雨夜送尸------------------------------------------，最怕棺里有聲。，棺蓋里就響了三下。兩個抬棺人當(dāng)場撒手，棺材砸進泥里，泥水濺了顧長生半身。“長生哥，詐尸了！”，又折回來，把一枚被雨泡脹的銅錢丟在泥里：“**最后的腳錢，你……你別把尸丟路上?！?，他又跑了。，彎腰撿起，塞進棺縫邊：“路錢帶著。別怪活人膽小?！?。。繩子勒進肩肉，舊傷裂開，血混著雨往下淌。街邊有戶人家亮了一瞬燈，又立刻吹滅。門后有人罵他不要命，也有人壓著哭聲，說**已經(jīng)沒男人了，尸要是送不到焚尸坡，魂就回不來。。，他掌心就緊一分?？伤旅魈煨氿I醒時，連**給的半袋米都沒了。底層人的膽子，很多時候不是長出來的，是被**出來的。。。。一個老人隔著門板喊：“別站燈下！青燈下面不站活人！”。他沒有念燈律，刀鞘直接壓上棺蓋?！斑@具尸，守?zé)羲臼?。?br>顧長生把棺繩往掌心纏了一圈：“她男人給了米。尸歸我送。”
趙巡夜看著他，像看一條不懂規(guī)矩的野狗：“送尸人也配跟守?zé)羲緺幨俊?br>刀光一閃，棺繩斷了。
棺材再次砸進泥里。顧長生撲上去，先一步掀開棺縫。死人嘴角塞著黑沙，黑沙里有一點燈油燒焦的苦味。
死人不該吃土。
趙巡夜臉色變了，伸手要壓棺。
顧長生反手抓住他的腕子，指骨幾乎捏碎：“你怕我看見什么？”
棺中女人忽然睜眼。
她閉著喉嚨，擠出一句話：
**到焚尸坡的泥路沒有立刻安靜下來。事情逼到眼前時，最先響起的往往不是喊殺聲，而是細碎的躲閃聲：有人把門閂推上又拉開，有人把孩子往灶臺后塞，有人攥著燈稅牌，攥到指節(jié)發(fā)白。門縫后的鎮(zhèn)民不敢站到顧長生身邊，卻也不肯真的走遠。他們都想知道真相，又怕真相落到自家門上。
顧長生聽見這些聲音，反而走得更慢。他以前送尸，只要把死人送到坡上就算完事；現(xiàn)在每往前一步，身后都跟著活人的喘息。小寶會偷偷看他的傷口，老周會罵他磨蹭，陳燈會把燈冊抱得更緊。沒有人說“你一定能贏”，他們只是把眼神放在他背上，像把最后一盞燈放在風(fēng)口。
第三盞公燈變青后，守?zé)羲緳M刀**。這不是一句話能跨過去的難處。有人先退，有人跪下，有人勸他算了。勸他的人未必壞，有的只是怕孩子被連坐，有的是真信燈律，有的是窮到只剩一盞燈，不敢賭。顧長生最難受的地方也在這里——擋路的有時不是守?zé)羲?，而是他想護住的人。
逃回又逃走的抬棺人在這一段里不能只是旁觀。有人遞來半碗水，有人拉住快沖出去的孩子，有人嘴上罵他，手卻替他擋住守?zé)羲镜囊暰€。老周尤其如此，他總把話說得難聽，像是恨不得顧長生立刻滾遠，可只要刀光一動，他總會先往前挪半步。
**最后的腳錢被擺到眾人眼前時，長街上的呼吸都變了。有人想伸手摸，又怕摸了就脫不開干系；有人嘴里念著燈律，念到一半自己都念不下去。小寶站在人群邊緣，臉色一點點白下去。他不是聽懂了所有事，而是先被燈里的東西叫到了名字。
棺繩勒開舊傷，肩頭血一路滴到棺板上。這個代價不能藏在句子后面，它會當(dāng)場落下來。血滴在泥里，燈火壓低，孩子哭不出聲。顧長生不是不疼，也不是不怕。他只是知道，一旦這時候退了，下一次被拖走的就可能是小寶，也可能是門后那些不敢出聲的人。
等沖突終于炸開，鎮(zhèn)民的反應(yīng)也不是整齊的。有的罵守?zé)羲?，有的罵顧長生多事；有的沖出兩步又退回去，有的把自家燈藏進懷里。真正讓顧長生繼續(xù)往前的，往往只是一個很小的動作：許三娘沒跪，老何閨女沒松手，陳燈翻開了燈冊，小寶叫了一聲哥。
事后也不會立刻痛快。**破屋只剩冷灶和小寶等米。有人白天說他瘋，夜里又偷偷把燈送到湯鋪后門；有人拿了米不敢謝，有人被救了卻哭著怨他為什么沒有更早來。長夜鎮(zhèn)就是這樣一點點活起來的，不是因為所有人忽然勇敢，而是因為他們怕著怕著，終于有人肯把門開一條縫。
“燈要滅了?！?br>這一夜之后，長夜鎮(zhèn)的傳言沒有停過。東巷的人說顧長生是在替死人翻案，西街的人說他是在給活人招災(zāi)，富戶那邊則悄悄派人去守?zé)羲具f話，問能不能先把自家的燈移到白塔名下。消息傳回來時，老周正在劈柴，聽完只把斧子往木墩上一剁：“有錢人的燈是燈，窮人的命就不是命？”
顧長生沒有接話。他蹲在門檻邊修棺繩，繩子被火燎過，一搓就掉黑渣。小寶坐在旁邊，把掉下來的黑渣一粒粒撥開，像怕里面還藏著會咬人的蟲。顧長生讓他別碰，他嘴上答應(yīng)，手卻沒停。直到顧長生把他的手按住，小寶才小聲問：“哥，要是我也變成燈里的東西，你還認得我嗎？”
顧長生手指一頓，過了很久才說：“你就是燒成灰，我也認得?！?br>老周在灶邊罵：“呸，大白天說什么晦氣話。一個兩個都閑得慌？小寶，去洗碗。顧長生，你把那破繩子拿遠點，別把老子的湯熏出死人味?！?br>罵聲落下，湯鋪里反而松了一口氣。許三娘抱著孩子坐在角落，孩子睡著了還攥著她衣襟。老何閨女端著半碗湯，喝一口停一停，像每一口都要先確認自己還活著。陳燈坐在靠墻的位置，把燈冊攤在膝上，筆尖懸了很久，最后只寫下一個名字，又劃掉，再重新寫。
門外有人探頭，見屋里人多，又縮回去。老周頭也不抬：“要進就進，要滾就滾，門檻不是給你磨鞋底的?！?br>那人這才抱著燈進來，是個富戶家的長工。他衣裳比窮戶干凈，手卻抖得厲害。他說主家燈也開始發(fā)青，但主家不敢來，怕被人知道富戶也會出事。話一出口，屋里所有人都看向他。長工臉漲得通紅，低頭把燈放在地上：“我不是替主家求，我家孩子也住后院。燈一滅，先死的是我們?！?br>顧長生看著那盞燈，沒有立刻伸手。他讓長工把話說完，問燈什么時候青、誰換過油、守?zé)羲居袥]有來過。問到最后，長工蹲在地上哭了，說自己平日也罵窮戶晦氣，可輪到自家孩子發(fā)燒，才知道燈不分窮富，吃人時都一樣。
這一段小事沒有立刻引出大案，卻讓湯鋪里的人安靜很久。許三娘把孩子抱緊，老何閨女把湯碗放下，陳燈在燈冊上添了一行：富戶側(cè)院，童燈偏青。顧長生終于伸手，把那盞燈拖到自己面前。
他拆燈前，先看了一眼小寶。小寶也正看著他，眼里有怕，卻沒有躲。
“看好了。”顧長生說，“以后不管誰家的燈吃人，都得拆?！?br>第三盞公燈青火暴漲，照出趙巡夜身后一個沒有影子的守?zé)羧恕?