第2章
歸途燎原
女人的位置------------------------------------------,沈鹿溪是被廚房里凍著的高壓鍋吵醒的。,是婆婆王桂蘭在廚房里摔鍋蓋的聲音。那聲巨響穿透了兩道門,把她從深沉的睡眠里硬生生拽了出來。她睜眼的瞬間,心臟狂跳,像被人從高處推下來。,然后機(jī)械地坐起來。,被褥疊得整整齊齊——陸沉舟昨晚在書房睡的,他說“項(xiàng)目趕進(jìn)度”,但她知道他只是不想面對(duì)客廳里那四個(gè)多出來的人。小姑子陸小曼一家四口從臘月二十六就來了,兩個(gè)小孩把家里弄得像游樂場(chǎng),客廳沙發(fā)上永遠(yuǎn)坐著嗑瓜子的親戚,電視從早開到晚,聲音震得墻壁都在抖。,腳剛碰到地板就被冰得縮了一下。北方城市的地暖在這個(gè)家里是擺設(shè)——婆婆說費(fèi)電,每年只在除夕到初七開,其余時(shí)間靠“多穿點(diǎn)”扛過去。她來三年了,還是沒習(xí)慣。,走廊里已經(jīng)飄著油煙味?!捌饋砹??”王桂蘭頭也不回,正在灶臺(tái)前翻動(dòng)一鍋鹵肉,聲音平淡得像在陳述天氣,“我還以為你要睡到日上三竿呢。”,天還沒亮透?!皨?,我來吧?!彼哌^去,想接過鍋鏟。,動(dòng)作不大,但意思明確?!澳闳グ雅殴庆塘?,再把那只雞剁了。今天要把年夜飯的半成品都備出來,明天三十,你小姑子一家還要在這吃,加**公公那邊的親戚,十六口人,你別給我掉鏈子。好”,去冰箱里取排骨。,是這家里最貴的電器之一,但里面塞得滿滿當(dāng)當(dāng)——婆婆提前一周就開始囤年貨,雞鴨魚肉把冷凍層撐得關(guān)不上門。鹿溪費(fèi)了好大勁才把排骨拽出來,又找到那只凍得硬邦邦的雞。、剁雞。,雞是整只凍的,骨頭硬得震手。她剁到第三刀的時(shí)候,手腕已經(jīng)開始酸了。王桂蘭在旁邊翻著鹵肉,時(shí)不時(shí)瞥她一眼,像監(jiān)工?!澳隳莻€(gè)刀法不對(duì),”王桂蘭忽然開口,“剁雞要從關(guān)節(jié)處下刀,你這樣硬砍,刀都給你砍壞了?!?br>鹿溪調(diào)整了角度,果然順了一些。但她沒有等到一句“對(duì)了”或者“就是這樣”,王桂蘭已經(jīng)轉(zhuǎn)過頭去看自己的鍋了。
這樣的早晨,她經(jīng)歷過無數(shù)次。
剛嫁過來的時(shí)候,她以為是自己做得不夠好,所以拼命學(xué)、拼命適應(yīng)。南方人學(xué)做北方菜,從和面開始練,手被搟面杖磨出水泡;學(xué)蒸饅頭,前三個(gè)月蒸出來的都是死面疙瘩,被婆婆在飯桌上當(dāng)著全家的面說“你這手藝在北方嫁不出去”。
后來她做得越來越好了,饅頭暄軟,餃子皮薄餡大,連小姑子都說“嫂子現(xiàn)在比媽做得都好吃”。但王桂蘭的反應(yīng)只是“嗯”了一聲,然后說“那以后家里的飯就你做了”。
她以為這是認(rèn)可。
后來才知道,這不是認(rèn)可,是繳械。
“媽,排骨焯好了?!甭瓜彦伬锏母∧哺蓛簦D(zhuǎn)頭問,“下一步做什么?”
“蔥姜蒜切了,八角桂皮香葉準(zhǔn)備好,鹵肉的那個(gè)湯底留著,明天紅燒用?!蓖豕鹛m的指令一條接一條,像流水線上的工頭。
鹿溪開始切蔥姜蒜。她的刀工已經(jīng)練得很好了,蔥段長(zhǎng)短均勻,姜片薄得透光。她專注地做這些事,腦子里什么都不想——這是她這三年來學(xué)會(huì)的生存技能,把大腦放空,只動(dòng)手,不動(dòng)心。
“嫂子?!?br>身后傳來一個(gè)聲音,不高不低,帶著點(diǎn)刻意的甜膩。鹿溪回頭,陸小曼站在廚房門口,穿著一件粉色的珊瑚絨睡袍,頭發(fā)亂糟糟的,臉上還帶著睡意。
“你起來了?早飯?jiān)阱伬?,粥和包子?!甭瓜f。
“我不吃那個(gè),”陸小曼打了個(gè)哈欠,“嫂子你給我煎兩個(gè)雞蛋吧,要溏心的,我老公也來兩個(gè)?!?br>鹿溪看了一眼灶臺(tái)——四個(gè)鍋同時(shí)在工作,已經(jīng)沒有空位了。
“等一下行嗎?我先把這些備完?!?br>陸小曼靠在門框上,語氣不重但意思很明確:“就兩個(gè)雞蛋,很快的?!?br>王桂蘭頭也不抬,“你就給她煎了,多大點(diǎn)事?!?br>鹿溪沒說話,把正在炒的菜推到一邊,騰出一個(gè)鍋,開始煎雞蛋。油熱了,雞蛋打下去,蛋白在油里滋滋作響。她盯著鍋里的蛋,忽然想起自己媽媽煎蛋的樣子——溏心的,用鏟子輕輕戳一下,蛋黃流出來,蘸饅頭吃。
她已經(jīng)三年沒吃過媽媽煎的雞蛋了。
“嫂子,糊了?!标懶÷穆曇舭阉貋怼?br>鹿溪低頭,蛋白的邊緣已經(jīng)焦了。她趕緊翻面,第二個(gè)蛋還好,第一個(gè)的賣相差了一些。她把四個(gè)蛋盛出來,兩個(gè)溏心的給陸小曼和她丈夫,兩個(gè)全熟的給兩個(gè)孩子。
陸小曼看了一眼盤子,“這個(gè)焦了,你給孩子們吃吧,我再要一個(gè)?!?br>鹿溪的手指攥緊了鍋鏟。
“行?!彼f。
第三個(gè)蛋打下去的時(shí)候,她的手有一點(diǎn)抖。
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上午九點(diǎn),客廳里開始熱鬧起來。
陸小曼的丈夫張偉帶著兩個(gè)孩子在看動(dòng)畫片,音量調(diào)到最大。小姑子坐在沙發(fā)上刷手機(jī),時(shí)不時(shí)發(fā)出一聲笑。陸沉舟從書房出來,穿著家居服,頭發(fā)有點(diǎn)亂,眼睛下面有青黑色——昨晚又熬夜了。
“媽,早。”他走進(jìn)廚房,聞到滿屋的油煙味,皺了皺眉。
“早什么早,都幾點(diǎn)了。”王桂蘭瞪了他一眼,“你媳婦五點(diǎn)就起來了,你倒好,睡到現(xiàn)在?!?br>陸沉舟看了鹿溪一眼,眼神里有一絲歉意,但很快消失了。“昨晚加班到三點(diǎn),太累了?!?br>“累就累,我又沒說你。”王桂蘭的語氣軟了一些,轉(zhuǎn)向鹿溪,“你給他熱點(diǎn)粥,別餓著?!?br>鹿溪去熱粥。陸沉舟跟過來,小聲說:“辛苦了。”
這兩個(gè)字,他說了三年。
每次都是這樣——婆婆刁難,他說“辛苦了”;她累得直不起腰,他說“辛苦了”;她在衛(wèi)生間哭,他在門外說“辛苦了”。然后轉(zhuǎn)身回書房,關(guān)上門,把一切都隔在外面。
“沒事?!甭瓜f,和每一次的回答一樣。
她把粥端給他,他坐在餐桌前吃。王桂蘭在旁邊看著他,眼神里有一種鹿溪永遠(yuǎn)得不到的東西——柔軟的、毫無保留的關(guān)切。
“慢點(diǎn)吃,別噎著?!?br>“媽,你歇會(huì)兒吧,讓鹿溪做就行了?!?br>“我不累,我就想看著你吃?!?br>鹿溪站在灶臺(tái)前,背對(duì)著他們。她聽著那些對(duì)話,像聽一門外語——她能聽懂每一個(gè)字,但永遠(yuǎn)不知道該怎么翻譯成自己能用的語言。
“嫂子!”
陸小曼的聲音又從客廳傳來。
鹿溪走過去,“怎么了?”
“你看看小寶,他把果汁灑沙發(fā)上了!”
鹿溪看到沙發(fā)上一**橙色的水漬,兩歲的小侄子舉著空杯子沖她笑。她趕緊去拿抹布,蹲下來擦。布藝沙發(fā)吸水性很好,果汁已經(jīng)滲進(jìn)去了,怎么擦都有一圈印子。
“你用力點(diǎn)啊,”陸小曼在旁邊指揮,“這沙發(fā)我媽花八千塊買的,弄臟了你賠?。俊?br>鹿溪的手頓了一下。
“我會(huì)處理好的?!彼f,聲音很平。
“你處理?你怎么處理?這得找專業(yè)清洗的?!标懶÷藗€(gè)白眼,提高音量喊,“媽!嫂子把小寶的果汁弄沙發(fā)上了!”
鹿溪想說“不是我弄的”,但她張了張嘴,沒有說。
王桂蘭從廚房沖出來,看到沙發(fā)上的印記,臉色瞬間沉下來?!斑@是怎么回事?”
“小寶灑了果汁,我在擦?!甭瓜f。
“你看著孩子怎么還讓他灑了呢?你就不能上點(diǎn)心?”王桂蘭的聲音尖了起來,“這沙發(fā)我平時(shí)都舍不得坐,你就這么糟蹋?”
鹿溪站起來,手里攥著濕抹布,指節(jié)發(fā)白。
“媽,是小寶自己——”
“小寶才兩歲,他懂什么?你一個(gè)大人看著孩子,還讓他闖禍,不是你的事是誰的事?”
邏輯是錯(cuò)的,但在這個(gè)家里,邏輯從來不重要。重要的是誰的聲音大,誰的地位高,誰在這個(gè)家的食物鏈上端。
鹿溪沒有再說話。
她低頭繼續(xù)擦,擦到那塊布藝沙發(fā)的紋路都模糊了,擦到抹布上的水漬變成淡橙色。身后,王桂蘭在和陸小曼商量“這沙發(fā)得找人來洗,過年了還添亂”。
陸沉舟坐在餐桌前,把最后一口粥喝完了。他看了鹿溪一眼,又看了一眼沙發(fā),然后站起來,拿著碗走進(jìn)廚房。
“媽,算了,過年別生氣?!彼愤^客廳時(shí)丟下這么一句。
不算勸和,不算**,只是一句和稀泥的話,像一片創(chuàng)可貼貼在流血的傷口上。看著像在幫忙,實(shí)際上什么用都沒有。
鹿溪把抹布拿到廚房洗,手上的皮膚被冷水激得發(fā)紅。她看著鏡子里的自己——頭發(fā)隨便扎著,臉上有油煙熏出來的油光,眼睛下面的黑眼圈遮都遮不住。
二十八歲,看起來像三十五歲。
她想起大學(xué)時(shí)候的自己,那時(shí)候她站在設(shè)計(jì)展的展板前,穿著白襯衫,頭發(fā)披著,笑起來眼睛彎彎的。有人給她拍照,她說“別拍我,拍作品”,但那張照片還是被同學(xué)發(fā)到了群里,配文是“我們班最靈氣的女生”。
那個(gè)女生去哪了?
她不知道。
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中午,家里的親戚陸續(xù)來了。
大伯一家三口,二叔一家四口,還有兩個(gè)遠(yuǎn)房表親,客廳里頓時(shí)人滿為患。小孩在地上跑,大人在沙發(fā)上聊天,電視里放著春晚的彩排節(jié)目,聲音和笑聲混在一起,嘈雜得像菜市場(chǎng)。
鹿溪一個(gè)人在廚房里忙。
王桂蘭在外面招呼客人,偶爾進(jìn)來端個(gè)菜,順便交代下一步要做什么。菜單是她早就定好的:紅燒魚、四喜丸子、醬牛肉、醋溜白菜、蔥燒海參、清蒸鱸魚、小雞燉蘑菇、涼拌三絲、蒜蓉西蘭花、拔絲地瓜。
十個(gè)菜,十全十美。
鹿溪一個(gè)人做。
“嫂子!”陸小曼又來了,手里端著一個(gè)空果盤,“你再切點(diǎn)水果,橙子和蘋果,擺好看點(diǎn)?!?br>鹿溪正在炸丸子,油鍋?zhàn)套添?,她騰不開手?!暗纫幌?,我弄完這個(gè)。”
“就切個(gè)水果,能耽誤你多久?”陸小曼把果盤往臺(tái)面上一放,“快點(diǎn)啊,客人等著呢。”
鹿溪把火關(guān)小,洗了手,開始切水果。橙子切成片,蘋果去皮去核切成瓣,她在盤子里擺了一個(gè)簡(jiǎn)單的花型。陸小曼看了一眼,說“還行”,端走了。
鹿溪回到油鍋前,丸子的那一面已經(jīng)有點(diǎn)焦了。她趕緊翻面,但顏色已經(jīng)不勻了。
“鹿溪啊?!?br>二嬸的聲音從身后傳來。鹿溪回頭,看到二嬸站在廚房門口,笑瞇瞇的。
“二嬸,您怎么來廚房了?外面坐,我一會(huì)兒就好?!?br>“我來看看你,辛苦了啊?!倍鹱哌M(jìn)來,看了一眼灶臺(tái)上的菜,“這么多菜都是你一個(gè)人做的?你婆婆呢?”
“媽在外面招呼客人?!?br>二嬸的表情變了一下,很快又恢復(fù)了笑容?!澳阋膊蝗菀?,遠(yuǎn)嫁過來的,過年還得伺候一大家子。”
鹿溪笑了笑,沒接話。
“**那邊還好吧?今年回去看了嗎?”
這個(gè)問題像一根針,扎在某個(gè)已經(jīng)麻木的地方。鹿溪的動(dòng)作停了一秒,然后繼續(xù)翻丸子。
“沒有,三年沒回去了?!彼f,聲音很平靜。
“哎,遠(yuǎn)嫁就是這樣,嫁出去的女兒潑出去的水?!倍饑@了口氣,拍拍她的肩膀,“**肯定想你了。”
鹿溪的眼眶熱了一下,但她忍住了。
“等過完年,我看看能不能回去一趟?!彼f。
二嬸走了,廚房里又只剩下她一個(gè)人。她把丸子撈出來,放在盤子里瀝油,看著那幾顆顏色不均勻的丸子,忽然覺得它們像自己——被放在不合適的油溫里,有的地方焦了,有的地方還沒熟。
外面?zhèn)鱽硪魂囆β?,是王桂蘭在跟親戚說:“我們家鹿溪啊,就是能干,里里外外***,就是……”她頓了頓,壓低聲音,但鹿溪還是聽到了,“就是三年了還沒個(gè)動(dòng)靜,你說急不急人。”
“那得去醫(yī)院查查啊。”親戚的聲音。
“查了,醫(yī)生說沒問題。那就是不想生唄,現(xiàn)在的年輕人啊,光想著自己舒服……”
鹿溪的手停在半空中。
她看著灶臺(tái)上的菜,看著滿手的油漬,看著這個(gè)她待了三年的廚房。油煙把墻壁熏得發(fā)黃,瓷磚縫里嵌著洗不掉的污漬,窗臺(tái)上放著一盆快死的綠蘿——那是她剛搬來時(shí)買的,婆婆說“放那吧”,然后就再也沒人管過。
她想起自己在南方老家的房間,窗臺(tái)上擺滿了媽媽養(yǎng)的花,冬天也開得熱熱鬧鬧。她的書桌上放著大學(xué)時(shí)買的建筑雜志,有一本還翻在某個(gè)頁面,是她最喜歡的那個(gè)西班牙建筑師的作品。
那些東西,現(xiàn)在在哪呢?
媽媽應(yīng)該都收好了吧。等她回去,還能看到。
可是她什么時(shí)候能回去呢?
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下午三點(diǎn),所有的半成品都備好了。
十個(gè)菜的主料、配料、調(diào)料全部就位,明天只需要下鍋炒就行。鹿溪把廚房收拾干凈,臺(tái)面擦了三遍,地板拖了兩遍,垃圾分了四袋裝好。
她走出廚房的時(shí)候,腿像灌了鉛。
客廳里,親戚們?cè)诖蚺?。王桂蘭坐在沙發(fā)的主位上,手里端著一杯茶,正在跟二嬸聊天。看到鹿溪出來,她看了一眼手表。
“收拾好了?”
“好了?!?br>“那你把客廳的地拖一下,小孩踩得到處都是腳印?!?br>鹿溪看了一眼地板——確實(shí)有腳印,但剛才她已經(jīng)拖過兩遍了。她張了張嘴,想說“我拖過了”,但看到王桂蘭的眼神,她把話咽了回去。
“好。”
她去拿拖把,路過書房的時(shí)候,門開著一條縫。她往里看了一眼——陸沉舟坐在電腦前,屏幕上是EXCEL表格,他戴著耳機(jī),眉頭微皺,看起來確實(shí)在工作。
但鹿溪知道,那個(gè)表格他昨天晚上就做完了。
她拖地的時(shí)候,陸小曼的兩個(gè)孩子在旁邊跑來跑去,剛拖干凈的地方又被踩上腳印。她沒有說話,繞開他們繼續(xù)拖。拖到沙發(fā)前面的時(shí)候,王桂蘭把腳抬起來,說“小心點(diǎn),別碰著我”。
鹿溪拖完了,把拖把放回衛(wèi)生間。她站在鏡子前,看著自己。
臉上有油光,頭發(fā)上有油煙味,手指被水泡得發(fā)白,指甲縫里還有洗菜時(shí)留下的泥。她穿著一件灰色的衛(wèi)衣,是去年打折時(shí)買的,領(lǐng)口已經(jīng)有點(diǎn)松了。
她試著笑了一下。
鏡子里的女人笑得很難看。
“鹿溪!”
王桂蘭的聲音又來了。
她走出去,“媽,怎么了?”
“你去超市買瓶醋,家里的不夠了。再買兩瓶飲料,小孩要喝。”
“好?!?br>她換鞋的時(shí)候,陸沉舟從書房出來了。他看了她一眼,說“我去吧”。
鹿溪愣了一下。
王桂蘭說:“你去什么去,你工作忙,讓她去?!?br>“我工作做完了,我去吧,外面冷。”陸沉舟已經(jīng)在換鞋了。
鹿溪看著他,心里有什么東西動(dòng)了一下——不是感動(dòng),是一種更復(fù)雜的感覺,像是某種早就死掉的東西忽然抽搐了一下。
“我跟你一起去?!彼f。
兩個(gè)人出了門。
北方的冬天,風(fēng)像刀子。鹿溪裹緊了羽絨服,陸沉舟走在她旁邊,兩個(gè)人之間隔著半步的距離。
“今天辛苦你了。”他說。
“你說了很多次了?!?br>“我是真心的?!?br>鹿溪沒有回答。他們走了一段路,經(jīng)過小區(qū)門口的小廣場(chǎng),那里已經(jīng)掛上了紅燈籠,幾個(gè)小孩在放鞭炮,空氣里有硫磺的味道。
“你想家了吧。”陸沉舟忽然說。
鹿溪停下腳步,看著他。
“什么意思?”
“你聽到我媽跟二嬸說的話了?”他的語氣有點(diǎn)小心翼翼,“她不是那個(gè)意思,她就是著急?!?br>“著急什么?”
“著急……我們還沒有孩子。”
鹿溪看著他的眼睛,那雙眼睛里有歉意,有為難,有“我也沒辦法”的無力感。她看過無數(shù)次這種眼神,每次都是在她需要他站出來的時(shí)候。
“陸沉舟,”她說,“**說我‘光想著自己舒服’,你聽到了嗎?”
“她隨口說的,你別往心里去?!?br>“我三年沒回家了,你知道我媽有多想我嗎?”
“我知道,但是……”
“但是**更重要,對(duì)不對(duì)?”
陸沉舟沉默了幾秒,說:“不是誰更重要,是一家人要和和氣氣的,過年嘛,忍一忍就過去了?!?br>忍一忍。
這兩個(gè)字,他說了三年。忍一忍就好了,忍一忍就過去了,忍一忍大家都開心了。
可是誰問過她開不開心?
鹿溪沒有再說話。她轉(zhuǎn)身往超市走,陸沉舟跟在后面。兩個(gè)人一前一后,像兩條平行的線,永遠(yuǎn)不會(huì)相交。
超市里在放《恭喜發(fā)財(cái)》,紅彤彤的裝飾從天花板垂下來。鹿溪拿了醋,又拿了兩瓶飲料,陸沉舟在旁邊說“要不要買點(diǎn)零食?”
“不用?!?br>“你累了吧,回去我?guī)湍恪!?br>“不用?!?br>她知道他說的是“幫”,不是“做”。在他眼里,這個(gè)家的事是她的份內(nèi)事,他幫忙是情分,不是本分。
結(jié)賬的時(shí)候,收銀員笑著說“過年好”。鹿溪也笑了一下,說“過年好”。
走出超市,天已經(jīng)暗了。路燈亮起來,照著地上的殘雪,泛著橙色的光。遠(yuǎn)處有人在放煙花,砰的一聲在空中炸開,碎成無數(shù)道光。
“鹿溪?!标懗林劢兴?br>“嗯。”
“明年,我陪你回去看**?!?br>鹿溪的腳步停了一下。
這句話,他去年也說過。前年也說過。每年都說,每年都有“意外”——**身體不好,他工作走不開,過年親戚太多走不了。
“好。”她說。
和每一次的回答一樣。
回到家,王桂蘭接過醋,看了一眼飲料,說“怎么沒買可樂?小孩要喝可樂?!?br>“忘了?!甭瓜f。
“你這記性,”王桂蘭搖搖頭,“算了,明天再買吧?!?br>鹿溪換了鞋,走進(jìn)廚房。她把明天要用的東西又檢查了一遍,確認(rèn)沒有遺漏。然后她靠在灶臺(tái)邊上,看著窗外的夜色。
煙花還在放,一朵接一朵,把天空照得忽明忽暗。
她拿出手機(jī),打開和媽**對(duì)話框。最后一條消息是今天早上,媽媽發(fā)了一張照片——家里的年夜飯準(zhǔn)備,桌子上擺著她愛吃的**和糍粑。配文是“閨女,媽給你留著”。
她打了幾個(gè)字:“媽,過年好?!?br>刪掉。
又打:“媽,我想你了。”
刪掉。
又打:“媽,我很好,別擔(dān)心?!?br>發(fā)送。
消息發(fā)出去,顯示已讀。過了一會(huì)兒,媽媽回了一條語音。她把音量調(diào)到最低,貼在耳邊聽。
媽**聲音帶著笑,但鹿溪聽得出那笑下面的東西。
“閨女,媽知道你忙,不著急回來。你好好的就行。媽給你做了**,等你回來吃。過年好,閨女?!?br>鹿溪把手機(jī)收起來,眼眶熱了,但沒有哭。
她已經(jīng)學(xué)會(huì)不哭了。
因?yàn)樵谶@個(gè)家里,眼淚是最沒用的東西。
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晚上十點(diǎn),客人們陸續(xù)走了。
鹿溪收拾了客廳的果皮紙屑,洗了所有的茶杯,把沙發(fā)墊拍松擺好。王桂蘭坐在沙發(fā)上,**自己的腰。
“今天累死我了,”她說,“年紀(jì)大了,不中用了?!?br>陸小曼在旁邊說:“媽,你歇著吧,讓嫂子弄就行了。”
“我知道,我就說一句。”王桂蘭看了鹿溪一眼,“明天三十,你早點(diǎn)起來,別耽誤事?!?br>“好。”
鹿溪把最后一只杯子放進(jìn)消毒柜,關(guān)上柜門。
她走進(jìn)臥室,關(guān)上門,靠在門板上。
外面的聲音漸漸小了——陸沉舟在洗澡,王桂蘭在看電視,陸小曼在哄孩子睡覺。一切都在正常的軌道上運(yùn)行,像一臺(tái)精密的機(jī)器,每一個(gè)齒輪都卡得死死的。
而她,是這臺(tái)機(jī)器里唯一一個(gè)格格不入的零件。
她走到窗邊,拉開窗簾。外面又下雪了,雪花在路燈下飄著,細(xì)細(xì)密密的,像誰撕碎了一封信。
手機(jī)亮了,是媽媽發(fā)來的一條消息。
“閨女,別委屈自己。媽在呢?!?br>鹿溪看著這行字,嘴角動(dòng)了一下,不知道是想笑還是想哭。
她回復(fù):“媽,我沒事。晚安?!?br>然后關(guān)了燈,躺在床上。
隔壁房間,王桂蘭和陸沉舟在說話。隔音不好,她能聽到斷斷續(xù)續(xù)的幾個(gè)字——“她孩子不像話”。
陸沉舟說了什么,聽不清,但語氣是那種“我知道了”的敷衍。
王桂蘭又說了一句,聲音大了一些:“你媳婦要是再這么不懂事,你就別慣著她?!?br>然后安靜了。
鹿溪睜著眼睛,看著天花板。
天花板上有一道裂縫,從燈座延伸到墻角,像一道干涸的河流。她盯著那道裂縫,腦子里什么都在想,又什么都沒想。
雪還在下。
這個(gè)城市離她的家,一千二百公里。
她忽然想起出嫁那天,媽媽拉著她的手說:“嫁那么遠(yuǎn),媽要是想你了怎么辦?”
她說:“媽,現(xiàn)在交通方便,隨時(shí)可以回來?!?br>三年了。
她一次都沒有回來過。
這樣的早晨,她經(jīng)歷過無數(shù)次。
剛嫁過來的時(shí)候,她以為是自己做得不夠好,所以拼命學(xué)、拼命適應(yīng)。南方人學(xué)做北方菜,從和面開始練,手被搟面杖磨出水泡;學(xué)蒸饅頭,前三個(gè)月蒸出來的都是死面疙瘩,被婆婆在飯桌上當(dāng)著全家的面說“你這手藝在北方嫁不出去”。
后來她做得越來越好了,饅頭暄軟,餃子皮薄餡大,連小姑子都說“嫂子現(xiàn)在比媽做得都好吃”。但王桂蘭的反應(yīng)只是“嗯”了一聲,然后說“那以后家里的飯就你做了”。
她以為這是認(rèn)可。
后來才知道,這不是認(rèn)可,是繳械。
“媽,排骨焯好了?!甭瓜彦伬锏母∧哺蓛簦D(zhuǎn)頭問,“下一步做什么?”
“蔥姜蒜切了,八角桂皮香葉準(zhǔn)備好,鹵肉的那個(gè)湯底留著,明天紅燒用?!蓖豕鹛m的指令一條接一條,像流水線上的工頭。
鹿溪開始切蔥姜蒜。她的刀工已經(jīng)練得很好了,蔥段長(zhǎng)短均勻,姜片薄得透光。她專注地做這些事,腦子里什么都不想——這是她這三年來學(xué)會(huì)的生存技能,把大腦放空,只動(dòng)手,不動(dòng)心。
“嫂子?!?br>身后傳來一個(gè)聲音,不高不低,帶著點(diǎn)刻意的甜膩。鹿溪回頭,陸小曼站在廚房門口,穿著一件粉色的珊瑚絨睡袍,頭發(fā)亂糟糟的,臉上還帶著睡意。
“你起來了?早飯?jiān)阱伬?,粥和包子?!甭瓜f。
“我不吃那個(gè),”陸小曼打了個(gè)哈欠,“嫂子你給我煎兩個(gè)雞蛋吧,要溏心的,我老公也來兩個(gè)?!?br>鹿溪看了一眼灶臺(tái)——四個(gè)鍋同時(shí)在工作,已經(jīng)沒有空位了。
“等一下行嗎?我先把這些備完?!?br>陸小曼靠在門框上,語氣不重但意思很明確:“就兩個(gè)雞蛋,很快的?!?br>王桂蘭頭也不抬,“你就給她煎了,多大點(diǎn)事?!?br>鹿溪沒說話,把正在炒的菜推到一邊,騰出一個(gè)鍋,開始煎雞蛋。油熱了,雞蛋打下去,蛋白在油里滋滋作響。她盯著鍋里的蛋,忽然想起自己媽媽煎蛋的樣子——溏心的,用鏟子輕輕戳一下,蛋黃流出來,蘸饅頭吃。
她已經(jīng)三年沒吃過媽媽煎的雞蛋了。
“嫂子,糊了?!标懶÷穆曇舭阉貋怼?br>鹿溪低頭,蛋白的邊緣已經(jīng)焦了。她趕緊翻面,第二個(gè)蛋還好,第一個(gè)的賣相差了一些。她把四個(gè)蛋盛出來,兩個(gè)溏心的給陸小曼和她丈夫,兩個(gè)全熟的給兩個(gè)孩子。
陸小曼看了一眼盤子,“這個(gè)焦了,你給孩子們吃吧,我再要一個(gè)?!?br>鹿溪的手指攥緊了鍋鏟。
“行?!彼f。
第三個(gè)蛋打下去的時(shí)候,她的手有一點(diǎn)抖。
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上午九點(diǎn),客廳里開始熱鬧起來。
陸小曼的丈夫張偉帶著兩個(gè)孩子在看動(dòng)畫片,音量調(diào)到最大。小姑子坐在沙發(fā)上刷手機(jī),時(shí)不時(shí)發(fā)出一聲笑。陸沉舟從書房出來,穿著家居服,頭發(fā)有點(diǎn)亂,眼睛下面有青黑色——昨晚又熬夜了。
“媽,早。”他走進(jìn)廚房,聞到滿屋的油煙味,皺了皺眉。
“早什么早,都幾點(diǎn)了。”王桂蘭瞪了他一眼,“你媳婦五點(diǎn)就起來了,你倒好,睡到現(xiàn)在?!?br>陸沉舟看了鹿溪一眼,眼神里有一絲歉意,但很快消失了。“昨晚加班到三點(diǎn),太累了?!?br>“累就累,我又沒說你。”王桂蘭的語氣軟了一些,轉(zhuǎn)向鹿溪,“你給他熱點(diǎn)粥,別餓著?!?br>鹿溪去熱粥。陸沉舟跟過來,小聲說:“辛苦了。”
這兩個(gè)字,他說了三年。
每次都是這樣——婆婆刁難,他說“辛苦了”;她累得直不起腰,他說“辛苦了”;她在衛(wèi)生間哭,他在門外說“辛苦了”。然后轉(zhuǎn)身回書房,關(guān)上門,把一切都隔在外面。
“沒事?!甭瓜f,和每一次的回答一樣。
她把粥端給他,他坐在餐桌前吃。王桂蘭在旁邊看著他,眼神里有一種鹿溪永遠(yuǎn)得不到的東西——柔軟的、毫無保留的關(guān)切。
“慢點(diǎn)吃,別噎著?!?br>“媽,你歇會(huì)兒吧,讓鹿溪做就行了?!?br>“我不累,我就想看著你吃?!?br>鹿溪站在灶臺(tái)前,背對(duì)著他們。她聽著那些對(duì)話,像聽一門外語——她能聽懂每一個(gè)字,但永遠(yuǎn)不知道該怎么翻譯成自己能用的語言。
“嫂子!”
陸小曼的聲音又從客廳傳來。
鹿溪走過去,“怎么了?”
“你看看小寶,他把果汁灑沙發(fā)上了!”
鹿溪看到沙發(fā)上一**橙色的水漬,兩歲的小侄子舉著空杯子沖她笑。她趕緊去拿抹布,蹲下來擦。布藝沙發(fā)吸水性很好,果汁已經(jīng)滲進(jìn)去了,怎么擦都有一圈印子。
“你用力點(diǎn)啊,”陸小曼在旁邊指揮,“這沙發(fā)我媽花八千塊買的,弄臟了你賠?。俊?br>鹿溪的手頓了一下。
“我會(huì)處理好的?!彼f,聲音很平。
“你處理?你怎么處理?這得找專業(yè)清洗的?!标懶÷藗€(gè)白眼,提高音量喊,“媽!嫂子把小寶的果汁弄沙發(fā)上了!”
鹿溪想說“不是我弄的”,但她張了張嘴,沒有說。
王桂蘭從廚房沖出來,看到沙發(fā)上的印記,臉色瞬間沉下來?!斑@是怎么回事?”
“小寶灑了果汁,我在擦?!甭瓜f。
“你看著孩子怎么還讓他灑了呢?你就不能上點(diǎn)心?”王桂蘭的聲音尖了起來,“這沙發(fā)我平時(shí)都舍不得坐,你就這么糟蹋?”
鹿溪站起來,手里攥著濕抹布,指節(jié)發(fā)白。
“媽,是小寶自己——”
“小寶才兩歲,他懂什么?你一個(gè)大人看著孩子,還讓他闖禍,不是你的事是誰的事?”
邏輯是錯(cuò)的,但在這個(gè)家里,邏輯從來不重要。重要的是誰的聲音大,誰的地位高,誰在這個(gè)家的食物鏈上端。
鹿溪沒有再說話。
她低頭繼續(xù)擦,擦到那塊布藝沙發(fā)的紋路都模糊了,擦到抹布上的水漬變成淡橙色。身后,王桂蘭在和陸小曼商量“這沙發(fā)得找人來洗,過年了還添亂”。
陸沉舟坐在餐桌前,把最后一口粥喝完了。他看了鹿溪一眼,又看了一眼沙發(fā),然后站起來,拿著碗走進(jìn)廚房。
“媽,算了,過年別生氣?!彼愤^客廳時(shí)丟下這么一句。
不算勸和,不算**,只是一句和稀泥的話,像一片創(chuàng)可貼貼在流血的傷口上。看著像在幫忙,實(shí)際上什么用都沒有。
鹿溪把抹布拿到廚房洗,手上的皮膚被冷水激得發(fā)紅。她看著鏡子里的自己——頭發(fā)隨便扎著,臉上有油煙熏出來的油光,眼睛下面的黑眼圈遮都遮不住。
二十八歲,看起來像三十五歲。
她想起大學(xué)時(shí)候的自己,那時(shí)候她站在設(shè)計(jì)展的展板前,穿著白襯衫,頭發(fā)披著,笑起來眼睛彎彎的。有人給她拍照,她說“別拍我,拍作品”,但那張照片還是被同學(xué)發(fā)到了群里,配文是“我們班最靈氣的女生”。
那個(gè)女生去哪了?
她不知道。
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中午,家里的親戚陸續(xù)來了。
大伯一家三口,二叔一家四口,還有兩個(gè)遠(yuǎn)房表親,客廳里頓時(shí)人滿為患。小孩在地上跑,大人在沙發(fā)上聊天,電視里放著春晚的彩排節(jié)目,聲音和笑聲混在一起,嘈雜得像菜市場(chǎng)。
鹿溪一個(gè)人在廚房里忙。
王桂蘭在外面招呼客人,偶爾進(jìn)來端個(gè)菜,順便交代下一步要做什么。菜單是她早就定好的:紅燒魚、四喜丸子、醬牛肉、醋溜白菜、蔥燒海參、清蒸鱸魚、小雞燉蘑菇、涼拌三絲、蒜蓉西蘭花、拔絲地瓜。
十個(gè)菜,十全十美。
鹿溪一個(gè)人做。
“嫂子!”陸小曼又來了,手里端著一個(gè)空果盤,“你再切點(diǎn)水果,橙子和蘋果,擺好看點(diǎn)?!?br>鹿溪正在炸丸子,油鍋?zhàn)套添?,她騰不開手?!暗纫幌?,我弄完這個(gè)。”
“就切個(gè)水果,能耽誤你多久?”陸小曼把果盤往臺(tái)面上一放,“快點(diǎn)啊,客人等著呢。”
鹿溪把火關(guān)小,洗了手,開始切水果。橙子切成片,蘋果去皮去核切成瓣,她在盤子里擺了一個(gè)簡(jiǎn)單的花型。陸小曼看了一眼,說“還行”,端走了。
鹿溪回到油鍋前,丸子的那一面已經(jīng)有點(diǎn)焦了。她趕緊翻面,但顏色已經(jīng)不勻了。
“鹿溪啊?!?br>二嬸的聲音從身后傳來。鹿溪回頭,看到二嬸站在廚房門口,笑瞇瞇的。
“二嬸,您怎么來廚房了?外面坐,我一會(huì)兒就好?!?br>“我來看看你,辛苦了啊?!倍鹱哌M(jìn)來,看了一眼灶臺(tái)上的菜,“這么多菜都是你一個(gè)人做的?你婆婆呢?”
“媽在外面招呼客人?!?br>二嬸的表情變了一下,很快又恢復(fù)了笑容?!澳阋膊蝗菀?,遠(yuǎn)嫁過來的,過年還得伺候一大家子。”
鹿溪笑了笑,沒接話。
“**那邊還好吧?今年回去看了嗎?”
這個(gè)問題像一根針,扎在某個(gè)已經(jīng)麻木的地方。鹿溪的動(dòng)作停了一秒,然后繼續(xù)翻丸子。
“沒有,三年沒回去了?!彼f,聲音很平靜。
“哎,遠(yuǎn)嫁就是這樣,嫁出去的女兒潑出去的水?!倍饑@了口氣,拍拍她的肩膀,“**肯定想你了。”
鹿溪的眼眶熱了一下,但她忍住了。
“等過完年,我看看能不能回去一趟?!彼f。
二嬸走了,廚房里又只剩下她一個(gè)人。她把丸子撈出來,放在盤子里瀝油,看著那幾顆顏色不均勻的丸子,忽然覺得它們像自己——被放在不合適的油溫里,有的地方焦了,有的地方還沒熟。
外面?zhèn)鱽硪魂囆β?,是王桂蘭在跟親戚說:“我們家鹿溪啊,就是能干,里里外外***,就是……”她頓了頓,壓低聲音,但鹿溪還是聽到了,“就是三年了還沒個(gè)動(dòng)靜,你說急不急人。”
“那得去醫(yī)院查查啊。”親戚的聲音。
“查了,醫(yī)生說沒問題。那就是不想生唄,現(xiàn)在的年輕人啊,光想著自己舒服……”
鹿溪的手停在半空中。
她看著灶臺(tái)上的菜,看著滿手的油漬,看著這個(gè)她待了三年的廚房。油煙把墻壁熏得發(fā)黃,瓷磚縫里嵌著洗不掉的污漬,窗臺(tái)上放著一盆快死的綠蘿——那是她剛搬來時(shí)買的,婆婆說“放那吧”,然后就再也沒人管過。
她想起自己在南方老家的房間,窗臺(tái)上擺滿了媽媽養(yǎng)的花,冬天也開得熱熱鬧鬧。她的書桌上放著大學(xué)時(shí)買的建筑雜志,有一本還翻在某個(gè)頁面,是她最喜歡的那個(gè)西班牙建筑師的作品。
那些東西,現(xiàn)在在哪呢?
媽媽應(yīng)該都收好了吧。等她回去,還能看到。
可是她什么時(shí)候能回去呢?
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下午三點(diǎn),所有的半成品都備好了。
十個(gè)菜的主料、配料、調(diào)料全部就位,明天只需要下鍋炒就行。鹿溪把廚房收拾干凈,臺(tái)面擦了三遍,地板拖了兩遍,垃圾分了四袋裝好。
她走出廚房的時(shí)候,腿像灌了鉛。
客廳里,親戚們?cè)诖蚺?。王桂蘭坐在沙發(fā)的主位上,手里端著一杯茶,正在跟二嬸聊天。看到鹿溪出來,她看了一眼手表。
“收拾好了?”
“好了?!?br>“那你把客廳的地拖一下,小孩踩得到處都是腳印?!?br>鹿溪看了一眼地板——確實(shí)有腳印,但剛才她已經(jīng)拖過兩遍了。她張了張嘴,想說“我拖過了”,但看到王桂蘭的眼神,她把話咽了回去。
“好。”
她去拿拖把,路過書房的時(shí)候,門開著一條縫。她往里看了一眼——陸沉舟坐在電腦前,屏幕上是EXCEL表格,他戴著耳機(jī),眉頭微皺,看起來確實(shí)在工作。
但鹿溪知道,那個(gè)表格他昨天晚上就做完了。
她拖地的時(shí)候,陸小曼的兩個(gè)孩子在旁邊跑來跑去,剛拖干凈的地方又被踩上腳印。她沒有說話,繞開他們繼續(xù)拖。拖到沙發(fā)前面的時(shí)候,王桂蘭把腳抬起來,說“小心點(diǎn),別碰著我”。
鹿溪拖完了,把拖把放回衛(wèi)生間。她站在鏡子前,看著自己。
臉上有油光,頭發(fā)上有油煙味,手指被水泡得發(fā)白,指甲縫里還有洗菜時(shí)留下的泥。她穿著一件灰色的衛(wèi)衣,是去年打折時(shí)買的,領(lǐng)口已經(jīng)有點(diǎn)松了。
她試著笑了一下。
鏡子里的女人笑得很難看。
“鹿溪!”
王桂蘭的聲音又來了。
她走出去,“媽,怎么了?”
“你去超市買瓶醋,家里的不夠了。再買兩瓶飲料,小孩要喝。”
“好?!?br>她換鞋的時(shí)候,陸沉舟從書房出來了。他看了她一眼,說“我去吧”。
鹿溪愣了一下。
王桂蘭說:“你去什么去,你工作忙,讓她去?!?br>“我工作做完了,我去吧,外面冷。”陸沉舟已經(jīng)在換鞋了。
鹿溪看著他,心里有什么東西動(dòng)了一下——不是感動(dòng),是一種更復(fù)雜的感覺,像是某種早就死掉的東西忽然抽搐了一下。
“我跟你一起去?!彼f。
兩個(gè)人出了門。
北方的冬天,風(fēng)像刀子。鹿溪裹緊了羽絨服,陸沉舟走在她旁邊,兩個(gè)人之間隔著半步的距離。
“今天辛苦你了。”他說。
“你說了很多次了?!?br>“我是真心的?!?br>鹿溪沒有回答。他們走了一段路,經(jīng)過小區(qū)門口的小廣場(chǎng),那里已經(jīng)掛上了紅燈籠,幾個(gè)小孩在放鞭炮,空氣里有硫磺的味道。
“你想家了吧。”陸沉舟忽然說。
鹿溪停下腳步,看著他。
“什么意思?”
“你聽到我媽跟二嬸說的話了?”他的語氣有點(diǎn)小心翼翼,“她不是那個(gè)意思,她就是著急?!?br>“著急什么?”
“著急……我們還沒有孩子。”
鹿溪看著他的眼睛,那雙眼睛里有歉意,有為難,有“我也沒辦法”的無力感。她看過無數(shù)次這種眼神,每次都是在她需要他站出來的時(shí)候。
“陸沉舟,”她說,“**說我‘光想著自己舒服’,你聽到了嗎?”
“她隨口說的,你別往心里去?!?br>“我三年沒回家了,你知道我媽有多想我嗎?”
“我知道,但是……”
“但是**更重要,對(duì)不對(duì)?”
陸沉舟沉默了幾秒,說:“不是誰更重要,是一家人要和和氣氣的,過年嘛,忍一忍就過去了?!?br>忍一忍。
這兩個(gè)字,他說了三年。忍一忍就好了,忍一忍就過去了,忍一忍大家都開心了。
可是誰問過她開不開心?
鹿溪沒有再說話。她轉(zhuǎn)身往超市走,陸沉舟跟在后面。兩個(gè)人一前一后,像兩條平行的線,永遠(yuǎn)不會(huì)相交。
超市里在放《恭喜發(fā)財(cái)》,紅彤彤的裝飾從天花板垂下來。鹿溪拿了醋,又拿了兩瓶飲料,陸沉舟在旁邊說“要不要買點(diǎn)零食?”
“不用?!?br>“你累了吧,回去我?guī)湍恪!?br>“不用?!?br>她知道他說的是“幫”,不是“做”。在他眼里,這個(gè)家的事是她的份內(nèi)事,他幫忙是情分,不是本分。
結(jié)賬的時(shí)候,收銀員笑著說“過年好”。鹿溪也笑了一下,說“過年好”。
走出超市,天已經(jīng)暗了。路燈亮起來,照著地上的殘雪,泛著橙色的光。遠(yuǎn)處有人在放煙花,砰的一聲在空中炸開,碎成無數(shù)道光。
“鹿溪?!标懗林劢兴?br>“嗯。”
“明年,我陪你回去看**?!?br>鹿溪的腳步停了一下。
這句話,他去年也說過。前年也說過。每年都說,每年都有“意外”——**身體不好,他工作走不開,過年親戚太多走不了。
“好。”她說。
和每一次的回答一樣。
回到家,王桂蘭接過醋,看了一眼飲料,說“怎么沒買可樂?小孩要喝可樂?!?br>“忘了?!甭瓜f。
“你這記性,”王桂蘭搖搖頭,“算了,明天再買吧?!?br>鹿溪換了鞋,走進(jìn)廚房。她把明天要用的東西又檢查了一遍,確認(rèn)沒有遺漏。然后她靠在灶臺(tái)邊上,看著窗外的夜色。
煙花還在放,一朵接一朵,把天空照得忽明忽暗。
她拿出手機(jī),打開和媽**對(duì)話框。最后一條消息是今天早上,媽媽發(fā)了一張照片——家里的年夜飯準(zhǔn)備,桌子上擺著她愛吃的**和糍粑。配文是“閨女,媽給你留著”。
她打了幾個(gè)字:“媽,過年好?!?br>刪掉。
又打:“媽,我想你了。”
刪掉。
又打:“媽,我很好,別擔(dān)心?!?br>發(fā)送。
消息發(fā)出去,顯示已讀。過了一會(huì)兒,媽媽回了一條語音。她把音量調(diào)到最低,貼在耳邊聽。
媽**聲音帶著笑,但鹿溪聽得出那笑下面的東西。
“閨女,媽知道你忙,不著急回來。你好好的就行。媽給你做了**,等你回來吃。過年好,閨女?!?br>鹿溪把手機(jī)收起來,眼眶熱了,但沒有哭。
她已經(jīng)學(xué)會(huì)不哭了。
因?yàn)樵谶@個(gè)家里,眼淚是最沒用的東西。
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晚上十點(diǎn),客人們陸續(xù)走了。
鹿溪收拾了客廳的果皮紙屑,洗了所有的茶杯,把沙發(fā)墊拍松擺好。王桂蘭坐在沙發(fā)上,**自己的腰。
“今天累死我了,”她說,“年紀(jì)大了,不中用了?!?br>陸小曼在旁邊說:“媽,你歇著吧,讓嫂子弄就行了。”
“我知道,我就說一句。”王桂蘭看了鹿溪一眼,“明天三十,你早點(diǎn)起來,別耽誤事?!?br>“好。”
鹿溪把最后一只杯子放進(jìn)消毒柜,關(guān)上柜門。
她走進(jìn)臥室,關(guān)上門,靠在門板上。
外面的聲音漸漸小了——陸沉舟在洗澡,王桂蘭在看電視,陸小曼在哄孩子睡覺。一切都在正常的軌道上運(yùn)行,像一臺(tái)精密的機(jī)器,每一個(gè)齒輪都卡得死死的。
而她,是這臺(tái)機(jī)器里唯一一個(gè)格格不入的零件。
她走到窗邊,拉開窗簾。外面又下雪了,雪花在路燈下飄著,細(xì)細(xì)密密的,像誰撕碎了一封信。
手機(jī)亮了,是媽媽發(fā)來的一條消息。
“閨女,別委屈自己。媽在呢?!?br>鹿溪看著這行字,嘴角動(dòng)了一下,不知道是想笑還是想哭。
她回復(fù):“媽,我沒事。晚安?!?br>然后關(guān)了燈,躺在床上。
隔壁房間,王桂蘭和陸沉舟在說話。隔音不好,她能聽到斷斷續(xù)續(xù)的幾個(gè)字——“她孩子不像話”。
陸沉舟說了什么,聽不清,但語氣是那種“我知道了”的敷衍。
王桂蘭又說了一句,聲音大了一些:“你媳婦要是再這么不懂事,你就別慣著她?!?br>然后安靜了。
鹿溪睜著眼睛,看著天花板。
天花板上有一道裂縫,從燈座延伸到墻角,像一道干涸的河流。她盯著那道裂縫,腦子里什么都在想,又什么都沒想。
雪還在下。
這個(gè)城市離她的家,一千二百公里。
她忽然想起出嫁那天,媽媽拉著她的手說:“嫁那么遠(yuǎn),媽要是想你了怎么辦?”
她說:“媽,現(xiàn)在交通方便,隨時(shí)可以回來?!?br>三年了。
她一次都沒有回來過。