驪妃------------------------------------------，閨名一個(gè)“蘅”字。她是錦都沈家的女兒，十六歲入宮，十八歲封妃，如今年方二十三，膝下無(wú)子，卻寵冠六宮。有人說(shuō)她靠的是美貌，有人說(shuō)她靠的是心計(jì)，還有人說(shuō)她靠的是沈家在朝中的勢(shì)力。但沒(méi)有人知道，她入宮之前，曾經(jīng)認(rèn)識(shí)一個(gè)少年將軍。。，在城樓上第一次見(jiàn)到楚云毅。彼時(shí)楚云毅不過(guò)十九歲，已是戍陽(yáng)城最年輕的校尉，身披銀甲，腰懸長(zhǎng)劍，站在城墻上指點(diǎn)江山的樣子，像極了話本里寫(xiě)的少年英雄。沈蘅站在城樓一角，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著他，心跳漏了一拍。。三個(gè)月里，楚云毅帶她去看了邊城的落日，去吃了街角的羊肉湯，去校場(chǎng)看將士們操練，在桂樹(shù)下教她騎馬。她記得他笑起來(lái)的樣子，眉眼彎彎的，像天上的月牙，不像個(gè)將軍，倒像個(gè)鄰家少年。“你以后會(huì)娶什么樣的姑娘？”沈蘅有一次問(wèn)他，語(yǔ)氣故作輕松，手心卻全是汗。，認(rèn)真地說(shuō)：“娶一個(gè)能等我回來(lái)的。當(dāng)將軍的，說(shuō)不準(zhǔn)哪天就回不來(lái)了，不能耽誤了人家?！保胝f(shuō)“我不怕耽誤”，可話到嘴邊又咽了回去。她是沈家的嫡女，沈家與楚家素?zé)o往來(lái)，父親不可能同意這門(mén)親事。況且，她心里清楚，楚云毅對(duì)她只有朋友之誼，沒(méi)有男女之情。他看著她的眼神干干凈凈的，像看一個(gè)妹妹，甚至像看一個(gè)兄弟。，沈蘅回了錦都。臨走那天，楚云毅送了她一柄短劍，劍身上刻著一個(gè)“楚”字。他說(shuō)：“留著防身，邊城沒(méi)什么好東西，就這把劍還算趁手?！?，笑著說(shuō)好，轉(zhuǎn)身上了馬車(chē)，眼淚便落了下來(lái)。，沈蘅入宮。又過(guò)了兩年，她聽(tīng)說(shuō)楚云毅娶了妻，又聽(tīng)說(shuō)他的妻子難產(chǎn)而死，留下一個(gè)女兒。再后來(lái)，她聽(tīng)說(shuō)楚家女被送入錦都宮中——那時(shí)楚晏三歲，被安排在長(zhǎng)樂(lè)宮偏殿，與她所居的瑤華宮隔了半座皇城。。她只是不敢去看。，就忍不住。，驪妃正在御花園的涼亭里飲茶。宮女來(lái)報(bào)時(shí)，她端著茶盞的手微微一抖，茶水潑了一身。宮女們慌忙來(lái)擦，她擺擺手說(shuō)沒(méi)事，起身回了寢宮，關(guān)上門(mén)，一個(gè)人坐了很久。，聽(tīng)說(shuō)楚云毅娶妻，她在錦都的閨房里哭了一整夜，第二天眼睛腫得像核桃，母親問(wèn)她怎么了，她說(shuō)沙子迷了眼。錦都沒(méi)有沙子，只有漫天的柳絮，白茫茫的，像送葬的紙錢(qián)。，她照常去給皇后請(qǐng)安，談笑風(fēng)生，滴水不漏。
直到那天傍晚，她在轉(zhuǎn)角處看見(jiàn)了那個(gè)跪得站不起來(lái)的小女孩。
楚晏被驪妃帶回瑤華宮的那天晚上，驪妃親自給她上了藥。
膝蓋上的血泡破了，露出嫩紅的肉，藥粉撒上去鉆心地疼。楚辭咬著嘴唇，硬是一聲沒(méi)吭，只是兩只手緊緊攥著身下的褥子，指節(jié)泛白。
驪妃看著她這副模樣，忽然笑了：“你這倔脾氣，跟你爹一模一樣。”
楚晏終于忍不住問(wèn)了一句：“你……認(rèn)識(shí)我爹爹？”
驪妃沒(méi)有直接回答，而是轉(zhuǎn)身從妝*最底層取出一把短劍。那劍鞘已經(jīng)舊了，皮革磨損，銅飾發(fā)綠，但劍身上的那個(gè)“楚”字依然清晰可辨。她把短劍放在楚晏面前，輕聲道：“這把劍，是你爹送我的。如今物歸原主?！?br>楚晏盯著那把短劍，眼眶一下子紅了。她想起趙嬤嬤替她掛在脖子上的平安扣，想起爹爹蹲在城門(mén)口替她理衣領(lǐng)的樣子，想起戍陽(yáng)城那個(gè)刮著大風(fēng)的秋天。
“你爹爹是個(gè)好人?！斌P妃的聲音很平靜，平靜得像一潭死水，可楚辭看見(jiàn)她的手在微微發(fā)抖，“大梁最好的將軍，最傻的人?！?br>楚晏不懂什么是“傻”，但她聽(tīng)出了驪妃聲音里的東西。那不是憐憫，不是同情，而是一種更深更沉的情感，像戍陽(yáng)城的冬天燒了整夜的炭火，表面看不出什么，內(nèi)里卻燙得灼人。
從那天起，楚晏便住在了瑤華宮。
驪妃給她收拾了一間暖閣，靠窗的地方放了一張小書(shū)桌，桌上擺著筆墨紙硯。驪妃親自教她讀書(shū)寫(xiě)字，教她下棋，教她品茶，偶爾也教她繡花——楚晏繡得歪歪扭扭，驪妃便笑她：“果然是他的女兒，拿繡花針比拿劍還別扭?！?br>楚晏在瑤華宮的日子，是入宮四年來(lái)最好的日子。驪妃待她不算熱絡(luò)，甚至有些冷淡，從不當(dāng)面夸她，也很少主動(dòng)與她親近。但楚晏知道，驪妃在護(hù)著她。
德妃再來(lái)找麻煩時(shí)，驪妃輕描淡寫(xiě)地說(shuō)了一句：“楚家女在本宮這里抄經(jīng)，為忠國(guó)侯祈福，圣上也是知道的?！钡洛悴辉倏月暳恕?br>皇后那邊有人嚼舌根，說(shuō)驪妃收留罪臣之女，于禮不合。驪妃不卑不亢地回了一句：“楚將軍為國(guó)捐軀，圣上追謚忠國(guó)侯，何來(lái)罪臣一說(shuō)？臣妾不過(guò)是想盡一份心意罷了。”這話傳到昭帝耳朵里，昭帝沉默片刻，只說(shuō)了一句：“隨她去吧?！?br>可庇護(hù)歸庇護(hù)，楚辭在宮里的日子依然不好過(guò)。
驪妃能護(hù)她一時(shí)，護(hù)不了她一世。宮人們當(dāng)面不敢說(shuō)什么，背地里卻少不了閑言碎語(yǔ)。楚晏去御膳房領(lǐng)份例，管事的嬤嬤總要刁難一番：“喲，這不是楚家的小姐嗎？怎么，驪妃娘娘沒(méi)給你備著吃食？還要來(lái)我們這兒討？”楚晏不爭(zhēng)辯，垂著眼皮等著，等她們奚落夠了，自然會(huì)把東西給她。
她去御花園散步，總有人在背后指指點(diǎn)點(diǎn)：“就是她，楚家的孤女。聽(tīng)說(shuō)楚將軍打了敗仗，害****將士?？刹皇锹铮€有臉活在世上，要是我，早找根繩子吊死了?！背碳涌炷_步走開(kāi)，不回頭，不解釋?zhuān)袷鞘裁炊紱](méi)聽(tīng)見(jiàn)。
只有回到瑤華宮，回到驪妃身邊，她才會(huì)松一口氣。
驪妃有時(shí)會(huì)在深夜來(lái)看她。楚晏裝睡，閉著眼睛，感覺(jué)到驪妃在床邊坐一會(huì)兒，伸手替她掖掖被角，然后悄無(wú)聲息地離開(kāi)。有一次，驪妃坐了很久，久到楚晏以為她睡著了，卻忽然聽(tīng)見(jiàn)她低低地說(shuō)了一句話。
“子昂，你的女兒，我會(huì)替你護(hù)著?！?br>那聲音很輕很輕，輕得像一陣風(fēng)，吹過(guò)就散了。
楚晏閉著眼睛，眼淚無(wú)聲地滑進(jìn)枕頭里。
深宮**年的冬天，格外冷。
瑤華宮的炭火不夠用，驪妃雖然受寵，但是也不能壞了規(guī)矩，每個(gè)宮的份例該是多少就是多少。驪妃把自己份例的銀絲炭勻了一半給楚晏，自己用的卻是尋常的黑炭。楚晏發(fā)現(xiàn)后，悄悄把銀絲炭換回去，驪妃發(fā)現(xiàn)了又換回來(lái)，兩人誰(shuí)也不說(shuō)破，就這么來(lái)來(lái)回回地折騰了一個(gè)冬天。