夜宴------------------------------------------，是開課第三天傍晚。，送請(qǐng)柬的小吏把四封燙金請(qǐng)柬往門檻上一拍：“司徒王允大人三日后設(shè)家宴，邀太學(xué)新錄諸生赴府一敘。酉時(shí)開席，逾時(shí)不候?！鞭D(zhuǎn)身就走。：“司徒府？王允？請(qǐng)我們？”：“不止請(qǐng)我們。他說(shuō)的是新錄諸生?！保种割D了一下，抬了抬眼皮——恰好落在林越臉上。，燙金的“司徒”二字在暮色里泛著暗金光：“有意思。司徒府給丙舍發(fā)請(qǐng)柬，等于叫花子收到御宴的牌子?！保骸澳悴蝗?？去。當(dāng)然去。司徒府廚子是洛陽(yáng)最好的，聽說(shuō)蒸熊掌要提前七天用蜜漬。我林越什么都可以錯(cuò)過(guò)，不能錯(cuò)過(guò)好吃的?！薄６研α?。林越轉(zhuǎn)身往床鋪?zhàn)撸愤^(guò)司馬朗床角時(shí)腳步?jīng)]停，嘴里飄出一句：“也夢(mèng)見(jiàn)吃過(guò)別的東西?！保窈?jiǎn)上的手指停了一息。，司徒府。，朱漆大門碗口大的銅釘擦得锃亮。弘農(nóng)楊氏的雙鯉，汝南袁氏的玄龜，潁川荀氏的蘭草圖——馬車停了一整排。，腰間系同色布帶，頭發(fā)用木簪一挽，整個(gè)人像來(lái)送菜的小伙計(jì)。阿福差點(diǎn)哭了：“少爺您這是去司徒府還是菜市口？今晚主角不是咱們，穿太亮?xí)寗e人的光。”，幾十張矮幾擺滿蜜漬梅子、薄切鹿肉。座次已排好——林越在末席，張范在左，董昭在右。前排最好的位置坐著荀家公子、袁家從弟、楊家遠(yuǎn)親。
林越用余光把座間距默記了一遍——誰(shuí)與誰(shuí)隔幾人，誰(shuí)被安排在誰(shuí)對(duì)面。排序手法極其老練，不得罪誰(shuí)，又讓有心人能讀出親疏遠(yuǎn)近。
他拿起筷子夾了一片鹿肉塞嘴里，露出今晚第一個(gè)發(fā)自真心的笑。
“你還真吃得下?！睆埛兜吐?。
“來(lái)司徒府不吃東西，難道來(lái)搞學(xué)問(wèn)的？”林越又夾了一片，順手把鄰座那盤也挪了過(guò)來(lái)。
宴席開了半個(gè)時(shí)辰，正主才出來(lái)。王允五十多歲，須發(fā)花白但腰背挺直，一身玄色深衣極為樸素。
林越注意到——王允目光掃過(guò)滿堂時(shí)，在他方向多停了半息。但他已經(jīng)把臉埋進(jìn)碟子里，正專心撕一塊羊排。
張范坐在末席，酒杯攥得指節(jié)發(fā)白，始終沒(méi)站起來(lái)。董昭去得很晚，只說(shuō)了一句“陽(yáng)翟董昭，見(jiàn)過(guò)王公”就退回來(lái)。林越從頭到尾沒(méi)離開過(guò)座位。旁邊人小聲問(wèn)“兄臺(tái)不去敬酒嗎”，他擦擦嘴角醬汁，認(rèn)真道：“王公是長(zhǎng)輩，長(zhǎng)輩還沒(méi)吃完，我拿著酒上去不是催他嗎？這不禮貌。”
那人愣愣看了他一陣，不再說(shuō)了。
宴至中途，林越悄悄從側(cè)門溜出去消食。
后園更見(jiàn)氣度。太湖石假山奇崛瘦透，池塘引洛水活水，水面漂著蓮燈，光波細(xì)碎像一池星星。他走到一棵老桂樹后面，剛站定，就聽見(jiàn)一聲極輕的悶哼——疼，但被人死死壓在喉嚨里。
他側(cè)過(guò)頭。池塘邊石凳上坐著一個(gè)年輕女子，月白色深衣，臉半埋在陰影里，正彎腰扶著左腳踝，肩膀微微發(fā)抖。腳踝外翻角度不對(duì)——韌帶中度拉傷。
林越站了兩息，從前世戰(zhàn)地急救模塊條件反射般接管了他的腿。
他從桂樹后面走了出去。
“別動(dòng)?！?br>女子猛地抬頭。月光從云層里滑出來(lái)，照在她臉上。眉如遠(yuǎn)山，目若秋水。但讓林越愣住的不是她的美，而是她眼睛里那種東西——決絕。像一根繃到極限的弦，隨時(shí)準(zhǔn)備把自己射出去。
他把問(wèn)題全壓進(jìn)腦子里，蹲下身伸出手：“讓我看看。”
“不必。”她往后縮了一下，聲音清冷如井水。
“你的腳踝已經(jīng)腫了。骨頭應(yīng)該沒(méi)事，韌帶拉傷了。現(xiàn)在不處理，明天會(huì)腫得穿不上鞋，至少半個(gè)月不能走路?！?br>他頓了頓，聲音壓低：“如果你后面還有什么要緊事需要出門——半個(gè)月，夠黃很多東西了。”
女子的眼神猛然變了。像水面結(jié)了薄冰，所有波紋一瞬間凝固然后碎裂。
兩個(gè)人誰(shuí)都沒(méi)點(diǎn)破。但兩個(gè)人都知道對(duì)方聽懂了。
沉默了許久。林越做了一個(gè)讓她意外的舉動(dòng)——偏過(guò)頭去，目光落在池塘蓮燈倒影上。這個(gè)角度讓他看不到她的臉，也讓她看不到他。
“在下林越，潁川人，太學(xué)新錄丙舍生。今晚司徒大人請(qǐng)客，我坐在最角落里，吃撐了出來(lái)消食。無(wú)意叨擾?！?br>依然偏著頭，把手又往前伸了一寸：“我會(huì)正骨。很快，不疼?！?br>她慢慢把左腳往前移了半寸。
林越左手托住她腳踝，右手輕按足背摸索腫脹位置。動(dòng)作極輕極穩(wěn)，涼涼的指尖落在她溫?zé)岬募∧w上。她輕輕吸了一口氣，偏過(guò)頭去。
“這里？”
“……嗯?！?br>“韌帶拉傷，關(guān)節(jié)輕微錯(cuò)位。深吸一口氣——吸?！?br>她吸氣的瞬間，林越手指猛地一錯(cuò)一轉(zhuǎn)——咔嗒，關(guān)節(jié)復(fù)位聲被桂樹葉子沙沙響蓋住。她渾身一顫，但沒(méi)有叫出聲。
“好了。三天冷敷，三天后熱敷。別跳舞，別跑，別讓人看出來(lái)你腳受過(guò)傷?！绷衷剿砷_手站起身退后兩步，“姑娘怎么稱呼？”
“……任紅昌?！?br>林越在心里把名字翻了個(gè)遍。貂蟬的本名。她報(bào)的不是藝名——她本能地選擇了一個(gè)更真實(shí)的身份來(lái)回應(yīng)他。
“任姑娘，夜深露重，池塘邊石頭涼，不宜久坐?！闭f(shuō)完轉(zhuǎn)身就走。
走出三步，身后傳來(lái)聲音：“林公子?！?br>他停下，沒(méi)回頭。
“你為什么偏過(guò)頭去？”
林越在月光下站了片刻，側(cè)過(guò)半張臉，嘴角掛著懶洋洋的笑：“因?yàn)槲也豢慈穗y堪的時(shí)候。人難堪的時(shí)候被人盯著看，比傷還疼?！?br>說(shuō)完消失在桂樹陰影里。
貂蟬獨(dú)自坐了很久。她伸手摸向腳踝，還殘留著那個(gè)少年手指的涼意。他說(shuō)“別讓人看出來(lái)你腳受過(guò)傷”——從頭到尾沒(méi)問(wèn)她為什么隱瞞傷情，卻直接給出了幫她隱瞞的方法。
這不是善良。這是一個(gè)一眼看穿她處境的人，用最不經(jīng)意的方式告訴她：我懂了，我不拆穿，我?guī)湍悴m。
她彎下腰，手探進(jìn)裙擺，摸到綁在****的**。刀鞘是羊皮的，被體溫焐得溫?zé)帷?br>她忽然意識(shí)到今晚有兩個(gè)反常：一個(gè)太學(xué)生一眼看出她受過(guò)特殊訓(xùn)練。他偏過(guò)頭去，對(duì)她說(shuō)“不看人難堪的時(shí)候”。兩件事疊在一起——林越可能知道她要做什么，或至少猜到了大概方向。但他既沒(méi)告發(fā)也沒(méi)點(diǎn)破，只是像處理一樁再平常不過(guò)的小事，把骨頭接好，走開了。
他是誰(shuí)？
她攥緊**的手慢慢松開了。
林越回到正廳時(shí)，表情已調(diào)回剛上完茅房模式。他若無(wú)其事坐下端起酒杯，酒涼了，入口微澀，正好壓住胃里那點(diǎn)緊繃。
董昭側(cè)過(guò)頭壓低聲音：“林兄出去這么久，做什么去了？”
“吃撐了，消食?！绷衷酱蛄藗€(gè)嗝，又夾了塊鹿肉。
董昭笑了一下。不信。
散席已快亥時(shí)。王允站在廳門口一一拱手送別，走到林越面前忽然停下。
“你是潁川林氏子弟？”
“是?！绷衷酱故侄?。
“司馬德操舉薦的那個(gè)？”
“……是?！?br>王允點(diǎn)了點(diǎn)頭，多看了他兩眼。那兩眼不是賞識(shí)，也不是懷疑——是一種標(biāo)記。像獵人在森林里發(fā)現(xiàn)獸道時(shí)折斷一根樹枝，只是確認(rèn)。
回到丙舍已深夜。張范倒頭就睡，董昭躺在床上一言不發(fā)望著天花板。司馬朗盤腿攤開竹簡(jiǎn)，好像什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。
林越和衣躺下，腦子停不下來(lái)。
太平道的勢(shì)力已滲進(jìn)洛陽(yáng)周邊。那個(gè)代號(hào)青蛇的殺手自盡了但沒(méi)人知道誰(shuí)接替了任務(wù)。太學(xué)丙舍分配不是隨機(jī)的。而貂蟬即將被推進(jìn)連環(huán)計(jì)——明年今日，洛陽(yáng)會(huì)在董卓鐵蹄下變成另一座城。
他不能阻止。他現(xiàn)在連自己的腳跟都沒(méi)站穩(wěn)。但他可以鋪路。如果能在董卓被殺那晚，在郿塢外圍安排人手，趁亂把她從死人堆里撈出來(lái)，只需要幾個(gè)老兵加情報(bào)準(zhǔn)備，就可能在李傕郭汜**的縫隙里把她無(wú)聲無(wú)息帶出長(zhǎng)安。
林氏商號(hào)在洛陽(yáng)的分號(hào)，得提前開張了。
他翻了個(gè)身，把被子拉上來(lái)蓋住嘴角那一絲苦笑。嘴上說(shuō)著要茍，腦子里已經(jīng)把暗中撈人計(jì)劃畫好了。
窗外，洛陽(yáng)城的梆子敲過(guò)了二更。