李維恢復(fù)意識時，赤身躺在冰冷的大理石地面上。一個枯槁的老者正擦拭指尖血跡，聲音如金屬碾過石板：
“歡迎加入這場盛宴。從今天起，你不再是獵人——”
那雙暗紅色的瞳孔轉(zhuǎn)向他，嘴角揚起一絲憐憫的弧度。
“而是我們的食糧。”
李維還沒來得及消化這句話，老者已將一份文件扔到他面前。那是一份“血源供應(yīng)協(xié)議”——他稀有血型的全部抽取權(quán)，歸屬瓦萊里烏斯集團(tuán)永久持有。
“簽字?！崩险哒f。
李維看著協(xié)議上密密麻麻的條款，一直看到最后一頁的違約條款。然后他笑了——那是他進(jìn)高盛第一天就學(xué)會的東西。
每一份合同，都有漏洞。
而這個千年血族帝國，還沒見識過什么叫真正的規(guī)則游戲。
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冰冷，這是李維恢復(fù)意識后的第一感覺。
不是醫(yī)院的消毒水味，而是一種古老石材與陳年血液混合的甜腥氣息。他赤身躺在黑色大理石地面上，后腦勺貼著石頭，寒意從脊椎底部一路爬到后頸。
他試圖回憶發(fā)生了什么。獻(xiàn)血車。白色采血椅。針頭刺入肘窩時的輕微刺痛。護(hù)士的笑容——那笑容現(xiàn)在想起來，似乎有些過于專業(yè)，像訓(xùn)練有素的人對原材料做最后的目檢。
然后黑暗。
現(xiàn)在他醒了。一個穿著手工定制西服、身形枯槁的老者背對著他，正用一方雪白的絲絹擦拭指尖。動作優(yōu)雅、從容，像剛品嘗完一杯絕佳的年份紅酒。
“你死過一次了?！?br>老者的聲音帶著金屬般的共鳴，在空曠的房間里回響。
“現(xiàn)在，歡迎加入這場盛宴，我的孩子?！?br>老者緩緩回身。眼窩深陷，皮膚緊繃在顴骨上，瞳孔是暗紅色的——像兩滴凝滯的血。那張臉讓李維想起大都會博物館里見過的一幅拜占庭貴族肖像。不是相似，是那種跨越時間的氣質(zhì)本身。
“從今天起，你不再是獵人。而是——我們的食糧?！?br>李維想說“我聽不懂你在說什么”。但他的喉嚨發(fā)出的只是一陣嘶啞的氣音，像一臺久未啟動的機(jī)器在嘗試運轉(zhuǎn)。他的手撐在地面上想站起來，卻發(fā)現(xiàn)手臂上的皮膚蒼白得不像自己的。
他低頭。
左手肘窩里，那兩個**狀的傷口正在無聲地愈合。皮膚以肉眼可見的速度合攏，邊緣泛著淡淡的暗紅色，像熔巖冷卻前的最后一瞬。
然后恐懼才真正降臨。
不是那種遇到危險時的恐懼。而是一種更深的東西——你發(fā)現(xiàn)自己不再是你自己。你的身體變成了一個你認(rèn)不出來的容器，你的呼吸不需要了，你的心跳放慢到每十幾秒才一次。你是你，但你已不是你。
那一刻他想起母親每周都會做的那道***。
五花肉切塊，焯水，炒糖色，加八角桂皮慢燉兩小時，直到肥肉用筷子一夾就化。他每次回家，母親都會做這道菜。上個月最后一次回去，她說：“你瘦了，多吃點?！?br>現(xiàn)在他再也嘗不出那個味道了。
不是因為母親不再做飯了。而是他的舌頭不再是人類時期的舌頭。他可以嘗到空氣中每一絲化學(xué)分子的結(jié)構(gòu)，卻再也無法分辨食物和記憶之間的那條線。
難受嗎？
不。是另一種東西，比難受更難描述——就像你擁有一把可以打開所有鎖的****，卻再也找不到回家的門。
眼淚沒有流出來。吸血鬼不會流淚。但那種想要流淚卻流不出來的窒息感，壓在他胸口，重得像當(dāng)年父親在工廠里扛的水泥袋。
“你的死亡證明已經(jīng)出具?！崩险咦灶欁缘乩^續(xù)說道，“死因是獻(xiàn)血后的罕見并發(fā)癥。你的家人會收到一筆慷慨的保險金，你的**會為你舉辦一場追思會。在法律意義上，你已不復(fù)存在。”
李維的嘴張了張。然后合上。
他的母親會在追思會上哭嗎？她會相信那個莫名其妙的死亡證明嗎？還是會一遍又一遍地追問醫(yī)院，問他們要一個解釋，要一個不可能有的解釋？
想到這，他忽然有些慶幸——吸血鬼不能流淚。否則他現(xiàn)在一定很難看。
老者將一份羊皮紙文件放在他面前的地上。
“你現(xiàn)在的身份，是瓦萊里烏斯氏族的‘新生代’。你的一切——你的身體、你的血液、你的時間——都屬于氏族。具體用途，會有人告