紅繩------------------------------------------。，靜得能聽(tīng)見(jiàn)香爐里煙灰斷裂的聲音。窗外的光從東邊挪到西邊，在青石板地面上拖出一道緩慢移動(dòng)的光斑。他沒(méi)有動(dòng)，手里的紅繩繞了又拆，拆了又繞，最后打成個(gè)死結(jié)。?！坝纸獠婚_(kāi)了。”他自言自語(yǔ)。，是心里的結(jié)解不開(kāi)。蟠桃宴已經(jīng)過(guò)去一年了，三百六十五天，他每天都會(huì)想起那團(tuán)火——不是火，是一個(gè)人。一個(gè)穿著暗色衣裳、站在角落里往懷里塞蟠桃的女人。她朝他皺了皺鼻子，然后飛快地把臉轉(zhuǎn)開(kāi)，像一只受了驚的貓。，見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)仙女、仙子、星君、上仙。她們都很好看，他們的衣裳都很艷麗，他們的笑容都很得體。但沒(méi)有人朝他皺鼻子。。。他去**，騎著天馬沿著天庭瘋跑，風(fēng)灌進(jìn)袖子里，把頭發(fā)吹散?？航瘕埮茉谧钋懊?，回頭朝他喊：“月老，你今天怎么比我還快？”他沒(méi)回答，只是又加了一鞭。馬跑得快的時(shí)候，腦子里是空的，什么都來(lái)不及想。但停下來(lái)的時(shí)候，那個(gè)影子就回來(lái)了——站在**們旁邊，側(cè)著臉，假裝沒(méi)在看他。?？纠堑木屏坎睿瑑杀偷?，倒在桌上呼呼大睡。月老一個(gè)人喝完了整壺酒，那是他自己釀的，甜得發(fā)膩，像小時(shí)候偷吃的蜜餞。他忽然想起奎木狼說(shuō)過(guò)的話：“你釀的是酒還是蜜啊？”。那壺酒，他本是想送給一個(gè)人的。一個(gè)不愛(ài)吃甜的人。。蟠桃宴上，她拿的果子都是酸的，蟠桃只咬了一口就放下，反倒藏了幾顆青色的李子。她大概不知道，那李子是天庭最難吃的果子，酸得倒牙，沒(méi)人吃才剩在那里。，皺著眉，一顆接一顆。。但他忍住了。他只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著，看她的側(cè)臉，看她塞果子時(shí)露出的一截手腕——很白，白得像忘川河上的霧。。。
這個(gè)念頭從蟠桃宴那天就種下了，長(zhǎng)了一年，已經(jīng)長(zhǎng)成一棵樹(shù)，根扎在胸口，拔不掉。但他去不了。他是管人間姻緣的，不涉幽冥。天條有定規(guī)，各司其職，不可逾越。除非——
有公事。
月老開(kāi)始翻典籍。他在紅繩閣的書(shū)架上翻了三天三夜，翻出了積灰的天條、地府志、輪回錄。亢金龍來(lái)找他**，他說(shuō)不去；奎木狼來(lái)找他喝酒，他說(shuō)不喝。他把所有能找到的關(guān)于地府的典籍都看了一遍，終于在一本泛黃的《幽冥職官考》里找到了一條：
“地府之勾魂攝魄，關(guān)乎人間生死；生死既定，姻緣乃絕。陰陽(yáng)冊(cè)籍，當(dāng)互通有無(wú)，以免錯(cuò)配。”
他合上書(shū)，心跳得很快。
第二天一早，他去了紫微宮。紫微大帝管天庭政務(wù)，所有跨部門的公事都要經(jīng)他審批。月老在殿外站了半個(gè)時(shí)辰，等太監(jiān)通傳，等紫微大帝批完手頭的奏章，等他抬頭看了自己一眼。
“月老？稀客?！?br>月老行了個(gè)禮，把準(zhǔn)備好的說(shuō)辭背了一遍：“地府無(wú)常鬼司職勾魂，人間生死變動(dòng)頻繁，常有因橫死、早夭而導(dǎo)致姻緣錯(cuò)亂者。臣擬親赴地府，與閻君商定陰陽(yáng)姻緣核對(duì)之制，以減少錯(cuò)配。”
他說(shuō)得很流暢，因?yàn)樗谛睦锉沉艘话俦椤?br>紫微大帝看了他一眼，目光很淡，像冬天的日光。然后拿起筆，在他的奏章上批了一個(gè)字：
“準(zhǔn)?！?br>月老的心跳漏了一拍。
“不過(guò)，”紫微大帝又補(bǔ)了一句，“地府陰重，你一個(gè)管姻緣的，下去一趟不易。帶兩個(gè)鬼差上來(lái)吧，往后讓小鬼跑腿就行，不必親自去?！?br>月老愣了一下：“帶鬼差？”
“****，名字我都擬好了，你順道帶下去交差?！弊衔⒋蟮郯岩坏乐家膺f給他，“去吧。”
月老接過(guò)旨意，手指微微發(fā)抖。不是因?yàn)榫o張，是因?yàn)椤麤](méi)想到會(huì)這么順利。他甚至還沒(méi)來(lái)得及準(zhǔn)備說(shuō)辭，還沒(méi)來(lái)得及緊張，還沒(méi)來(lái)得及想見(jiàn)到她時(shí)要說(shuō)什么。
他攥著那道旨意，走出了紫微宮。
天庭的光很亮，刺得他瞇了瞇眼。他站在臺(tái)階上，看著遠(yuǎn)處的天河，看著天河邊那棵老槐樹(shù)，看著樹(shù)下的風(fēng)鈴在風(fēng)里搖。
他想：我終于能去地府了。
但要去地府，還得等。
不是明天就能走的。要先交接手頭的事務(wù)，要把紅繩閣里的姻緣簿整理好，要把未來(lái)幾個(gè)月要牽的紅繩提前系好。他做了很多年的月老，這些事情本該游刃有余，但他總是走神。系紅繩的時(shí)候，他想著地府的奈何橋；翻鴛鴦譜的時(shí)候，他想著那抹暗色的身影；牽線的時(shí)候，他甚至***人的名字系錯(cuò)了，差點(diǎn)把一只狐貍精配給了一個(gè)和尚。
“月老，你今天不在狀態(tài)啊?！币慌缘耐诱f(shuō)。
他沒(méi)說(shuō)話。
他用了三個(gè)月把手頭的事理完。又用了三個(gè)月等紫微大帝的通行令。又用了三個(gè)月去天河邊上走了很多遍，想了很多遍，如果見(jiàn)到她，第一句話該說(shuō)什么。
“我來(lái)了?！?br>太直白了。
“公事，順便看看你?！?br>太刻意了。
“你最近……還好嗎？”
太笨了。
他想了無(wú)數(shù)個(gè)開(kāi)場(chǎng)白，又在心里否定了無(wú)數(shù)個(gè)。最后他決定什么都不想，到時(shí)候再說(shuō)。反正他嘴笨，說(shuō)什么都會(huì)后悔，不如不說(shuō)。
出發(fā)那天，他換了一身新衣裳。紅色的，和他平時(shí)穿的一樣，但他特意把**繩重新扎了一遍，扎得很緊，很整齊。童子看了他一眼，說(shuō)：“月老，你今天好好看?！?br>他沒(méi)理，把釀了一年多的那壺酒塞進(jìn)袖子里。酒是甜的，但他想，也許她不愛(ài)喝，那就給她聞聞算了。
他從南天門下去，經(jīng)過(guò)云層，經(jīng)過(guò)人間的燈火，經(jīng)過(guò)一層一層的暗。天庭的光越來(lái)越遠(yuǎn)，越來(lái)越淡，最后完全消失了。四周黑了下來(lái)，不是那種讓人害怕的黑，是那種安靜的黑，像把整個(gè)人泡在墨水里。
地府的入口在陰陽(yáng)交界處，一座石門，門上刻著“幽冥界”三個(gè)字。門后站著兩個(gè)小鬼，一個(gè)黑臉，一個(gè)白臉，面無(wú)表情，像兩張紙糊的人。
“月老？”白臉的小鬼問(wèn)。
“嗯?！?br>“紫微大帝的旨意呢？”
月老把旨意遞過(guò)去。黑臉小鬼看了一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭，側(cè)身讓路。
地府的路不好走。陰風(fēng)陣陣，鬼火幽幽，遠(yuǎn)處傳來(lái)不知道是哭還是笑的聲音。月老走在最前面，步子不快不慢。他其實(shí)有點(diǎn)怕——不是怕鬼，是怕自己。怕自己見(jiàn)到她的時(shí)候，會(huì)像現(xiàn)在這樣，手心出汗，心跳不穩(wěn)，腦子里一片空白。
他走了很久。
穿過(guò)一條長(zhǎng)長(zhǎng)的甬道，經(jīng)過(guò)奈何橋，經(jīng)過(guò)忘川河。河水是黑的，濃稠得像墨汁，河面上飄著銀白色的霧。他忽然停下來(lái)，看著那條河。
蟠桃宴上，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)她的時(shí)候，就覺(jué)得她身上帶著一種濕漉漉的涼意。不是冷的涼，是那種——像忘川河的水，看起來(lái)平靜，底下藏著無(wú)底的深淵。
他深吸了一口氣，繼續(xù)往前走。
孟婆臺(tái)到了。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，他看見(jiàn)一口大鍋，鍋里的湯冒著熱氣，濃稠的，灰白色的。鍋旁邊站著一個(gè)人，穿著暗色的衣裳，手里拿著一把沉重的湯瓢，正在敲一個(gè)冤鬼的頭。
“你們冷瘋了？是不是還要我給你們放點(diǎn)蔥花？”
她的聲音傳過(guò)來(lái)，不大，但很清楚。月老聽(tīng)見(jiàn)了，嘴角彎了一下。
她說(shuō)話的樣子，和他想象的一樣。不溫柔，不優(yōu)雅，甚至有點(diǎn)兇。但他就是覺(jué)得——好聽(tīng)。
他站在陰暗處，看了她一會(huì)兒。看她的側(cè)臉，看她敲鬼魂時(shí)的動(dòng)作，看她不耐煩地?fù)]了揮手。她的手很白，手腕很細(xì)，好像那根湯瓢隨時(shí)會(huì)把她壓垮。但她握著，握得很穩(wěn)。
月老的心跳又快了起來(lái)。
他深吸一口氣，邁步走出去。
紅色的頭繩在昏暗的地府里像一團(tuán)火。周圍的冤魂**都圍過(guò)來(lái)，好奇地看著他，有的伸手**他的衣服，有的嘰嘰喳喳地討論。他沒(méi)有躲，只是朝那些鬼魂笑了笑。
然后他看見(jiàn)她抬起頭。
她的臉先是茫然，然后是驚訝，然后是——他不知道怎么形容——像是一下子沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，整個(gè)人僵在那里。然后，她的臉慢慢紅了，從脖子開(kāi)始，一直紅到耳根。
月老的心猛地縮了一下。
他見(jiàn)過(guò)很多種臉紅。害羞的臉紅，驚慌的臉紅，說(shuō)謊被抓包的臉紅，被夸贊后的臉紅。但孟婆的臉紅不一樣。那種紅不是從外面來(lái)的，是從里面透出來(lái)的，像是有什么東西在她身體里炸開(kāi)了，把她所有的冷漠、陰郁、疏離，全都炸碎了，露出底下的——什么？
他不知道。但他很想看。
他站在原地，看著她揮退鬼魂，看著她朝自己走來(lái)，看著她拍了拍自己的肩。她的手很涼，隔著衣服都能感覺(jué)到那股陰冷的寒氣。但他沒(méi)有躲。
“別在意啊，它們沒(méi)見(jiàn)過(guò)神仙。”她說(shuō)。
他看著她，笑了笑：“你這里可不好進(jìn)?！?br>“你怎么來(lái)了。”
“公事。好不容易爭(zhēng)取來(lái)的?！?br>他說(shuō)“好不容易”的時(shí)候，語(yǔ)氣很輕，像是隨口帶過(guò)。但那三個(gè)字他攢了一年。他把三百六十五天的期待、緊張、猶豫、終于下定的決心，全都塞進(jìn)了那三個(gè)字里。
他不知道她聽(tīng)出來(lái)沒(méi)有。
她身后的黑白小鬼朝她齜牙，她蹲下去，捏了捏他們的臉，聲音不大，但帶著一股不容置疑的狠勁：“從我執(zhí)掌孟婆勺起，就沒(méi)有鬼敢對(duì)我不敬了。”
月老看著她，無(wú)奈地笑了笑。
他轉(zhuǎn)身，朝閻羅殿走去。走了幾步，他忽然停下來(lái)，側(cè)過(guò)頭。
袖子里那壺酒沉甸甸的，他沒(méi)有拿出來(lái)。
不是不想，是不敢。
他怕她不要，怕她說(shuō)“我不喝甜的”，怕她說(shuō)“你帶回去吧”。他知道自己釀的酒不好喝，太甜，太膩，跟她不配。但他就是想給她。想了整整一年。
他把手伸進(jìn)袖子里，摸了摸酒壺的蓋子。然后松開(kāi)手，繼續(xù)往前走。
下一次吧。
他對(duì)自己說(shuō)。
下一次，他再爭(zhēng)取。再爭(zhēng)取了一年，兩年，十年，一百年?？傆心敲匆惶欤麜?huì)把那壺酒遞過(guò)去，說(shuō)：
“甜的。但我可以為你釀成酸的。”
他走遠(yuǎn)了，背影消失在幽冥的暗色里。紅色的頭繩在黑暗中跳了最后一下，像一簇快要熄滅的火。
孟婆臺(tái)上，那壺酒被忘川河的風(fēng)吹涼了。
它還在袖子里。