明鏡湖的晨霧還未散盡，葉清婉己端坐在孤島上的藏書(shū)閣里。

指尖撫過(guò)泛黃的《天工開(kāi)物》，墨跡在晨光中泛著古樸的光澤。

忽然，一陣清脆的銅鈴聲由遠(yuǎn)及近，她抬眼望去，夏荷花正劃著一葉扁舟破浪而來(lái)，船舷上紅尾鯉活蹦亂跳，濺起的水花在朝陽(yáng)下折射出細(xì)碎的金芒。

"清婉姐！

"夏荷花的聲音帶著漁家女特有的爽朗，"今晨網(wǎng)到條足有三尺長(zhǎng)的紅尾王，給你們加菜！

"她利落地系好船繩，濕漉漉的麻花辮隨著動(dòng)作甩在身后。

閣內(nèi)傳來(lái)輕快的腳步聲，葉明玥抱著一堆齒輪模型沖出來(lái)，機(jī)械零件在她掌心碰撞出叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曧憽?br>
"正好試試我改良的蒸魚(yú)架！

"葉明玥眼睛發(fā)亮，將手中的黃銅裝置支在灶臺(tái)邊，"利用蒸汽循環(huán)原理，能讓魚(yú)肉受熱更均勻。

"她轉(zhuǎn)動(dòng)齒輪，鐵架發(fā)出順滑的咔嗒聲，驚得梁上的燕子撲棱棱飛起。

這時(shí)，葉素心**惺忪睡眼從里屋晃出來(lái)，發(fā)間還沾著書(shū)頁(yè)。

"二姐又在搗鼓這些鐵疙瘩，"她嘟囔著，抓起案頭的毛筆，"昨天讀到《齊民要術(shù)》里的養(yǎng)魚(yú)法，咱們湖底說(shuō)不定藏著古人的智慧呢。

"話音未落，葉半夏挎著竹籃走進(jìn)來(lái)，籃中新鮮草藥還帶著晨露。

"素心別光說(shuō)不練，"葉半夏將幾株七葉一枝花放在石桌上，"幫我把這些搗碎，配止血藥。

"她低頭整理藥草的動(dòng)作突然頓住——最底層的布包下，藏著張皺巴巴的紙條，是昨夜老中醫(yī)偷偷塞給她的："明日酉時(shí)，土地廟見(jiàn)。

"與此同時(shí)，喇叭鎮(zhèn)碼頭正是另一番景象。

牛楓仔赤著上身，肩頭扛著沉甸甸的麻包，粗糲的麻繩在皮膚上勒出深紅的血痕。

"都快點(diǎn)！

"監(jiān)工的皮鞭劈啪作響，"洋人老爺?shù)呢浗裢肀仨氀b船！

"他擦了把汗，目光不經(jīng)意掃過(guò)遠(yuǎn)處的商會(huì)馬車。

車簾掀開(kāi)的瞬間，賈牛漆的象牙折扇晃了晃，扇面上"明鏡湖光"西字被陽(yáng)光照得刺眼。

夜幕降臨，葉半夏借著月光摸到土地廟。

墻角處，老中醫(yī)正與個(gè)灰布長(zhǎng)衫的男人低聲交談。

"這批**必須藏在葉家祠堂......"男人的聲音壓得極低，"記住，用《本草綱目》第三十七卷做暗號(hào)。

"葉半夏心跳驟然加快，腳下枯枝發(fā)出脆響。

兩人警覺(jué)回頭，她慌亂中轉(zhuǎn)身就跑，卻在湖邊撞見(jiàn)同樣神色匆匆的賈牛漆。

"葉姑娘？

"賈牛漆的折扇擋住大半張臉，月光在扇骨上投下細(xì)密的陰影，"這么晚了，可是要去孤島？

"他身后的馬車?yán)铮[約傳來(lái)金屬碰撞的聲響。

葉半夏攥緊藥包，突然想起老中醫(yī)說(shuō)過(guò)的話："若遇危險(xiǎn)，就往湖底沉船方向逃。

"此時(shí)的孤島上，葉清婉正對(duì)著銅鏡簪花。

銀釵上的珍珠突然掉落，滾到《誡子書(shū)》下方的暗格旁。

她彎腰去撿，卻發(fā)現(xiàn)暗格縫隙里卡著片陌生的枯葉——葉脈間用朱砂畫(huà)著朵半開(kāi)的蓮花。