn)槎喔呱?，而是因?yàn)閷?shí)用。常規(guī)的淬體方法是先鍛骨再淬皮，一層一層從內(nèi)往外走，標(biāo)準(zhǔn)但慢。他提出的“逆向淬體法”是反過來，先淬皮再鍛骨。原理很簡單：皮的面積比骨大，淬皮消耗的靈力更少，但能提前給骨骼搭一層外部支撐。淬皮之后的皮膜可以鎖住靈氣，鍛骨時(shí)的效率反而更高。
這條路徑需要配合特定的呼吸節(jié)律。吸氣七分，憋三分，吐氣全出。普通淬體功法不會(huì)要求這一步，因?yàn)橐话闳舜泱w期根本感知不到這么細(xì)微的靈氣流動(dòng)。但她有全屬性天靈根。天靈根對(duì)靈氣的感知度和親和度遠(yuǎn)超雜靈根，她能做到普通修士做不到的事。
她看完玉簡，把它收進(jìn)空間。然后把簽到系統(tǒng)獎(jiǎng)勵(lì)的那瓶煉體散也拿了出來。她手上現(xiàn)在有兩份煉體散，一份已經(jīng)吃完了，一份還沒動(dòng)。她想了想，把第二份也吃了。
這一次的反應(yīng)比第一次更劇烈。不是因?yàn)樗幜ΟB加，而是因?yàn)樗幸庾R(shí)地配合了玉簡里的呼吸節(jié)律。吸氣七分，憋三分——靈氣在體表停留的時(shí)間明顯變長，皮膚表面浮現(xiàn)出一層極淡的熒光，持續(xù)了大約二十個(gè)呼吸。熒光消退后，她的皮膚摸上去緊致了許多，用力按壓小臂，能感覺到皮膚下面多了一層韌性。
這是淬皮入門的標(biāo)志。凡人境，煉體一途，淬皮期的最初始階段。
她吃完兩份煉體散，身體徹底疲了。淬體不是修煉，是改造。改造就需要休息。她打了個(gè)哈欠，趴在床上閉了一下眼。白毛聽到動(dòng)靜，耳朵動(dòng)了一下，然后繼續(xù)保持蜷縮的姿勢(shì)，尾巴尖微微晃了晃。
入夜了。窗外飄進(jìn)來炊煙和炊餅的味道，混雜著遠(yuǎn)處某個(gè)鐵匠鋪的錘聲。有人在街上喊孩子回家吃飯，有狗追著貓跑過青石板路，有一個(gè)老人在唱一首她聽不懂的歌謠，調(diào)子拖得很長，像一條慢慢流淌的小溪。
李亦清重新點(diǎn)著了燈。就著那盞小油燈昏黃的光，她把空間里的東西全部清點(diǎn)了一遍，排成一排擺在床板上。
下品靈石，一百九十五顆，其中半顆是剛才老婦人找回來的。中品靈石，三顆，返利所得。靈泉水大半壺。辟谷丹半顆。煉體散，兩份，已用完。煉體心得玉簡一塊。簽到法衣一件，穿在身上。隱元戒一枚，戴在左手食指。
然后她看見了一樣?xùn)|西。
靈石。不是系統(tǒng)送的那兩百顆。是原身縫在衣服夾層里的那顆。她昨天把它從夾層里取出來，也放進(jìn)了空間。此刻它和其他靈石混在一起，但她在清點(diǎn)時(shí)一眼就認(rèn)出了它——光澤更沉，棱角磨圓了一點(diǎn)，顯然是被人貼身帶了很久。
母親留下的。不是留給她的念想。只是不想要了。
她捏著那顆靈石看了一會(huì)兒。白毛不知道什么時(shí)候睜開了眼，琥珀色的眼睛在油燈下映出兩個(gè)小小的光點(diǎn)，安安靜靜地看著她。她放下靈石，把它單獨(dú)放回了空間的角落。
然后她吹滅了燈。
黑暗中，李亦清躺在硬板床上，閉著眼。她在心里給自己拉了一張表。不是紙上的表，是一張進(jìn)度表。修仙、練體、劍修、丹修、神識(shí)修——五條修煉路徑她現(xiàn)在只開了兩條：練體進(jìn)了淬皮初期，修仙還在引氣初期原地踏步。不是她不想修，而是引氣需要環(huán)境。落霞鎮(zhèn)在紫焰森林邊緣，靈氣濃度比凡間城鎮(zhèn)高一些，但比起名山大川里的宗門洞府差得遠(yuǎn)。她靠天靈根的被動(dòng)吸收在慢慢聚靈氣，但真正的突破還得等到了靈氣充沛的地方。
下一站，她需要找一個(gè)有靈脈的地方。宗門是最優(yōu)選，但不是現(xiàn)在。她現(xiàn)在太弱了，進(jìn)了宗門也不過是個(gè)外門雜役。去宗門之前，她得先在這附近站穩(wěn)腳跟。
明天要做的事：繼續(xù)簽到，繼續(xù)花錢，繼續(xù)練體。
至于花在哪里，她得去趟當(dāng)鋪。
白毛在墻角翻了個(gè)身，發(fā)出一聲很輕的呼嚕。不是打鼾，是那種很滿足的、肚子里裝了半壺蓋靈泉水之后才會(huì)發(fā)出的聲音。
李亦清聽著它的呼嚕聲，睡著了。