第5章
回門歸鄉(xiāng)
同心------------------------------------------。,吳永亮渾身是血地抓著****手,少年的手和老人的手一樣冰涼。醫(yī)護(hù)人員快速將吳爺爺推進(jìn)搶救室,自動(dòng)門“砰”地關(guān)上,將我們隔絕在外?!把共蛔 眳怯懒拎?,眼神渙散地看著自己滿手的猩紅,“捂不住,像、像水管漏了一樣……護(hù)士說傷口不大,可血就是一直流……”,消毒水的氣味濃得嗆人。但在這片屬于現(xiàn)代醫(yī)學(xué)的秩序空間里,我依然能聞到那股若有若無的腥氣——河底淤泥、水草腐爛、還有鐵銹。氣味來自吳永亮的身上,來自他指甲縫里干涸的血漬,也來自我口袋里那對(duì)銀戒指,冰涼地貼著皮膚。,紅色的“手術(shù)中”三個(gè)字像某種不祥的預(yù)言。我拉著吳永亮在走廊長(zhǎng)椅上坐下,遞給他紙巾。他的手抖得厲害,紙巾接了幾次才拿穩(wěn)。“窗外的……是阿秀嗎?”他聲音發(fā)顫,不敢看我?!笆恰!蔽覜]有隱瞞的必要了?!八霘⑽覡敔??也許不是想殺,是想提醒?!蔽铱粗鴵尵仁揖o閉的門,“她在催我們。第三天了,可我們還沒完成第二件事——在尸骨前磕頭認(rèn)罪。你爺爺受傷,也許是她表達(dá)不滿的方式。這算什么提醒!”少年突然激動(dòng)起來,眼睛通紅,“我爺爺都六十多了!他做錯(cuò)了什么?就因?yàn)樗諈?,因?yàn)樗俏姨珷敔數(shù)膶O子?這公平嗎?!”。我按住吳永亮的肩膀,壓低聲音:“不公平??赡愀艺f沒用,你得跟阿秀說。如果明天中午,你們能去老宅,在她尸骨前誠心誠意地磕頭認(rèn)罪,也許她能聽進(jìn)去?!保绨蚩辶讼聛?。過了很久,他小聲問:“如果……如果磕了頭,她還是不放過我們呢?”。因?yàn)槲乙膊恢来鸢?。。窗外天色徹底暗了,?zhèn)子的燈火次第亮起。搶救室的燈終于滅了,醫(yī)生走出來,摘掉口罩,表情凝重?!安∪藭簳r(shí)脫離危險(xiǎn),但失血過多,需要輸血。最奇怪的是,”醫(yī)生皺眉,“傷口不大,按理不該出那么多血??僧?dāng)時(shí)就像……就像體內(nèi)有什么壓力把血往外推一樣。我們做了檢查,凝血功能正常,也沒有血管畸形。無法解釋?!?br>無法解釋。這四個(gè)字像一句判詞。
吳爺爺被推進(jìn)了觀察室,臉色蒼白如紙,呼吸微弱,身上連著各種儀器。吳永亮撲到床邊,握著他的手低聲哭泣。我站在門口,看著這祖孫二人,心頭沉甸甸的。
口袋里的手機(jī)震了一下。母親發(fā)來新短信:“寨子西頭的井干了,不是沒水,是水一夜之間消失了,井底只剩下淤泥。老人說,這是餓鬼在吸水。你別回來,千萬別回來?!?br>我握緊手機(jī),指節(jié)發(fā)白。阿秀的力量在增強(qiáng),她的影響范圍在擴(kuò)大,從老宅到我家,再到整個(gè)寨子。下一步會(huì)是什么?
“沈姐姐,”吳永亮轉(zhuǎn)過頭,眼睛腫得像核桃,“我爺爺……明天能去嗎?”
我看著病床上昏迷的老人,搖了搖頭?!八枰菹?。你……”
“我一個(gè)人去?!鄙倌甏驍辔?,聲音很輕,但異常堅(jiān)定,“我是吳永心的曾孫,這債,我還。告訴我時(shí)間,地點(diǎn),我該怎么做?!?br>“明天中午,陽氣最盛的時(shí)候,來老宅。帶**爺爺那枚戒指,還有……”我頓了頓,“帶上誠心。阿秀要的也許不只是形式,她是怨靈,能感受到情緒。如果你心里只有恐懼和怨恨,她也會(huì)感受到?!?br>吳永亮點(diǎn)點(diǎn)頭,從貼身口袋里掏出一個(gè)小布包,里面是他爺爺交給我的那枚戒指。他看了很久,然后遞給我:“你先拿著。明天,我?guī)е?。?br>我沒有接?!斑@是****,該由你保管。明天,你親手把它還給阿秀?!?br>少年收回手,緊緊攥著布包,像攥著一塊烙鐵。我留下我的電話號(hào)碼,叮囑他有什么事立刻打給我,然后離開了醫(yī)院。
夜已深,回寨子的班車早就停了。我在鎮(zhèn)子口攔了輛摩的,司機(jī)是個(gè)四十多歲的中年漢子,聽說我要去云霧寨,臉色一變,連連擺手。
“那個(gè)寨子最近邪性,不去不去!”
“我加錢?!?br>“加錢也不去!”他像躲瘟疫一樣騎著車跑了。
我接連問了幾輛摩的、三輪車,一聽云霧寨,全都搖頭。最后一個(gè)開面包車的司機(jī)看我實(shí)在可憐,猶豫著說:“只到寨口,不進(jìn)寨,行不行?”
“行?!?br>車子在夜色中顛簸前行。山路沒有路燈,只有車燈劈開濃墨般的黑暗。司機(jī)開得很快,不時(shí)從后視鏡里瞥我,眼神警惕。
“姑娘,你是寨子里的人?”
“嗯?!?br>“那最近寨子里的事……你聽說了嗎?”
“什么事?”
司機(jī)壓低聲音,像是怕被誰聽見:“井水變紅,狗半夜哭,還有人說看見穿藍(lán)衣服的女人在寨子里走,腳不沾地……我有個(gè)表親嫁到你們寨,她說寨子里的老人已經(jīng)在商量請(qǐng)巴代來做法了,但沒人敢去,都說那東西太兇,以前的巴代都鎮(zhèn)不住……”
“你表親還說什么?”
司機(jī)吞了口唾沫:“她說,那東西是從回龍溪里出來的,六十年前淹死的一個(gè)寡婦,怨氣重得很。最近特別兇,是因?yàn)椤驗(yàn)樯虬⑵潘懒?,沒人壓得住了?!?br>我心頭一震?!吧虬⑵拧夷棠蹋恢痹趬??”
“你不知道?”司機(jī)詫異地從后視鏡看我,隨即恍然,“哦,你是沈家的……***沒跟你說?寨子里老一輩都知道,沈阿婆每年中元都在溪邊燒紙,一燒就是一夜。有人偷偷去看過,聽見她在跟誰說話,又哭又求的。都說她在安撫那個(gè)水鬼,不讓她出來害人?,F(xiàn)在她走了,水鬼沒了顧忌,自然就……”
車子突然急剎。我差點(diǎn)撞到前座。
“怎么了?”
司機(jī)沒說話,只是死死盯著前方,臉色煞白。我順著他的目光看去——
山路中央,站著一個(gè)女人。
靛藍(lán)土布衣裳,長(zhǎng)發(fā)披散,赤著腳。她就那樣靜靜地站在路中央,背對(duì)著我們,一動(dòng)不動(dòng)。車燈照在她身上,投下長(zhǎng)長(zhǎng)的、扭曲的影子??赡怯白印怯白拥男螤畈粚?duì),不像人影,更像是一團(tuán)糾纏的水草,或是一具被鐵鏈?zhǔn)`的骸骨。
是阿秀。
“倒、倒車!”司機(jī)的聲音抖得像秋風(fēng)中的落葉。
他掛上**,猛踩油門。車子向后疾退,輪胎摩擦地面發(fā)出刺耳的尖叫??蔁o論倒多遠(yuǎn),阿秀始終在車燈的正前方,距離不變,仿佛車子在原地踏步。
“見鬼了見鬼了……”司機(jī)幾乎崩潰,拼命打方向盤,想從旁邊繞過去。可山路狹窄,一側(cè)是峭壁,一側(cè)是懸崖,根本無路可繞。
阿秀緩緩轉(zhuǎn)過身。
車燈照在她的臉上。蒼白,浮腫,眼眶是兩個(gè)黑洞,嘴角卻向上彎起,形成一個(gè)詭異的笑容。她的脖子微微歪著,那圈深紫色的勒痕在強(qiáng)光下清晰可見,像一條毒蛇纏繞在頸間。
她抬起手,指向我。
司機(jī)發(fā)出一聲非人的慘叫,推開車門,連滾爬爬地逃進(jìn)了路邊的樹林,連車都不要了。面包車失去控制,緩緩向懸崖邊滑去。我撲到駕駛座,猛踩剎車,拉起手剎。車子在懸崖邊緣停下,前輪已經(jīng)懸空,碎石嘩啦啦滾落深谷,久久聽不見回音。
我癱在駕駛座上,心臟狂跳,渾身冷汗。抬起頭,阿秀還站在那里,但她的身影開始變得透明,像融入了夜色。只有那雙眼睛,那對(duì)黑洞,依然清晰,死死地盯著我。
然后,她張開了嘴。沒有聲音,但我“聽”見了,那聲音直接在我腦海里響起,冰冷,濕漉,帶著水底的回音:
“明日午時(shí),帶他來。若不來……”
她的身影徹底消散了。但最后一句話,像冰錐扎進(jìn)我的意識(shí):
“……寨子里,會(huì)先死一個(gè)人。從井邊開始?!?br>話音落下,夜恢復(fù)了寂靜。只有山風(fēng)吹過樹林的嗚咽,和遠(yuǎn)處隱約的溪流聲。我癱坐了足足五分鐘,才顫抖著爬下車,繞到車后,用盡全力把車子從懸崖邊推回路上。手上沾滿了濕冷的露水,不,不是露水——是粘稠的、暗褐色的液體,聞起來像河底的淤泥。
我用衣角擦手,擦不干凈,那液體像有生命一樣滲進(jìn)皮膚紋理。我咬著牙,坐進(jìn)駕駛座。鑰匙還插在車上,我發(fā)動(dòng)引擎,掛擋,緩緩向前開去。
山路空蕩蕩的,阿秀不見了,只有夜霧在車燈中翻滾。我開得很慢,手心全是汗,眼睛死死盯著前方,生怕那個(gè)藍(lán)衣身影再次出現(xiàn)。
回到寨口時(shí),已近午夜。寨子一片死寂,沒有燈火,沒有狗吠,連蟲鳴都沒有。只有風(fēng)聲,和一種更深的、仿佛從地底傳來的嗚咽——是回龍溪的水聲嗎?可溪水在寨子后山,離寨口至少兩里,平時(shí)根本聽不見。
我把車停在寨口,徒步往里走。石板路濕漉漉的,但不是雨水,是某種粘稠的液體,踩上去“啪嗒”作響。借著慘淡的月光,我看見那液體是暗紅色的,從寨子深處一路流淌出來,源頭是……
井。
寨子中央的古井。
我加快腳步,幾乎是跑著沖向古井。離得越近,那股濃重的鐵銹味越刺鼻。井邊已經(jīng)圍了幾個(gè)人,都拿著手電,但沒人敢靠近井口,只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著,交頭接耳,臉色驚恐。
“讓開!”我撥開人群。
井口黑洞洞的,深不見底。但井邊石臺(tái)上,滿是暗紅色的粘液,還在**地從井口邊緣滲出,順著井壁向下流淌。那不是水,也不是血,是一種介于兩者之間的東西,粘稠,腥臭,在月光下泛著詭異的光澤。
“青禾?”一個(gè)蒼老的聲音傳來。是三叔公,寨子里最年長(zhǎng)的老人,拄著拐杖,顫巍巍地走過來。他看見我,渾濁的眼睛里閃過一絲復(fù)雜的光。
“三叔公,這是……”
“井水干了?!比骞穆曇艉艿?,帶著深深的疲憊,“不是普通干涸。昨天還好好的,今天傍晚,有人來打水,發(fā)現(xiàn)繩子放到底也碰不到水。點(diǎn)燈一看,井底是干的,只有一層這種……這種血泥?!?br>“有人下去看過嗎?”
“誰敢?”旁邊一個(gè)中年漢子接話,聲音發(fā)顫,“王老五膽子大,傍晚拴了繩子下去,剛到一半就尖叫,說底下有東西抓他的腳。拉上來時(shí),腳踝上五個(gè)青黑的手指印,現(xiàn)在還在家里發(fā)高燒,說明話,說什么‘水里好冷’、‘放我出去’……”
人群一陣騷動(dòng),恐懼像瘟疫般蔓延。所有人都看著我,眼神里是毫不掩飾的責(zé)難和畏懼——是我,是我住進(jìn)了鬼宅,是我撈起了阿秀的尸骨,是我把這場(chǎng)災(zāi)禍帶回了寨子。
“三叔公,”我深吸一口氣,“明天中午,我需要寨子里的人幫忙。阿秀的尸骨要暴曬三天,今天才第一天。我需要人把尸骨抬到太陽底下,輪流守著,不能離人。還需要……還需要一個(gè)認(rèn)罪的人?!?br>“認(rèn)罪?認(rèn)什么罪?”有人問。
“六十年前,吳永心害死阿秀的罪。明天,吳永心的曾孫會(huì)來,在阿秀的尸骨前磕頭認(rèn)錯(cuò)。這是阿秀要求的第二件事?!?br>人群炸開了鍋。
“吳永心?那個(gè)***?”
“他家還有臉來認(rèn)罪?”
“認(rèn)了罪阿秀就能走?騙鬼呢!”
“就是!六十年了,怨氣都成精了,磕個(gè)頭就能完事?”
三叔公舉起拐杖,重重敲在地上:“都閉嘴!”
人群安靜下來,但眼神依然不善。三叔公看著我,良久,嘆了口氣:“青禾,你知道***為什么臨終前一定要你回來守宅四十九天嗎?”
“她說,阿秀在等一個(gè)替身。”
“是,也不是?!比骞珦u頭,示意我跟他走。人群自動(dòng)讓開一條路,眼神依然如芒在背。
三叔公的家在寨子?xùn)|頭,也是一座老舊的吊腳樓,但比我家的保存得好些。堂屋里供著祖宗牌位,香火繚繞。他讓我坐下,自己倒了杯冷茶,一口喝干,像是要壓下心頭的驚悸。
“阿秀和永心的事,寨子里老一輩都知道,但沒人敢明說。永心**是族長(zhǎng),一手遮天。阿秀一個(gè)外寨嫁過來的寡婦,死了也就死了,沒人會(huì)為她出頭。除了***。”
“我奶奶……”
“***和阿秀,是結(jié)拜姊妹?!比骞従彽?,“按苗家老規(guī)矩,喝了血酒,交換了信物,就是比親姊妹還親的關(guān)系。阿秀比***大兩歲,一直很照顧她。阿秀的男人死后,她在寨子里受盡白眼,只有***還跟她來往。后來阿秀和永心好上,也是***幫著傳信、打掩護(hù)。”
“那阿秀懷孕的事……”
“***第一個(gè)知道。阿秀嚇壞了,找***商量。***就去找永心,讓他趕緊娶阿秀過門。永心答應(yīng)了,說七月十五中元節(jié)后,就跟**攤牌。阿秀信了,高高興興地準(zhǔn)備。可誰想到……”三叔公閉上眼,皺紋深刻的臉上滿是痛苦,“七月十四那晚,永心約阿秀到溪邊,說是商量私奔的事。阿秀去了,再?zèng)]回來。***不放心,偷偷跟去,結(jié)果就看見了……看見了那樁慘事?!?br>“她為什么不說?為什么躲了六十年?”
“她敢說嗎?”三叔公睜開眼,眼神銳利,“永心**是族長(zhǎng),一句話就能讓她在寨子里待不下去。她哥嫂膽小,連夜把她送走。等半年后回來,永心已經(jīng)娶了**女兒,搬去了鎮(zhèn)上。死無對(duì)證,她說出來,誰會(huì)信?只會(huì)說她污蔑,說不定還會(huì)被沉塘!”
“那她后來為什么每年中元去溪邊燒紙?”
“愧疚?!比骞L(zhǎng)嘆,“她愧疚了一輩子。覺得如果當(dāng)時(shí)她勇敢一點(diǎn),站出來,也許阿秀不會(huì)死得那么慘。所以每年中元,阿秀的忌日,她都會(huì)去溪邊燒紙,跟阿秀說話,求她原諒。一開始,阿秀的怨魂還沒那么兇,只是偶爾在寨子里鬧點(diǎn)動(dòng)靜。可后來,怨氣越來越重,特別是永心家接連出事之后,阿秀的怨魂開始顯形,開始害人?!?br>“我奶奶用什么方法安撫她?”
三叔公遲疑了一下,起身走到里屋,很快拿著一個(gè)木盒出來。打開,里面是一卷發(fā)黃的絲綢,展開,是一幅繡品。繡的是一對(duì)同心結(jié),用紅絲線繡在靛藍(lán)的土布上,針腳細(xì)密,但顏色已經(jīng)褪得差不多了。同心結(jié)下面,繡著一行小字:
“阿秀、阿妹,永結(jié)同心,不離不棄。戊寅年三月?!?br>是阿秀和***結(jié)拜信物。
“***每年燒紙時(shí),都會(huì)把這幅繡品拿出來,對(duì)著溪水哭訴,說她對(duì)不住阿秀,說她會(huì)想辦法補(bǔ)償?!比骞?*著繡品,動(dòng)作輕柔,“阿秀的怨魂看見這個(gè),就會(huì)安靜一些。但這幾年,越來越?jīng)]用了。阿秀的怨氣已經(jīng)深到……深到連姐妹之情都化解不了了?!?br>“所以奶奶讓我回來,是想讓我用這四十九天,徹底解決這件事?”
“是?!比骞粗?,眼神復(fù)雜,“***臨終前找過我,說阿秀給她托夢(mèng),要一個(gè)替身。***說,她愿意自己去當(dāng)這個(gè)替身,可阿秀不要,阿秀要一個(gè)年輕的、干凈的、陰年陰月出生的替身。那就是你,青禾。”
我渾身冰涼:“所以奶奶讓我回來,是讓我……去當(dāng)替死鬼?”
“不!”三叔公搖頭,“***不是那樣的人。她說,她留了后手,在老宅里藏了東西,能救你。但前提是,你要完成阿秀的要求,化解她的怨氣。如果怨氣化解了,替身的事自然就作廢。如果化解不了……”
他沒說完,但意思很清楚?;獠涣?,我就得跳進(jìn)回龍溪,換阿秀出來。
“明天中午,”我聽見自己的聲音干澀嘶啞,“吳永亮?xí)怼H骞?,我需要您和寨子里有威望的老人也在?chǎng)。阿秀要的不只是吳家后人的認(rèn)罪,她要的是公開的、正式的懺悔。需要有人見證,需要讓全寨子都知道,六十年前發(fā)生了什么,阿秀受了什么冤屈。”
三叔公沉默良久,緩緩點(diǎn)頭:“好。我這把老骨頭,也活夠了。明天,我?guī)巳ァ5嗪?,你要想清楚,公開了這事,就等于揭了寨子的瘡疤。有些老人還在世,當(dāng)年的事他們或多或少都知道,但都選擇了沉默?,F(xiàn)在要翻出來,他們會(huì)怎么想?”
“他們?cè)趺聪氩恢匾?,”我說,“重要的是阿秀怎么想。她已經(jīng)殺了永心,害了永心的兒孫,如果還不滿意,接下來會(huì)輪到誰?是當(dāng)年知情不報(bào)的人?還是整個(gè)寨子?”
三叔公打了個(gè)寒顫,不再說話。
離開三叔公家時(shí),已是凌晨。寨子依然死寂,但那種被窺視的感覺更強(qiáng)烈了。我快步走回老宅,推開沉重的大門。
堂屋里,煤油燈還亮著。***遺像端端正正擺在神龕上,嘴角似乎帶著一絲若有若無的笑意。而阿秀的尸骨依然用白布蓋著,但在白布表面,不知何時(shí),用暗紅色的液體寫滿了字:
“明日午時(shí)”
“吳家后人”
“全寨見證”
“若缺一人”
“井中浮尸”
字跡新鮮,液體還在緩緩流淌,滴落在地板上,積成一灘小小的血泊。而在血泊中,浮著一樣?xùn)|西——
一只銀耳環(huán)。很舊了,但能看出是苗家傳統(tǒng)的蝴蝶樣式,翅膀上鑲嵌的小小銀片已經(jīng)氧化發(fā)黑。耳環(huán)的掛鉤斷了,像是被蠻力扯下來的。
我認(rèn)識(shí)這只耳環(huán)。在奶奶留下的舊物里,有一對(duì)一模一樣的,是她年輕時(shí)戴的。奶奶說過,這是她和阿秀結(jié)拜時(shí),阿秀送她的禮物。一人一只,象征永不分離。
現(xiàn)在,這只耳環(huán)出現(xiàn)在這里,沾著血一樣的液體,是阿秀在提醒我:明日之事,關(guān)乎生死,也關(guān)乎六十年前那對(duì)姊妹的誓言。
我彎腰撿起耳環(huán),冰涼刺骨。擦干液體,小心收好。然后走到阿秀的尸骨旁,跪下。
“阿秀,”我對(duì)著白布下的骸骨低聲說,“明天,你會(huì)得到你想要的公道。吳家后人來認(rèn)罪,全寨人來見證。但請(qǐng)你……請(qǐng)你給那孩子一條生路。他是無辜的,就像當(dāng)年的你一樣。冤有頭,債有主,你的仇人已經(jīng)死了,他的后代也受夠了苦。如果你還有一點(diǎn)姐妹之情,看在***份上,給吳永亮一條活路,也給寨子一條活路。”
堂屋里一片死寂。只有煤油燈芯燃燒的噼啪聲,和我自己急促的呼吸。
然后,我聽見了一聲極輕、極輕的嘆息。像是從很遠(yuǎn)的地方傳來,又像是直接響在心底。嘆息里有無盡的悲傷,有無盡的怨恨,還有一種深深的、深深的疲憊。
白布動(dòng)了一下。一只慘白的手從白布下伸出來,手指細(xì)長(zhǎng),指甲縫里塞滿黑泥。那只手緩緩移動(dòng),停在我面前,攤開掌心。
掌心里,是另一只銀耳環(huán)。和剛才那只配成一對(duì)。
我顫抖著伸出手,拿起耳環(huán)。入手冰涼,但不再刺骨,反而有一種奇異的溫潤感。耳環(huán)的掛鉤完好無損,在煤油燈下泛著柔和的光。
那只手緩緩縮回白布下。然后,尸骨再無動(dòng)靜。
我跪了很久,才慢慢站起來。兩只耳環(huán)并排放在手心,一只沾著血泥,一只干凈溫潤。像一對(duì)姊妹,一個(gè)在黑暗冰冷的水底沉淪了六十年,一個(gè)在岸上愧疚煎熬了六十年?,F(xiàn)在,她們終于要以這種方式,重新“見面”了。
窗外,天色漸亮。第三天,即將迎來正午。
我把耳環(huán)收好,開始收拾堂屋。搬開桌椅,在中央清出一塊空地。從***遺物里找出一塊靛藍(lán)的土布,鋪在地上——那是苗家女子出嫁時(shí)才會(huì)用的布料,象征純潔和忠貞。然后,我掀開白布,將阿秀的尸骨一塊塊搬到藍(lán)布上,重新拼湊**形。
頭骨放在最上方,下頜閉合,眼眶朝向大門。我在頭骨兩旁,各放了一只銀耳環(huán)。在胸骨的位置,放上那對(duì)銀戒指,一只刻“永心”,一只刻“阿秀”,并排放在一起,像一對(duì)情侶,又像一對(duì)怨偶。
做完這一切,天已大亮。陽光從雕花木窗斜**來,在阿秀的尸骨上投下斑駁的光影。那些慘白的骨頭在日光下不再瘆人,反而有一種奇異的圣潔感。
我打開老宅的大門。陽光涌進(jìn)來,驅(qū)散了室內(nèi)的陰冷。寨子里有了人聲,雞鳴狗吠,炊煙裊裊。普通而平靜的清晨,可我知道,今天注定不會(huì)平靜。
我搬了把椅子,坐在門口,等著。等著吳永亮,等著三叔公,等著寨子里的人,也等著阿秀。
等著這場(chǎng)延續(xù)了六十年的恩怨,在今天,做一個(gè)了結(jié)。
口袋里的手機(jī)震了。是吳永亮發(fā)來的短信:“我出發(fā)了。爺爺醒了,情況穩(wěn)定。他讓我告訴你,吳家欠阿秀的,今天還。”
我回復(fù):“路上小心。無論看見什么,聽見什么,別回頭,別應(yīng)聲,直接來老宅?!?br>發(fā)送成功。我放下手機(jī),看著寨子口的方向。
晨霧散盡,山路清晰。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,一個(gè)瘦小的身影正沿著石板路,一步步向老宅走來。
在他身后,山道兩旁的樹林里,無數(shù)鳥雀驚飛,黑壓壓一片,像一片移動(dòng)的烏云。
而在更遠(yuǎn)的回龍溪方向,溪水聲突然變得異常響亮,嘩嘩作響,像是有什么巨大的東西正從水底升起。
第三天,午時(shí)將至。
吳爺爺被推進(jìn)了觀察室,臉色蒼白如紙,呼吸微弱,身上連著各種儀器。吳永亮撲到床邊,握著他的手低聲哭泣。我站在門口,看著這祖孫二人,心頭沉甸甸的。
口袋里的手機(jī)震了一下。母親發(fā)來新短信:“寨子西頭的井干了,不是沒水,是水一夜之間消失了,井底只剩下淤泥。老人說,這是餓鬼在吸水。你別回來,千萬別回來?!?br>我握緊手機(jī),指節(jié)發(fā)白。阿秀的力量在增強(qiáng),她的影響范圍在擴(kuò)大,從老宅到我家,再到整個(gè)寨子。下一步會(huì)是什么?
“沈姐姐,”吳永亮轉(zhuǎn)過頭,眼睛腫得像核桃,“我爺爺……明天能去嗎?”
我看著病床上昏迷的老人,搖了搖頭?!八枰菹?。你……”
“我一個(gè)人去?!鄙倌甏驍辔?,聲音很輕,但異常堅(jiān)定,“我是吳永心的曾孫,這債,我還。告訴我時(shí)間,地點(diǎn),我該怎么做?!?br>“明天中午,陽氣最盛的時(shí)候,來老宅。帶**爺爺那枚戒指,還有……”我頓了頓,“帶上誠心。阿秀要的也許不只是形式,她是怨靈,能感受到情緒。如果你心里只有恐懼和怨恨,她也會(huì)感受到?!?br>吳永亮點(diǎn)點(diǎn)頭,從貼身口袋里掏出一個(gè)小布包,里面是他爺爺交給我的那枚戒指。他看了很久,然后遞給我:“你先拿著。明天,我?guī)е?。?br>我沒有接?!斑@是****,該由你保管。明天,你親手把它還給阿秀?!?br>少年收回手,緊緊攥著布包,像攥著一塊烙鐵。我留下我的電話號(hào)碼,叮囑他有什么事立刻打給我,然后離開了醫(yī)院。
夜已深,回寨子的班車早就停了。我在鎮(zhèn)子口攔了輛摩的,司機(jī)是個(gè)四十多歲的中年漢子,聽說我要去云霧寨,臉色一變,連連擺手。
“那個(gè)寨子最近邪性,不去不去!”
“我加錢?!?br>“加錢也不去!”他像躲瘟疫一樣騎著車跑了。
我接連問了幾輛摩的、三輪車,一聽云霧寨,全都搖頭。最后一個(gè)開面包車的司機(jī)看我實(shí)在可憐,猶豫著說:“只到寨口,不進(jìn)寨,行不行?”
“行?!?br>車子在夜色中顛簸前行。山路沒有路燈,只有車燈劈開濃墨般的黑暗。司機(jī)開得很快,不時(shí)從后視鏡里瞥我,眼神警惕。
“姑娘,你是寨子里的人?”
“嗯?!?br>“那最近寨子里的事……你聽說了嗎?”
“什么事?”
司機(jī)壓低聲音,像是怕被誰聽見:“井水變紅,狗半夜哭,還有人說看見穿藍(lán)衣服的女人在寨子里走,腳不沾地……我有個(gè)表親嫁到你們寨,她說寨子里的老人已經(jīng)在商量請(qǐng)巴代來做法了,但沒人敢去,都說那東西太兇,以前的巴代都鎮(zhèn)不住……”
“你表親還說什么?”
司機(jī)吞了口唾沫:“她說,那東西是從回龍溪里出來的,六十年前淹死的一個(gè)寡婦,怨氣重得很。最近特別兇,是因?yàn)椤驗(yàn)樯虬⑵潘懒?,沒人壓得住了?!?br>我心頭一震?!吧虬⑵拧夷棠蹋恢痹趬??”
“你不知道?”司機(jī)詫異地從后視鏡看我,隨即恍然,“哦,你是沈家的……***沒跟你說?寨子里老一輩都知道,沈阿婆每年中元都在溪邊燒紙,一燒就是一夜。有人偷偷去看過,聽見她在跟誰說話,又哭又求的。都說她在安撫那個(gè)水鬼,不讓她出來害人?,F(xiàn)在她走了,水鬼沒了顧忌,自然就……”
車子突然急剎。我差點(diǎn)撞到前座。
“怎么了?”
司機(jī)沒說話,只是死死盯著前方,臉色煞白。我順著他的目光看去——
山路中央,站著一個(gè)女人。
靛藍(lán)土布衣裳,長(zhǎng)發(fā)披散,赤著腳。她就那樣靜靜地站在路中央,背對(duì)著我們,一動(dòng)不動(dòng)。車燈照在她身上,投下長(zhǎng)長(zhǎng)的、扭曲的影子??赡怯白印怯白拥男螤畈粚?duì),不像人影,更像是一團(tuán)糾纏的水草,或是一具被鐵鏈?zhǔn)`的骸骨。
是阿秀。
“倒、倒車!”司機(jī)的聲音抖得像秋風(fēng)中的落葉。
他掛上**,猛踩油門。車子向后疾退,輪胎摩擦地面發(fā)出刺耳的尖叫??蔁o論倒多遠(yuǎn),阿秀始終在車燈的正前方,距離不變,仿佛車子在原地踏步。
“見鬼了見鬼了……”司機(jī)幾乎崩潰,拼命打方向盤,想從旁邊繞過去。可山路狹窄,一側(cè)是峭壁,一側(cè)是懸崖,根本無路可繞。
阿秀緩緩轉(zhuǎn)過身。
車燈照在她的臉上。蒼白,浮腫,眼眶是兩個(gè)黑洞,嘴角卻向上彎起,形成一個(gè)詭異的笑容。她的脖子微微歪著,那圈深紫色的勒痕在強(qiáng)光下清晰可見,像一條毒蛇纏繞在頸間。
她抬起手,指向我。
司機(jī)發(fā)出一聲非人的慘叫,推開車門,連滾爬爬地逃進(jìn)了路邊的樹林,連車都不要了。面包車失去控制,緩緩向懸崖邊滑去。我撲到駕駛座,猛踩剎車,拉起手剎。車子在懸崖邊緣停下,前輪已經(jīng)懸空,碎石嘩啦啦滾落深谷,久久聽不見回音。
我癱在駕駛座上,心臟狂跳,渾身冷汗。抬起頭,阿秀還站在那里,但她的身影開始變得透明,像融入了夜色。只有那雙眼睛,那對(duì)黑洞,依然清晰,死死地盯著我。
然后,她張開了嘴。沒有聲音,但我“聽”見了,那聲音直接在我腦海里響起,冰冷,濕漉,帶著水底的回音:
“明日午時(shí),帶他來。若不來……”
她的身影徹底消散了。但最后一句話,像冰錐扎進(jìn)我的意識(shí):
“……寨子里,會(huì)先死一個(gè)人。從井邊開始?!?br>話音落下,夜恢復(fù)了寂靜。只有山風(fēng)吹過樹林的嗚咽,和遠(yuǎn)處隱約的溪流聲。我癱坐了足足五分鐘,才顫抖著爬下車,繞到車后,用盡全力把車子從懸崖邊推回路上。手上沾滿了濕冷的露水,不,不是露水——是粘稠的、暗褐色的液體,聞起來像河底的淤泥。
我用衣角擦手,擦不干凈,那液體像有生命一樣滲進(jìn)皮膚紋理。我咬著牙,坐進(jìn)駕駛座。鑰匙還插在車上,我發(fā)動(dòng)引擎,掛擋,緩緩向前開去。
山路空蕩蕩的,阿秀不見了,只有夜霧在車燈中翻滾。我開得很慢,手心全是汗,眼睛死死盯著前方,生怕那個(gè)藍(lán)衣身影再次出現(xiàn)。
回到寨口時(shí),已近午夜。寨子一片死寂,沒有燈火,沒有狗吠,連蟲鳴都沒有。只有風(fēng)聲,和一種更深的、仿佛從地底傳來的嗚咽——是回龍溪的水聲嗎?可溪水在寨子后山,離寨口至少兩里,平時(shí)根本聽不見。
我把車停在寨口,徒步往里走。石板路濕漉漉的,但不是雨水,是某種粘稠的液體,踩上去“啪嗒”作響。借著慘淡的月光,我看見那液體是暗紅色的,從寨子深處一路流淌出來,源頭是……
井。
寨子中央的古井。
我加快腳步,幾乎是跑著沖向古井。離得越近,那股濃重的鐵銹味越刺鼻。井邊已經(jīng)圍了幾個(gè)人,都拿著手電,但沒人敢靠近井口,只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著,交頭接耳,臉色驚恐。
“讓開!”我撥開人群。
井口黑洞洞的,深不見底。但井邊石臺(tái)上,滿是暗紅色的粘液,還在**地從井口邊緣滲出,順著井壁向下流淌。那不是水,也不是血,是一種介于兩者之間的東西,粘稠,腥臭,在月光下泛著詭異的光澤。
“青禾?”一個(gè)蒼老的聲音傳來。是三叔公,寨子里最年長(zhǎng)的老人,拄著拐杖,顫巍巍地走過來。他看見我,渾濁的眼睛里閃過一絲復(fù)雜的光。
“三叔公,這是……”
“井水干了?!比骞穆曇艉艿?,帶著深深的疲憊,“不是普通干涸。昨天還好好的,今天傍晚,有人來打水,發(fā)現(xiàn)繩子放到底也碰不到水。點(diǎn)燈一看,井底是干的,只有一層這種……這種血泥?!?br>“有人下去看過嗎?”
“誰敢?”旁邊一個(gè)中年漢子接話,聲音發(fā)顫,“王老五膽子大,傍晚拴了繩子下去,剛到一半就尖叫,說底下有東西抓他的腳。拉上來時(shí),腳踝上五個(gè)青黑的手指印,現(xiàn)在還在家里發(fā)高燒,說明話,說什么‘水里好冷’、‘放我出去’……”
人群一陣騷動(dòng),恐懼像瘟疫般蔓延。所有人都看著我,眼神里是毫不掩飾的責(zé)難和畏懼——是我,是我住進(jìn)了鬼宅,是我撈起了阿秀的尸骨,是我把這場(chǎng)災(zāi)禍帶回了寨子。
“三叔公,”我深吸一口氣,“明天中午,我需要寨子里的人幫忙。阿秀的尸骨要暴曬三天,今天才第一天。我需要人把尸骨抬到太陽底下,輪流守著,不能離人。還需要……還需要一個(gè)認(rèn)罪的人?!?br>“認(rèn)罪?認(rèn)什么罪?”有人問。
“六十年前,吳永心害死阿秀的罪。明天,吳永心的曾孫會(huì)來,在阿秀的尸骨前磕頭認(rèn)錯(cuò)。這是阿秀要求的第二件事?!?br>人群炸開了鍋。
“吳永心?那個(gè)***?”
“他家還有臉來認(rèn)罪?”
“認(rèn)了罪阿秀就能走?騙鬼呢!”
“就是!六十年了,怨氣都成精了,磕個(gè)頭就能完事?”
三叔公舉起拐杖,重重敲在地上:“都閉嘴!”
人群安靜下來,但眼神依然不善。三叔公看著我,良久,嘆了口氣:“青禾,你知道***為什么臨終前一定要你回來守宅四十九天嗎?”
“她說,阿秀在等一個(gè)替身。”
“是,也不是?!比骞珦u頭,示意我跟他走。人群自動(dòng)讓開一條路,眼神依然如芒在背。
三叔公的家在寨子?xùn)|頭,也是一座老舊的吊腳樓,但比我家的保存得好些。堂屋里供著祖宗牌位,香火繚繞。他讓我坐下,自己倒了杯冷茶,一口喝干,像是要壓下心頭的驚悸。
“阿秀和永心的事,寨子里老一輩都知道,但沒人敢明說。永心**是族長(zhǎng),一手遮天。阿秀一個(gè)外寨嫁過來的寡婦,死了也就死了,沒人會(huì)為她出頭。除了***。”
“我奶奶……”
“***和阿秀,是結(jié)拜姊妹?!比骞従彽?,“按苗家老規(guī)矩,喝了血酒,交換了信物,就是比親姊妹還親的關(guān)系。阿秀比***大兩歲,一直很照顧她。阿秀的男人死后,她在寨子里受盡白眼,只有***還跟她來往。后來阿秀和永心好上,也是***幫著傳信、打掩護(hù)。”
“那阿秀懷孕的事……”
“***第一個(gè)知道。阿秀嚇壞了,找***商量。***就去找永心,讓他趕緊娶阿秀過門。永心答應(yīng)了,說七月十五中元節(jié)后,就跟**攤牌。阿秀信了,高高興興地準(zhǔn)備。可誰想到……”三叔公閉上眼,皺紋深刻的臉上滿是痛苦,“七月十四那晚,永心約阿秀到溪邊,說是商量私奔的事。阿秀去了,再?zèng)]回來。***不放心,偷偷跟去,結(jié)果就看見了……看見了那樁慘事?!?br>“她為什么不說?為什么躲了六十年?”
“她敢說嗎?”三叔公睜開眼,眼神銳利,“永心**是族長(zhǎng),一句話就能讓她在寨子里待不下去。她哥嫂膽小,連夜把她送走。等半年后回來,永心已經(jīng)娶了**女兒,搬去了鎮(zhèn)上。死無對(duì)證,她說出來,誰會(huì)信?只會(huì)說她污蔑,說不定還會(huì)被沉塘!”
“那她后來為什么每年中元去溪邊燒紙?”
“愧疚?!比骞L(zhǎng)嘆,“她愧疚了一輩子。覺得如果當(dāng)時(shí)她勇敢一點(diǎn),站出來,也許阿秀不會(huì)死得那么慘。所以每年中元,阿秀的忌日,她都會(huì)去溪邊燒紙,跟阿秀說話,求她原諒。一開始,阿秀的怨魂還沒那么兇,只是偶爾在寨子里鬧點(diǎn)動(dòng)靜。可后來,怨氣越來越重,特別是永心家接連出事之后,阿秀的怨魂開始顯形,開始害人?!?br>“我奶奶用什么方法安撫她?”
三叔公遲疑了一下,起身走到里屋,很快拿著一個(gè)木盒出來。打開,里面是一卷發(fā)黃的絲綢,展開,是一幅繡品。繡的是一對(duì)同心結(jié),用紅絲線繡在靛藍(lán)的土布上,針腳細(xì)密,但顏色已經(jīng)褪得差不多了。同心結(jié)下面,繡著一行小字:
“阿秀、阿妹,永結(jié)同心,不離不棄。戊寅年三月?!?br>是阿秀和***結(jié)拜信物。
“***每年燒紙時(shí),都會(huì)把這幅繡品拿出來,對(duì)著溪水哭訴,說她對(duì)不住阿秀,說她會(huì)想辦法補(bǔ)償?!比骞?*著繡品,動(dòng)作輕柔,“阿秀的怨魂看見這個(gè),就會(huì)安靜一些。但這幾年,越來越?jīng)]用了。阿秀的怨氣已經(jīng)深到……深到連姐妹之情都化解不了了?!?br>“所以奶奶讓我回來,是想讓我用這四十九天,徹底解決這件事?”
“是?!比骞粗?,眼神復(fù)雜,“***臨終前找過我,說阿秀給她托夢(mèng),要一個(gè)替身。***說,她愿意自己去當(dāng)這個(gè)替身,可阿秀不要,阿秀要一個(gè)年輕的、干凈的、陰年陰月出生的替身。那就是你,青禾。”
我渾身冰涼:“所以奶奶讓我回來,是讓我……去當(dāng)替死鬼?”
“不!”三叔公搖頭,“***不是那樣的人。她說,她留了后手,在老宅里藏了東西,能救你。但前提是,你要完成阿秀的要求,化解她的怨氣。如果怨氣化解了,替身的事自然就作廢。如果化解不了……”
他沒說完,但意思很清楚?;獠涣?,我就得跳進(jìn)回龍溪,換阿秀出來。
“明天中午,”我聽見自己的聲音干澀嘶啞,“吳永亮?xí)怼H骞?,我需要您和寨子里有威望的老人也在?chǎng)。阿秀要的不只是吳家后人的認(rèn)罪,她要的是公開的、正式的懺悔。需要有人見證,需要讓全寨子都知道,六十年前發(fā)生了什么,阿秀受了什么冤屈。”
三叔公沉默良久,緩緩點(diǎn)頭:“好。我這把老骨頭,也活夠了。明天,我?guī)巳ァ5嗪?,你要想清楚,公開了這事,就等于揭了寨子的瘡疤。有些老人還在世,當(dāng)年的事他們或多或少都知道,但都選擇了沉默?,F(xiàn)在要翻出來,他們會(huì)怎么想?”
“他們?cè)趺聪氩恢匾?,”我說,“重要的是阿秀怎么想。她已經(jīng)殺了永心,害了永心的兒孫,如果還不滿意,接下來會(huì)輪到誰?是當(dāng)年知情不報(bào)的人?還是整個(gè)寨子?”
三叔公打了個(gè)寒顫,不再說話。
離開三叔公家時(shí),已是凌晨。寨子依然死寂,但那種被窺視的感覺更強(qiáng)烈了。我快步走回老宅,推開沉重的大門。
堂屋里,煤油燈還亮著。***遺像端端正正擺在神龕上,嘴角似乎帶著一絲若有若無的笑意。而阿秀的尸骨依然用白布蓋著,但在白布表面,不知何時(shí),用暗紅色的液體寫滿了字:
“明日午時(shí)”
“吳家后人”
“全寨見證”
“若缺一人”
“井中浮尸”
字跡新鮮,液體還在緩緩流淌,滴落在地板上,積成一灘小小的血泊。而在血泊中,浮著一樣?xùn)|西——
一只銀耳環(huán)。很舊了,但能看出是苗家傳統(tǒng)的蝴蝶樣式,翅膀上鑲嵌的小小銀片已經(jīng)氧化發(fā)黑。耳環(huán)的掛鉤斷了,像是被蠻力扯下來的。
我認(rèn)識(shí)這只耳環(huán)。在奶奶留下的舊物里,有一對(duì)一模一樣的,是她年輕時(shí)戴的。奶奶說過,這是她和阿秀結(jié)拜時(shí),阿秀送她的禮物。一人一只,象征永不分離。
現(xiàn)在,這只耳環(huán)出現(xiàn)在這里,沾著血一樣的液體,是阿秀在提醒我:明日之事,關(guān)乎生死,也關(guān)乎六十年前那對(duì)姊妹的誓言。
我彎腰撿起耳環(huán),冰涼刺骨。擦干液體,小心收好。然后走到阿秀的尸骨旁,跪下。
“阿秀,”我對(duì)著白布下的骸骨低聲說,“明天,你會(huì)得到你想要的公道。吳家后人來認(rèn)罪,全寨人來見證。但請(qǐng)你……請(qǐng)你給那孩子一條生路。他是無辜的,就像當(dāng)年的你一樣。冤有頭,債有主,你的仇人已經(jīng)死了,他的后代也受夠了苦。如果你還有一點(diǎn)姐妹之情,看在***份上,給吳永亮一條活路,也給寨子一條活路。”
堂屋里一片死寂。只有煤油燈芯燃燒的噼啪聲,和我自己急促的呼吸。
然后,我聽見了一聲極輕、極輕的嘆息。像是從很遠(yuǎn)的地方傳來,又像是直接響在心底。嘆息里有無盡的悲傷,有無盡的怨恨,還有一種深深的、深深的疲憊。
白布動(dòng)了一下。一只慘白的手從白布下伸出來,手指細(xì)長(zhǎng),指甲縫里塞滿黑泥。那只手緩緩移動(dòng),停在我面前,攤開掌心。
掌心里,是另一只銀耳環(huán)。和剛才那只配成一對(duì)。
我顫抖著伸出手,拿起耳環(huán)。入手冰涼,但不再刺骨,反而有一種奇異的溫潤感。耳環(huán)的掛鉤完好無損,在煤油燈下泛著柔和的光。
那只手緩緩縮回白布下。然后,尸骨再無動(dòng)靜。
我跪了很久,才慢慢站起來。兩只耳環(huán)并排放在手心,一只沾著血泥,一只干凈溫潤。像一對(duì)姊妹,一個(gè)在黑暗冰冷的水底沉淪了六十年,一個(gè)在岸上愧疚煎熬了六十年?,F(xiàn)在,她們終于要以這種方式,重新“見面”了。
窗外,天色漸亮。第三天,即將迎來正午。
我把耳環(huán)收好,開始收拾堂屋。搬開桌椅,在中央清出一塊空地。從***遺物里找出一塊靛藍(lán)的土布,鋪在地上——那是苗家女子出嫁時(shí)才會(huì)用的布料,象征純潔和忠貞。然后,我掀開白布,將阿秀的尸骨一塊塊搬到藍(lán)布上,重新拼湊**形。
頭骨放在最上方,下頜閉合,眼眶朝向大門。我在頭骨兩旁,各放了一只銀耳環(huán)。在胸骨的位置,放上那對(duì)銀戒指,一只刻“永心”,一只刻“阿秀”,并排放在一起,像一對(duì)情侶,又像一對(duì)怨偶。
做完這一切,天已大亮。陽光從雕花木窗斜**來,在阿秀的尸骨上投下斑駁的光影。那些慘白的骨頭在日光下不再瘆人,反而有一種奇異的圣潔感。
我打開老宅的大門。陽光涌進(jìn)來,驅(qū)散了室內(nèi)的陰冷。寨子里有了人聲,雞鳴狗吠,炊煙裊裊。普通而平靜的清晨,可我知道,今天注定不會(huì)平靜。
我搬了把椅子,坐在門口,等著。等著吳永亮,等著三叔公,等著寨子里的人,也等著阿秀。
等著這場(chǎng)延續(xù)了六十年的恩怨,在今天,做一個(gè)了結(jié)。
口袋里的手機(jī)震了。是吳永亮發(fā)來的短信:“我出發(fā)了。爺爺醒了,情況穩(wěn)定。他讓我告訴你,吳家欠阿秀的,今天還。”
我回復(fù):“路上小心。無論看見什么,聽見什么,別回頭,別應(yīng)聲,直接來老宅?!?br>發(fā)送成功。我放下手機(jī),看著寨子口的方向。
晨霧散盡,山路清晰。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,一個(gè)瘦小的身影正沿著石板路,一步步向老宅走來。
在他身后,山道兩旁的樹林里,無數(shù)鳥雀驚飛,黑壓壓一片,像一片移動(dòng)的烏云。
而在更遠(yuǎn)的回龍溪方向,溪水聲突然變得異常響亮,嘩嘩作響,像是有什么巨大的東西正從水底升起。
第三天,午時(shí)將至。