的是什么日子我清楚。月例銀是最末等的，吃喝用度全看侯爺心情。侯夫人孟氏隔三差五找茬，不是嫌她規(guī)矩不好，就是嫌她伺候不周。
姨母從來(lái)不說(shuō)委屈。
她只是每天晚上對(duì)著窗戶發(fā)呆。
我那時(shí)候不懂她在想什么，后來(lái)才慢慢明白。一個(gè)人連委屈都不敢說(shuō)，那日子過(guò)得該有多難。
所以我得嫁人。
嫁個(gè)好人，攢夠了銀子，給姨母贖身。
我把這個(gè)念頭揣了六年，一刻都沒忘。
西跨院到了。我推開院門，姨母正坐在廊下等我，看我進(jìn)來(lái)趕緊站起來(lái)。
“怎么才來(lái)？膝蓋怎么了？”
“沒事，摔了一跤?！?br>姨母把我拽進(jìn)屋，非要看我的膝蓋。我拗不過(guò)她，讓她看了，她嘆了口氣，轉(zhuǎn)身去找藥膏。
棗兒從我懷里滑下去，跑到院子里追蝴蝶。
我坐在凳子上，看著姨母佝僂的背影，沒說(shuō)話。
3
我在侯府住了六年，最怕的不是侯夫人，是周硯書。
不是他對(duì)我做了什么。是他什么都沒做，我就已經(jīng)夠難受的了。
那年元宵節(jié)，姨母給我做了身新衣裳。水紅色的棉襖，針腳密實(shí)，她熬了好幾個(gè)晚上趕出來(lái)的。我高興得睡不著覺，穿上去逛燈會(huì)。
我在猜燈謎的攤子前頭站著，看了半天猜不出一個(gè)。正想走，周硯書的丫鬟攔住我。
“蘇姑姑家的？”她上下掃了我一眼，笑了一聲，“跟蘇姑姑一樣，穿龍袍也不像太子?！?br>旁邊幾個(gè)丫鬟跟著笑。
我沒吭聲，轉(zhuǎn)身走了。回了屋把新衣裳脫了疊好，以后沒再穿過(guò)。
這事我沒跟姨母說(shuō)。她知道了只會(huì)難受。
后來(lái)我連著三個(gè)月給周硯書送繡帕。不是我愿意送的，是姨母讓我去的。她說(shuō)世子書房缺人手，讓我去送幾方帕子，混個(gè)臉熟，以后在府里好過(guò)些。
我去了。
每次都是把帕子交給門口的小廝，轉(zhuǎn)身就走。
有一次我走到門口，聽見里頭周硯書在說(shuō)話。他聲音不大，但我聽得清清楚楚。
“眼皮子淺，攀附之心寫在臉上?！?br>我沒聽清他前面說(shuō)了什么，就聽見這句。
他的手底下人在笑。
我站了一會(huì)兒，把帕子遞給小廝，走了。回去路上我想了很久，他在說(shuō)誰(shuí)。后來(lái)我想明白了，除了我，沒有別人。
那天晚上我跟姨母說(shuō)，我不去送帕子了。
姨母問(wèn)我為什么。
我說(shuō)沒有為什么，不想去了。
姨母看了我一眼，沒再問(wèn)。
又過(guò)了一陣，周硯書的妹妹周檀雅來(lái)找我說(shuō)話。她比我小兩歲，性子直，有時(shí)候說(shuō)話不中聽，但沒什么壞心。我跟她一處玩過(guò)幾次，還算說(shuō)得上話。
那天她來(lái)找我，說(shuō)大哥不讓她跟我來(lái)往。
我問(wèn)為什么。
周檀雅說(shuō)大哥覺得我不是好人家的姑娘，跟她玩不到一塊去。
我聽完笑了笑，說(shuō)那你別來(lái)了。
周檀雅有點(diǎn)不好意思，說(shuō)其實(shí)大哥管不著她，她想來(lái)還來(lái)。
我沒接話。
后來(lái)她確實(shí)還來(lái)找我，但次數(shù)越來(lái)越少。我也不問(wèn)她，她不來(lái)我就不去。
再后來(lái)周硯書說(shuō)要外出游學(xué)。
消息傳出來(lái)那天，我站在廊下聽丫鬟們議論。她們說(shuō)世子要走三年，去什么涼州，跟著名師讀書。
我聽了一會(huì)兒，轉(zhuǎn)身回屋了。
他走的那個(gè)早上，我起了個(gè)大早，躲在角門后頭看他出門。馬隊(duì)很長(zhǎng)，他騎在馬上，沒回頭。
我等到馬隊(duì)走遠(yuǎn)了，才從角門后頭出來(lái)。
我靠在墻上，長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣。
心里頭那口氣松下來(lái)，我才發(fā)現(xiàn)自己攥著拳頭攥了半天。
回去的路上我想，趁他不在，趕緊托人相看親事。
我在侯府待不了幾年了。姨母身子骨一年不如一年，我得趕緊嫁人，攢夠銀子，把她接出去。
至于周硯書。
他走了正好。
4
我抱著棗兒從西跨院出來(lái)，準(zhǔn)備回家。姨母留我吃飯，我說(shuō)不吃了，陳守拙下值要來(lái)家里。
姨母沒攔我，把棗兒舍不得吃的點(diǎn)心打包塞給我。
走到后門拐角，周硯書站在那兒。
我停下來(lái)。他遞給我一只烏木**，不大，巴掌長(zhǎng)。
我沒接。
他往前遞了遞，說(shuō)打開看看。
我接了，打開。里頭躺著一支銀鍍金的蝴蝶簪，做工精細(xì)，一看就不便宜。
我看了兩眼，把**合上，遞回去。
“世子破費(fèi)了，就當(dāng)補(bǔ)我的添妝禮?！?br>他手停在半空