第一章：永恒的囚徒
雨滴敲打著城堡古老的彩繪玻璃，發(fā)出單調(diào)而規(guī)律的聲響，像是時光本身在數(shù)著秒數(shù)。
勞爾·馮·卡斯坦因公爵站在塔樓窗前。
如果那還能被稱為窗的話。
厚重的橡木板后僅留著一道細(xì)縫，寬度剛好夠一只眼睛窺視外面的世界。
兩百年了。
這個數(shù)字在他心中早已失去了意義。
時間對永生者而言，不過是無盡長廊中重復(fù)的腳步聲。
但今夜，這個雨夜，某種不同尋常的騷動在他死寂的心湖中漾開了漣漪。
老管家漢斯要死了。
勞爾不需要聽診器或醫(yī)生的診斷就能知道。
他能聞見死亡的氣味，不是腐臭，而是一種甜膩的衰竭感，像秋天最后一片固執(zhí)掛在枝頭的枯葉終于松開了手指。
漢斯·穆勒，服侍卡斯坦因家族***管家，也是最后一代。
他的曾祖父侍奉過還是人類的勞爾，他的祖父見證了勞爾的新生與詛咒，他的父親陪伴勞爾度過了最黑暗的世紀(jì)之交。
而漢斯，這個從小在城堡陰影中長大的孩子，如今已七十八歲，咳出的血染紅了亞麻手帕。
“大人。”漢斯的聲音從書房門外傳來，比平日更加虛弱。
勞爾沒有轉(zhuǎn)身，仍透過縫隙凝視著雨幕。“你不該下床?！?br>“有些話必須在還能說的時候說?！崩瞎芗彝崎T進來，手里端著的銀質(zhì)托盤微微顫抖。
托盤上不是往常的血瓶，而是一疊文件和一杯溫水。“我已經(jīng)面試了第十七位應(yīng)聘者?！?br>“我說過不需要新管家。”
“您需要。”漢斯將托盤放在桃花心木書桌上，紙張發(fā)出輕微的沙沙聲，“我一個人類，活不過這個冬天了。而您，大人，您還有永恒的時間要獨自面對。您需要有人……至少確保城堡不會完全坍塌?！?br>勞爾終于轉(zhuǎn)身。
燭光在他完美的面容上跳躍，那是一張時間不忍觸碰的臉，金發(fā)如月光流淌，藍(lán)眼如冬日冰湖，五官的每一道線條都像是文藝復(fù)興大師用盡畢生功力雕琢而成。
太過完美，反而顯得不真實。
“人類只會帶來麻煩，”勞爾的聲音平靜無波，“他們會害怕，會逃跑，或者更糟會好奇。”
“這一個不同?！睗h斯展開最上面的一份文件，那是一份簡短的簡歷和