第一章 入宮即死局
天啟十四年，暮春。
宮轎搖搖晃晃地穿過重重宮門，簾子縫隙間透進(jìn)來的光一寸寸暗淡下去。薛薰然坐在轎中，脊背挺得筆直，手指卻在不經(jīng)意間攥緊了袖口。
她不是不怕。
三個(gè)月前，父親薛明遠(yuǎn)還是內(nèi)閣首輔，她是京城最令人艷羨的貴女。一夕之間，**的折子堆滿了御案，貪墨、結(jié)黨、欺君——罪名一條比一條荒唐，偏偏皇上全都信了。
家產(chǎn)充公，男丁流放，女眷沒入宮中為婢。
原本她該去浣衣局的。
但太后不知怎么想起了她——或許是薛家鼎盛時(shí)她在宮宴上背過的那首《長恨歌》，或許是她在眾貴女中從不刻意討好誰的那股子勁兒——太后說：“薛家女好歹是書香門第，給她個(gè)名分，別寒了天下讀書人的心?！?br>于是她成了薛嬪，一頭扎進(jìn)了這座比流放更可怕的牢籠。
“小主，到了?！鳖I(lǐng)路太監(jiān)的聲音尖細(xì)刺耳，轎簾被掀開時(shí)，一股陰冷的風(fēng)鉆了進(jìn)來。
薛薰然抬頭，看見一座破敗的院落。
匾額上寫著“聽雨軒”三個(gè)字，漆色斑駁，筆畫間填滿了灰塵。院墻上的瓦片缺了好幾處，露出一截灰蒙蒙的天。院中一棵老槐樹歪歪扭扭地立著，枝丫伸向四方，像一只干枯的手掌。
冷宮隔壁。
薛薰然在心里給自己判了個(gè)**，面上卻沒有絲毫波瀾。她提裙下轎，朝領(lǐng)路的太監(jiān)微微頷首：“勞煩公公了。”
那太監(jiān)愣了一下。
他領(lǐng)過不少被貶入冷宮的小主，有的哭，有的鬧，有的塞銀子求他通融——哪怕明知沒用。像這樣道一聲謝就坦然走進(jìn)去的，他頭一回見。
“小主客氣了。”太監(jiān)回過神來，壓低了聲音，“小的多嘴一句——這聽雨軒……不太平。夜里無論聽見什么動(dòng)靜，都別出門?！?br>薛薰然眉頭微動(dòng)：“什么動(dòng)靜？”
太監(jiān)訕訕地笑了笑，沒再多說，轉(zhuǎn)身走了。
院門在身后關(guān)上，發(fā)出一聲沉悶的響。
薛薰然站在院中，環(huán)顧四周。三間正房，兩間廂房，門窗半掩著，里面黑洞洞的。廊下堆著幾盆枯死的花草，花盆裂了口子，泥土干得像石頭。
她的貼身丫鬟青禾從后面追上來，眼眶紅紅的，顯然在轎子后面偷偷哭過。
“小主，這……這也太欺負(fù)人了！”青禾壓低聲音，憤憤不平，“**歹是皇上的嬪妃，怎么能住這種地方！”
“皇上還記得有我這個(gè)嬪妃嗎？”薛薰然笑了笑，伸手推開正房的門。
一股霉味撲面而來。
屋子里陳設(shè)簡(jiǎn)單得近乎寒酸：一張拔步床，一張桌子，兩把椅子，墻角立著一個(gè)破舊的衣柜。桌上放著一盞油燈，燈芯已經(jīng)燒得焦黑。
但薛薰然注意到一件事——這屋子雖然破舊，卻被人打掃過。桌上沒有灰，床上鋪著干凈的被褥，連油燈都是新添了油的。
有意思。
若真想磋磨她，大可以讓她住進(jìn)滿是蛛網(wǎng)灰塵的屋子。偏偏有人提前收拾了，說明——至少有人不希望她病死在這。
“青禾，去燒壺水。”薛薰然吩咐道，自己開始在屋子里轉(zhuǎn)悠。
她先看了看窗戶。窗紙是新的，糊得很仔細(xì)，但窗栓有些松動(dòng)，從外面可以輕易打開。她又檢查了衣柜，里面空空蕩蕩，只有一股樟木的味道。
然后是床。
薛薰然彎腰看床底，什么也沒有。她直起身，正要整理被褥，手指忽然碰到了一個(gè)硬硬的東西。
枕頭底下有東西。
她眉頭微皺，抽出來一看——是一本薄薄的冊(cè)子。
封面上寫著五個(gè)字：《后宮生存守則》。
薛薰然拿起冊(cè)子，掂了掂分量。紙張泛黃，邊角有些卷曲，像是被人翻過很多遍。但封面的字跡很新，墨色幾乎沒怎么褪——這不像一本年代久遠(yuǎn)的舊書，倒像是有人刻意做舊的。
她翻開第一頁。
字跡端正工整，像是宮中書吏的手筆：
“凡入后宮者，當(dāng)謹(jǐn)記以下諸條，違者不祥?！?br>第一條就用朱砂圈了出來，醒目的紅色刺入眼簾：
“亥時(shí)（晚九點(diǎn)）后不得照鏡。子時(shí)（晚十二點(diǎn)）后更不可。若見鏡中有人朝你笑，立刻閉眼，默念‘百無禁忌’，直至天明。”
薛薰然盯著這一條看了三秒鐘，猛地合上冊(cè)子。
不是害怕。
是覺得好笑。
鏡子不會(huì)笑