第一章 寒門學(xué)子明朝萬(wàn)歷年間，江南水鄉(xiāng)有一座名為龍泉的小鎮(zhèn)。

鎮(zhèn)子不大，卻因一口相傳能映出龍影的古井而得名。

每逢月圓之夜，井水泛著奇異的光芒，老輩人說(shuō)那是龍王爺在井底眨眼。

鎮(zhèn)東頭住著個(gè)年輕書生，名叫陳夢(mèng)鯉。

名字是他那考了一輩子科舉卻始終未中舉人的父親所取，取自“鯉魚跳龍門”的典故。

可惜陳父至死都未能躍過(guò)那道“龍門”，臨終前只留給兒子三間漏雨的瓦房和滿架詩(shī)書。

夢(mèng)鯉年方二十，眉清目秀，身形修長(zhǎng)，雖衣衫簡(jiǎn)樸卻掩不住一身書卷氣。

他每日清晨便到龍泉邊讀書，夜深方歸，靠給鎮(zhèn)上孩童教書和替人抄書寫信勉強(qiáng)糊口。

這日黃昏，夢(mèng)鯉正收拾書本準(zhǔn)備回家，忽聽身后傳來(lái)一陣銀鈴般的笑聲。

回頭望去，見(jiàn)鎮(zhèn)上富戶李員外家的千金李玉娥正帶著丫鬟在井邊祈福放花燈。

李玉娥與夢(mèng)鯉自幼相識(shí)，曾一同在鎮(zhèn)上學(xué)堂讀過(guò)書。

后來(lái)**家業(yè)漸大，玉娥便被送去州府學(xué)**紅詩(shī)畫，難得回鎮(zhèn)上小住。

她今日穿著一身淡粉衣裙，發(fā)髻輕挽，眉眼如畫，在夕陽(yáng)余暉中宛如仙子臨凡。

“陳公子還在苦讀嗎？”

玉娥淺笑著走近，聲音輕柔似春風(fēng)拂柳。

夢(mèng)鯉忙拱手行禮：“李小姐安好。

科舉在即，不敢懈怠?！?br>
玉娥看了眼他手中已經(jīng)翻得起毛的《四書章句》，輕聲嘆道：“我爹常說(shuō)，寒門再難出貴子。

這世道，沒(méi)有門路和銀兩，縱有滿腹經(jīng)綸也難叩開科舉大門?！?br>
這話刺痛了夢(mèng)鯉的心事，他勉強(qiáng)一笑：“盡人事，聽天命罷了?！?br>
玉娥從袖中取出一個(gè)繡工精致的荷包，遞與夢(mèng)鯉：“這里面有幾兩碎銀，算是我資助你趕考的路費(fèi)。

望你莫要推辭。”

夢(mèng)鯉臉色微變，退后一步：“這如何使得？

無(wú)功不受祿，陳某斷不能收。”

“就當(dāng)我借你的，來(lái)**高中了再還不遲?！?br>
玉娥執(zhí)意要給他。

二人正推辭間，忽聽一聲冷哼傳來(lái)：“好個(gè)郎情妾意！

光天化日之下，拉拉扯扯成何體統(tǒng)！”

但見(jiàn)一個(gè)錦衣華服的青年帶著幾個(gè)家丁大步走來(lái)，正是鎮(zhèn)上新任縣丞的公子趙元寶。

這趙公子早就對(duì)玉娥有意，多次提親被拒，如今見(jiàn)她和窮書生在一起，頓時(shí)醋意大發(fā)。

玉娥蹙眉道：“趙公子休要胡