大靖王朝，景和三年，暮春。
春風繾綣，卷著滿城落英，漫過青陽城青磚黛瓦的街巷，最終繞進永寧侯府幽深的后院。
后院最深處的冷院，與府中別處雕梁畫棟、繁花似錦的景致格格不入。院墻斑駁脫落，爬滿枯黃的藤蔓，墻角雜草叢生，無人修剪。院中幾株海棠孤零零立著，暮春時節(jié)早已過了盛放之時，花瓣簌簌飄落，鋪了一地凄清殘紅，被微涼的春風一卷，打著旋兒落在青石地面上，像極了被困在這一方破敗院落里的少女蘇凌鳶。
濕冷的風帶著泥土與枯草的蕭瑟氣息穿院而過，吹得那扇老舊腐朽的木窗吱呀作響，窗欞上的木紋早已被歲月侵蝕得模糊，邊角還缺了幾塊木片，風灌入窗縫，帶來一陣陣刺骨的涼意。
廊下靜靜立著一道纖瘦身影。
少女身著一身洗得發(fā)白的粗布青裙，布料粗糙僵硬，邊角磨出細細的毛邊，領(lǐng)口與袖口還有幾處縫補過的針腳，在明媚的春光下格外刺眼。一頭如瀑青絲未曾精心打理，僅用一根普通無奇的枯木簪隨意挽在腦后，幾縷碎發(fā)垂落在鬢邊，隨風輕輕晃動。
她不過十六歲年紀，身姿纖細窈窕，生得眉眼清絕，五官精致得如同精心雕琢的美玉，一雙眼眼尾微揚，自帶幾分凌厲骨相。尋常少女這般年歲，皆是眉眼溫婉、天真爛漫，眼底藏著少女情懷與嬌憨稚氣，可蘇凌鳶的眼底，卻沒有半分屬于花季少女的鮮活靈動，只剩遠超同齡人的沉靜、淡漠，還有一絲看透世事涼薄的疏離。
她，便是永寧侯府名不正言不順的庶女，蘇凌鳶。
身世浮沉，從出生那日起，便注定了她在侯府舉目無親、孤苦無依的命運。
她的生母沈婉娘，本是江南赫赫有名的書香世家才女，自幼飽讀詩書，琴棋書畫樣樣精通，性子溫婉才情絕代。奈何世事無常，家族突遭變故，一朝落敗，她陰差陽錯誤入風塵，流落青樓，本想安穩(wěn)度日，了此殘生，卻在一次宴會上被外出應(yīng)酬的永寧侯蘇宏遠一眼看中。
蘇宏遠貪戀她的容貌才情，不惜花重金為她贖身，接入永寧侯府中。初入府時，沈婉娘也曾得過一段短暫的恩寵，可后院從來都是爭風吃醋、爾虞我詐之地，嫡母柳氏善妒刻