丈夫癱瘓在床，身為主母，我能做什么呢？
唉～美妾，我笑納了，府邸，我也笑納了。
老爺別擔心，我會照顧好她們的。
1
我常覺得，這世上最無用的東西，就是男人那點子自以為是的掌控欲。
陸懷遠今早又在我跟前念叨，說新納的蘇姨娘身子太弱，叫我多照看些。說這話時他手里把玩著一塊玉佩，眼神飄忽，大約已經(jīng)在盤算晚間去哪個姨**院子。
我垂眸喝茶，應了聲：“是。”，他便滿意地走了。
他從來不知道，這后院的一草一木、一針一線，早就不在他的掌控之中了。
他只知道蘇姨娘體弱，卻不知她昨夜跪在我院中，哭得渾身發(fā)抖，額頭抵著我的膝蓋，像一只淋了雨的幼雀。
那是三日前的事了。
2
春日傍晚，我正在書房對賬。管家來報，說蘇姨娘跪在院中，說有要事求見。
“讓她進來?！蔽疫B頭都沒抬。
婉娘進來時，我聞到一股淡淡的藥味。
她淚痕未干穿著一件半舊的藕荷色褙子，襯得一張臉白得近乎透明。她走到我跟前，行了禮，嘴唇顫了顫，還沒開口，眼淚就先掉了下來。
我見過太多會哭的女人。
后宅里，眼淚是最不值錢的東西，也是最值錢的武器。
我只是淡淡地看著她，等她把戲唱完。
“夫人……”她撲通一聲跪下來，聲音碎得像掐斷的琴弦，“妾身母親病重，家中已無力支撐藥石之費……妾身走投無路，只求夫人垂憐……”
她說得斷斷續(xù)續(xù)，中間被哽咽打斷了許多次。我聽了一會兒，確認她不是在背詞——那些坊間流行的“苦情話本”我聽過太多版本，每一個都比她編得圓潤。
“蘇姨娘，”我放下筆，語氣平淡，“妾室私事，不合規(guī)矩。你若有難處，該先與老爺說?！?br>她整個人僵了一瞬。那瞬間的絕望不是裝的——肩膀塌下去，脊背彎下去，像一座被抽走了梁柱的房子。她沒有再說話，只是跪在那里，眼淚無聲地砸在地磚上。
我繼續(xù)低頭對賬。
可她跪著不走。
我翻過三頁賬冊，余光里看見她的肩頭在細微地發(fā)抖。暮春的天還帶著涼意，她穿得單薄，跪在冷冰冰的地磚上，嘴唇都發(fā)白了。
我心里有什么東西被輕輕撥了一下。只是一下。
“起來說話?！蔽艺f。
她抬起臉，眼睛紅紅的，睫毛上掛著淚珠，可憐是真的可憐。她試著站起來，腿卻麻了，踉蹌了一下，我下意識伸手扶了一把。她像抓住了什么救命的東西，順勢倒了過來——額頭抵上了我的膝蓋。
這不是算計。
她身體的顫抖、淚水的溫熱、呼吸的急促，我低頭看見她瘦削的后頸上，衣領微敞處，有一道猙獰的鞭痕。
我的手不知什么時候搭上了她的肩。
“***……什么?。俊蔽覇?。
她聽到這一句，哭得更兇了，語無倫次地說著什么“癆癥藥錢弟弟年幼”。我慢慢拍著她的背，一下，又一下，像哄一個孩子。
那天晚上，我從自己的私房里撥了五十兩銀子給她，又破例準了她出府探母的假條。
她拿著銀票，愣了很久，然后朝我重重磕了三個頭。
“夫**恩，婉娘此生不忘?！?br>我擺擺手讓她退下。她走到門口，忽然回過頭來，眼睛里有淚，也有不一樣的光。
那光讓我心里那根被撥動的弦嗡嗡地響了好一陣。
婉娘回府后，待我倒是比老爺還上心些。
原先的婉娘如同干枯的朽木，如今到像是吸飽了水的嫩葉，一身嫩綠色衣衫，脆生生的站在我面前，笑盈盈的說要服侍我用膳。
我如今用的手帕多是她送上來的，說是無以為報，唯有做些力所能及之事用以報恩，望主母不嫌。
或許，主母與妾室并不是水火不容。
嗯，僅限我與婉娘。
3
綺羅進府是夏天的事。
陸懷遠從江南帶回來一個唱曲的，花了大價錢。闔府上下都等著看這位“名伶姨娘”是何等妖嬈模樣。
第一次家宴上，她來了。
穿一身緋紅色的衣裙，不是正紅，是那種將熟未熟的桃子的顏色，襯得她膚如凝脂，眉眼含情。
她大大方方地給眾人行禮，眼波流轉(zhuǎn)處，在座的男客們都酥了半邊。
陸懷遠得意得很，酒過三巡，拍