冷宮的第三年冬天，姜晚照生下一個死胎。接生婆用沾血的布匆匆裹了，趁著夜色丟進(jìn)了枯井。所有人都以為，這位前朝公主最后的指望，斷了。
可沒人知道，姜晚照床榻下的暗格里，藏著一個會呼吸、會啼哭的男嬰。那是她用一幅龍鳳胎的死局，從那個男人手里偷來的生機(jī)。
直到****大典那日，宮門解禁，她終于抱著孩子混在雜役中逃出皇宮。卻在城門茶肆，聽見說書人拍案驚堂：“話說咱們這位新帝，真是天命所歸！三年前自北境歸來，便以雷霆之勢掃清**，**前整整三年，都在軍中秣馬厲兵，未曾有一日懈??！”
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風(fēng)從破窗欞子的縫隙里鉆進(jìn)來，帶著哨音，把桌上那豆燈火吹得東倒西歪。光影在潮濕剝落的墻皮上扭曲跳躍，像一群慌不擇路的鬼魅。
姜晚照躺在硬板床上，身下是早已被汗浸透又干硬發(fā)冷的舊褥。她的手指死死**床沿，骨節(jié)泛白，指甲縫里嵌著黑泥。喉嚨里滾出來的不是**，是野獸瀕死時那種從齒縫里擠壓出的、嘶啞的嗬嗬聲。每一次宮縮都像要把她整個人從中間劈開，再狠狠碾碎。
守在床尾的老宮女姓秦，背影像一尊風(fēng)干的泥塑。她手里攥著一塊褪了色的布，眼睛卻盯著門口那幅搖晃的氈簾。氈簾是破的，能看到外面半截荒蕪的庭院，和更遠(yuǎn)處高聳的、燈火通明的宮墻一角。
接生婆掀簾進(jìn)來時，帶進(jìn)一股劣質(zhì)頭油和血腥氣混合的味道。她眼皮耷拉著，目光先在姜晚照慘白的臉上溜了一圈，又掃過空蕩蕩、除了床和一張瘸腿桌子再無他物的屋子，嘴角往下撇了撇。
“怎么連盆熱水都沒有？”婆子的聲音像鈍刀刮著陶罐。
秦嬤嬤沒接話，只把手里一個沉甸甸的、用帕子包著的東西塞過去。帕子散開一角，在昏黃的燈下迸出一線屬于黃金的、冷而硬的光。
婆子的眼皮撩起來了。她飛快捏了捏那物事的形狀，是個實心的鐲子，老樣式，但分量足。她迅速攏進(jìn)袖中，動作熟稔得像呼吸?！靶辛耍掀抛又懒??！?br>接下來的時間，被切割成粘稠的碎片。
姜晚照覺得自己的魂兒已經(jīng)飄到了屋頂，看著下面那具扭曲的身體在血泊里掙扎。疼