第一章 寒夜闖入者

深秋的雨已經(jīng)下了整整三天，東歐小城郊外的土路被泡成泥沼，馬車轍印里積滿渾濁的雨水，映出天邊最后一縷暗紫色的暮光。

塞繆爾·馮·卡帕西亞站在老橡樹的陰影里，盯著百步外那棟亮著燈的老宅，蒼白的手指攥緊了斗篷邊緣。他已經(jīng)一百一十七年沒有主動靠近過人類的居所。

雨水穿過他的身體。他可以讓自己化作薄霧，也可以讓軀體凝實如常，這是他身為卡帕西亞氏族伯爵所擁有的力量——中位血族的頂尖，距離公爵只有一步之遙。但這力量在此時毫無用處，因為驅(qū)使他的不是戰(zhàn)斗的本能，而是更深處的、幾乎將他吞沒的血渴。

喉間像有干涸的裂口在灼燒。

他本該去獵一頭林間的鹿。血族法規(guī)第一條，便是遮蔽法則：不得擅自接觸人類，不得在人前暴露蹤跡，不得留下任何可能招致獵殺的痕跡。百年來他恪守得近乎刻板，在氏族的評判里，他是最省心的繼承人，是親王口中“從未出過紕漏”的卡帕西亞順位繼任者。

可今晚不同。

那股氣息從城的另一頭飄來，穿透雨幕和濕透的泥土，像一根無形的絲線鉤住了他的胸腔。不濃烈，不像獵物受傷時溢出的血香，反而帶著某種——他無法用百年間習得的任何詞匯去形容的溫度。等他反應過來時，腳步已經(jīng)帶他穿過了大半個城郊，停在這棟爬滿常春藤的老宅前。

宅子很舊了，石墻上的苔痕蔓延到窗沿，二樓的窗戶透出暖**的油燈光，煙囪冒著細弱的白煙。有人住著，而且是獨居。塞繆爾能感知到那道氣息的輪廓——單薄、平穩(wěn)，帶著某種獨特的韻律，像冬日壁爐里最后一塊木柴在靜靜燃燒。

他退了一步。

退這一步用了他不小的意志力。鞋跟陷進泥里，濺起的污水弄臟了斗篷下擺。他的頭腦清醒了幾分，卡帕西亞氏族伯爵不該淪落到**人類窗戶的地步，這比血渴更讓他感到羞辱。他轉(zhuǎn)身要走——

宅子里的氣息突然抖了一下。

不是恐懼的抖動。塞繆爾在戰(zhàn)場上感知過敵人瀕死時的戰(zhàn)栗，也在盛宴里品嘗過獵物被魅惑后的悸動，但沒有一種像此刻這樣。那道氣息只