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圣旨到冷宮的時候，我正在給兩個孩子喂奶。
德全公公站在門口，捏著嗓子念完最后一個字，把明黃的絹帛往地上一扔。
"沈氏，接旨吧。"
我沒動。
懷里的老大哼唧了一聲，嘴巴還**我的衣襟，眼睛閉著，睡得正沉。老二倒是醒著，烏溜溜的眼珠子盯著門口那個太監(jiān)，小拳頭攥得緊緊的。
"沈氏，"德全又開口，"陛下說了，三日之內(nèi)，***孽種送到化骨池。您若是不舍得，陛**恤您，可以讓您親自抱過去。"
親自抱過去。
上輩子我就是親自抱過去的。
兩個剛滿月的孩子，被我親手放進那口冒著白煙的池子里。我跪在池邊，看著他們的皮肉一寸一寸被腐蝕，連哭聲都發(fā)不出來，只有嘴巴張著，無聲地蠕動。
那畫面，我做了十八年的噩夢。
"沈氏？"德全皺了皺眉，"您聾了？"
我抬起頭，看著他。
"公公，回去告訴陛下，臣妾接旨。"
德全愣了一下，大概沒想到我答應得這么痛快。
他狐疑地看了我一眼，哼了一聲，轉(zhuǎn)身走了。
腳步聲遠了，我低頭看懷里的兩個孩子。
老大還在睡，小臉紅撲撲的，嘴角掛著奶漬。老二盯著我，小手伸過來，抓住我的手指，攥得死緊。
"不怕。"我低聲說，"娘不會讓你們死。"
上輩子我沒本事，只能眼睜睜看著。
這輩子不一樣。
我***孩子放進搖籃，起身走到窗邊。
冷宮的院子里雜草叢生，墻角堆著碎磚爛瓦，唯一能看的就是那棵歪脖子棗樹。樹下蹲著一個人，穿著侍衛(wèi)的粗布衣裳，正拿石頭磨一把生銹的刀。
他來冷宮三個月了。
說是犯了事被發(fā)配來守門的，可我看他的手，虎口有厚繭，指節(jié)粗大，不是普通侍衛(wèi)的手。
他磨刀的動作很慢，一下一下的，像在磨什么別的東西。
"喂。"我推開窗，叫他。
他沒抬頭。
"我說你呢，磨刀的。"
他還是沒抬頭，手里的動作倒是停了。
"進來。"我說。
他終于抬起頭，看了我一眼。
那一眼很短，短到我來不及看清他的表情。但我看見了他的眼睛。
黑的，沉的，像一口沒有底的井。
他站起來，把刀別在腰間，走進屋子。
進門的時候側(cè)了側(cè)身，避開門框上垂下來的蛛網(wǎng)，動作很輕，像一只大貓。
"你叫什么？"我問。
"賀七。"
"賀七，你想不想活著離開冷宮？"
他看著我，沒說話。
"三天后，"我盯著他的眼睛，"皇帝要把我的兩個兒子扔進化骨池。我需要人幫我把孩子送出去。事成之后，你要什么我給什么。"
他沉默了很久。
久到我以為他不會答應。
然后他開口，聲音沙啞，像很久沒說過話。
"你拿什么給？"
"你想要什么？"
他歪了歪頭，打量我。
那個眼神讓我后背發(fā)涼，像被什么猛獸盯上了。
"你一個廢后，"他說，"被關(guān)在冷宮里，連自己都保不住，拿什么跟我談條件？"
我笑了。
"賀七，你知道我為什么被廢嗎？"
他沒答。
"因為我查到了一件事。"我走近他一步，壓低聲音，"一件能讓蕭宇斷子絕孫的事。"
他眼皮跳了一下。
很輕微，但我看見了。
"什么事？"
"幫我保住孩子，我告訴你。"
他盯著我，那雙黑沉沉的眼睛里，有什么東西在翻涌。
半晌，他伸出手。
"成交。"
我握住他的手。
掌心粗糙，滾燙，力道大得我骨頭都在響。
他沒松手，反而往前拉了一下，把我?guī)Ы税氩健?br>"沈聽晚，"他叫我的名字，聲音低得像從胸腔里滾出來的，"你最好沒騙我。"
我仰頭看他。
這個距離，我能看清他臉上的疤。從左眉尾一直劃到顴骨，像一條蜈蚣趴在臉上，猙獰得很。
"我不騙人。"我說，"騙人的是蕭宇。"
他松開手，退后一步。
"三天，"他說，"太短了。"
"夠了。"
"你有計劃？"
"有。"
他看了我一眼，轉(zhuǎn)身往外走。
走到門口，他停下。
"你那兩個孩子，"他沒回頭，"是蕭宇的？"
我沉默了一息。
"是。"
他"嗯"了一聲，邁步出去了。
我站在原地，看著他的