"夫人的脈象平順，并無大礙。可能是心思過重，氣血不夠通暢。放寬心，調(diào)養(yǎng)調(diào)養(yǎng)就好。"
"放寬心"三個字，說得滿屋子人都聽見了。
趙芷柔這時候開了口。
"嫂子別急。我回頭問問我娘家有沒有好方子，調(diào)養(yǎng)身子的藥膳什么的，我讓人送來。"
嫂子。她管我叫嫂子，親熱得像一家人。
"不用了。我自己會調(diào)養(yǎng)。"
蔡大夫走后，蕭老夫人嘆了口氣。
"若晚，大夫都說你身子沒毛病了。你就別成天悶在院子里了，多走動走動，心情好了，或許就有了。"
趙芷柔抱著孩子站起來。
"老夫人說得是。嫂子要是需要什么補品，只管從我那邊拿。我那兒什么都有。"
她的語氣溫溫柔柔，聽不出半點刺。
但滿屋子的丫鬟婆子都在看我。
那種眼色我太熟了。
同情里摻著打量，打量里藏著輕蔑。
我笑了笑。
"多謝趙姨娘。"
回了院子，青禾一進門就啪地關了門。
"夫人，趙姨娘那話是什么意思?當著老夫人的面裝好人，背地里還不是笑話您!"
"行了，別鬧了。"
"我不鬧!可她——"
"青禾。"
我看著她。
"人家有兒子，有寵愛。我吵得過她?"
青禾張了張嘴，說不出話來。
---
趙芷柔生了長子后，在府里的日子跟以前是兩個樣。
蕭老夫人疼孫子，連帶著對趙芷柔也格外優(yōu)待。月例翻了一倍，吃穿用度比著我這個正室來。出門的馬車規(guī)格也升了一等。
下人最會看風頭，慢慢地都往趙芷柔的院子跑。
我這邊，冷清得像個空廟。只剩青禾和幾個陪嫁過來的老人守著。
"夫人，您不能總這么忍。"青禾一邊替我整理賬冊，一邊越說越急。"趙姨娘昨天居然穿了跟您一樣的妝花緞做的裙子，還跟人說是國公爺賞的。她一個妾，也配?"
我翻著賬頁。
"一條裙子，由她去。"
"可您是正室啊!"
"正室又怎樣?正室生不出孩子，在這種門第里頭，跟廢物沒什么兩樣。"
青禾張了張嘴，說不出話來。
夜里，院子靜得能聽見蟲叫。
蕭景行已經(jīng)三個月沒來我這邊了。
上一次來，還是中秋家宴后他喝多了酒，被下人攙過來的。那一夜草草了事。他起身穿衣服的時候，低聲嘀咕了一句。
"怎么就是沒消息。"
不是問我。是自言自語。
我躺在黑暗里，把被角攥得死緊。
---
趙芷柔的第二胎，是個女兒。白凈漂亮，蕭老夫人雖略微遺憾不是男丁，但添了人口終歸是喜事，賞賜流水一樣往趙芷柔院里送。
蕭景行給女兒取名蕭婉寧。
婉寧，溫婉安寧。這名字一叫出來，滿府的人都看懂了那份偏愛。
趙芷柔坐完月子，比往常更張揚了三分。她以"替夫人分憂"的名頭，伸手管起了廚房和采買。
我沒攔。
青禾急得嘴上起了泡。
"夫人，您再不管，這國公府就要姓趙了!"
"急什么。管家不是誰想管就管得好的。廚房里的油水有多深，采買的門道有多少拐彎，她一個商戶家的女兒，能摸清幾分?"
不出二十天，果然出事了。
趙芷柔安排的采買管事，高價買了**霉的陳米。偏偏趕上那幾天蕭老夫人鬧肚子，喝了那米熬的粥，吐了半宿，在床上躺了三天。
蕭老夫人氣得拍桌子。
"一個妾室，誰許你插手中饋的!"
趙芷柔跪了兩個時辰，膝蓋腫了一圈。
蕭景行從衙門回來，先去老夫人那里請了罪。然后來了我的院子。
這是半年來，他頭一次主動來。
"母親的事，你事先可知道?"
開口就是質(zhì)問。
我放下手里的茶。
"國公爺覺得，我若知道，會坐看母親受罪?"
他被我問住了。盯著我看了好半天。
"府里的事，還是你來管。"末了他扔下這么一句。
"可以。但既然交給我，就得按我的規(guī)矩辦。趙姨娘院里的人，再伸手，別怪我不給面子。"
他沉默了幾息。點了點頭，走了。
他走之后，青禾差點原地蹦起來。
"夫人，您早就該這么硬氣了!"
我沒吭聲。
他把管家權交回來，是因為趙芷柔出了岔子，不是因為信任我。
在他眼里，我大概就是