序章 七封黑信
檔案室里彌漫著舊紙張和灰塵混合的氣味，那是陳默最熟悉也最安心的味道。他正小心翼翼地用鑷子將一片脆得幾乎透明的宣紙殘片鋪平，這是從一本清代縣志上脫落的，上面記載著光緒年間一次地方官員的任免。他屏住呼吸，用極細(xì)的毛筆蘸了點**的漿糊，一點點修補(bǔ)著裂痕。窗外是城市傍晚灰蒙蒙的天，檔案館早就過了下班時間，整層樓只剩下他頭頂這盞孤零零的白熾燈還亮著。
他的手指很穩(wěn)，這是多年練出來的。但只有他自己知道，當(dāng)注意力高度集中時，后頸會滲出細(xì)密的冷汗。他討厭任何意外，任何失控。就像此刻，遠(yuǎn)處傳來一聲尖銳的汽車鳴笛，他的手幾不可察地抖了一下，筆尖差點戳破紙面。他深吸一口氣，放下工具，揉了揉眉心。桌角放著一個相框，里面是泛黃的全家福，父母和年幼的他。照片邊緣有些燒焦的痕跡。
手機(jī)震動打破了寂靜，是一條陌生號碼的短信：“陳默先生，您對‘海神號’的真相感興趣嗎？” 后面附著一個模糊的附件縮略圖，看起來像是一頁老式日記的掃描件。陳默的心跳漏了一拍?！昂Ｉ裉枴薄鞘?923年沉沒于東**域的一艘客輪，官方記載是遭遇罕見風(fēng)暴，全員遇難。但他在整理地方海事檔案時，曾瞥見過幾份語焉不詳?shù)谋ｋU記錄和家屬申訴文件，疑點重重。他試圖深入調(diào)查，卻碰了壁，所有相關(guān)卷宗都被標(biāo)記為“內(nèi)部資料，暫不開放”。那篇揭露地方上掩蓋歷史的文章，就是因此而起，也讓他丟了工作。
他盯著那條短信，手指在回復(fù)框上懸停。是陷阱？還是……他點開了附件。日記上的字跡潦草，用的是繁體：“十月廿七，晴。契約已定，七人同心。海神泣血，財富易主。唯愿后世子孫，永不知此孽債?！?落款是一個花押，看不清具體名字。陳默的呼吸急促起來，超強(qiáng)的記憶力讓他瞬間捕捉到關(guān)鍵信息：七人、契約、孽債。這和他之前拼湊的碎片隱隱對應(yīng)。他回?fù)苓^去，電話已關(guān)機(jī)。
與此同時，在城市另一頭的出租屋里，林渡正對著電腦屏幕上一封解職通知發(fā)呆。房間里煙霧繚繞，煙灰缸堆滿了煙蒂。他胡子拉碴，眼白布滿血絲。停職調(diào)查，理由是“辦案程序存在重大瑕疵，導(dǎo)致關(guān)鍵嫌疑人脫逃”。他知道問題出在哪里，那個失蹤案，證據(jù)鏈太完美了，完美得像是被人精心布置過。他追得太急，忽略了幾個細(xì)微的矛盾點，結(jié)果在抓捕現(xiàn)場撲了個空，嫌疑人就像蒸發(fā)了一樣。上頭需要一個擔(dān)責(zé)的人，他這個沖在前頭、又不怎么守規(guī)矩的前**，自然是最佳人選。
他煩躁地抓了抓頭發(fā)，目光落在桌上一個鐵盒上。里面是他私下保留的、關(guān)于那個失蹤案的一些照片和筆記，他總覺得哪里不對。這時，門鈴響了。他趿拉著拖鞋去開門，門外空無一人，地上躺著一個厚厚的牛皮紙信封。沒有寄件人。他拆開，里面是七張照片的復(fù)印件，每張照片上都拍著一封樣式古樸的邀請函，函件抬頭是手寫的花體英文，內(nèi)容似乎是邀請收件人前往某個島嶼參加“歷史真相探尋之旅”。而第七張照片上的邀請函，收件人姓名欄，赫然寫著“林渡”。
林渡的瞳孔驟然收縮。他認(rèn)出了其中幾張照片**里模糊的人物，都是近些年與一些懸而未決的舊案有關(guān)聯(lián)的人，有的已經(jīng)死了，有的失蹤了。他的直覺在尖叫：這不是惡作劇。他翻過信封，背面用印刷體寫著一行小字：“正義需要被重新伸張，從真相開始。” 落款處，畫著一個簡單的海浪圖案。
陳默和林渡，兩個素未謀面、生活軌跡迥異的人，在這個深秋的傍晚，被來自同一片神秘海域的古老回響，同時叩響了門扉。他們還不知道，通往孤島的路已經(jīng)鋪開，而邀請函，不止七封。
登島
渡輪破開鉛灰色的海浪，發(fā)出沉悶的轟鳴。陳默裹緊風(fēng)衣，站在船舷邊，望著遠(yuǎn)處海平面上逐漸顯現(xiàn)的那個黑色輪廓。那就是“幽靈島”，地圖上沒有正式標(biāo)注，只在一些老海員的嘴里流傳著不祥的別名。臺風(fēng)季剛過，海風(fēng)依然帶著濕冷