暗中相助：突如其來(lái)的轉(zhuǎn)機(jī)------------------------------------------，朝南的窗戶推開就能看到一小片青竹，風(fēng)一吹，竹葉“沙沙”響，倒成了天然的伴讀聲。我把《歷代科舉范文選》攤在書桌上，筆尖蘸著自己帶來(lái)的舊墨，正對(duì)著一篇策論批注——這篇講“農(nóng)桑之重”的策論，作者把江南與京城的農(nóng)情對(duì)比得極細(xì)，我想起家鄉(xiāng)的水田，忍不住在旁邊添了幾句江南種稻的實(shí)際經(jīng)驗(yàn)。，筆尖頓了頓，目光落在書封上。藍(lán)布封皮被我摸得有些發(fā)暖，又想起蘇清沅遞書時(shí)的模樣，她那句“專心備考，莫因外物分心”總在耳邊繞。可我心里總有些不安，畢竟平白受了她一本書的情，連她的名字都是偶然得知，連句像樣的謝都沒(méi)說(shuō)，這人情欠得實(shí)在心慌?！吧蚬樱饷嬗腥苏夷?！”樓下傳來(lái)靜居客棧王掌柜的聲音，打斷了我的思緒。，心里納悶——我在京城除了鄉(xiāng)鄰提過(guò)的幾個(gè)遠(yuǎn)房親戚，再無(wú)熟人，會(huì)是誰(shuí)找我？走到樓下，就見悅來(lái)客棧的那個(gè)小二站在門口，手里還拎著個(gè)布包，見了我，臉上竟沒(méi)了之前的輕視，反而堆著笑：“沈公子，可算找著您了！”，以為他是來(lái)要之前通鋪的差價(jià)，下意識(shí)往后退了半步：“你找我做什么？我已經(jīng)從你們客棧搬出來(lái)了，房錢也結(jié)清了。不是不是！”小二趕緊擺手，上前兩步，把布包遞過(guò)來(lái)，“是這樣，昨天您走后，有位小姐去我們客棧，替您把房錢都結(jié)了，還特意讓掌柜的給您換了樓上的單間，說(shuō)您是讀書人，需要清凈地方備考。這布包是那位小姐讓我給您送來(lái)的，說(shuō)里面是您落在通鋪的東西?！?，手里的布包突然變得沉甸甸的——這布包是我昨天匆忙離開時(shí)，落在通鋪草席下的，里面裝著我母親縫的貼身荷包，還有半塊用舊的墨錠，我昨晚發(fā)現(xiàn)丟了，還懊惱了半天，沒(méi)想到竟被人撿了，還特意送來(lái)?！疤嫖医Y(jié)房錢的小姐……是什么模樣？”我聲音有些發(fā)顫，心里隱約有了個(gè)念頭，卻不敢確定?！按┰掳咨木c羅裙，長(zhǎng)得特別好看，說(shuō)話也溫和，”小二回憶著，“她沒(méi)說(shuō)自己的名字，只跟掌柜的說(shuō)，讓您安心住，別再提漲價(jià)的事。掌柜的知道是貴客，趕緊給您收拾了最好的單間，還說(shuō)您啥時(shí)候回去住都行，房錢管夠?！?！，果然是蘇清沅！她不僅讓我住靜居客棧，竟還悄悄去悅來(lái)客棧給我結(jié)了房錢，連我丟的小東西都細(xì)心地?fù)旎貋?lái)，讓伙計(jì)送來(lái)。我想起昨天在翰墨齋，她只問(wèn)了我有沒(méi)有住處，沒(méi)多說(shuō)一句，轉(zhuǎn)身就默默把所有事都安排妥當(dāng)了?！吧蚬?？沈公子？”小二見我愣著，又喊了兩聲，“您要是想回悅來(lái)客棧住，現(xiàn)在就能跟我走，單間早就收拾好了，比這兒還寬敞，書桌也大，更適合您讀書?！?，攥緊布包，指尖觸到荷包里母親縫的平安符，心里又暖又酸。靜居客棧的單間雖好，可悅來(lái)客棧的單間更寬敞，備考確實(shí)更方便，可我怎么能再麻煩蘇清沅？她已經(jīng)幫了我這么多，我連面都沒(méi)再見到，怎么還好意思去住她付了錢的房間？“王掌柜，”我轉(zhuǎn)頭對(duì)靜居客棧的王掌柜說(shuō)，“麻煩您把我這兩天的房錢算一下，我……我得搬回悅來(lái)客棧?！?，隨即了然地笑了：“是蘇小姐安排的吧？那位小姐心善，還特意跟我打過(guò)招呼，說(shuō)您要是想換地方，就讓您安心去，房錢她來(lái)結(jié)。您放心，我這就給您退錢，您能有這樣的貴人相助，將來(lái)肯定能高中。”
退了房錢，我跟著小二往悅來(lái)客棧走。路上，小二還在絮絮叨叨：“沈公子，您可真是好福氣，那位小姐一看就是大戶人家的貴人，掌柜的說(shuō)，她付房錢的時(shí)候，隨手就拿了一錠銀子，連數(shù)都沒(méi)數(shù)，只說(shuō)讓您住得舒服。以前掌柜的總欺負(fù)窮書生，這次見了貴人，連大氣都不敢喘，還特意吩咐我，以后您有啥需要，盡管開口?！?br>我聽著，心里的感激越發(fā)濃重，卻也多了幾分壓力。蘇清沅待我如此厚待，我若是考不上科舉，不僅對(duì)不起父母的期望，更對(duì)不起她的這份心意。
到了悅來(lái)客棧，掌柜的早已在門口等著，見了我，臉上堆著諂媚的笑：“沈公子回來(lái)啦！快請(qǐng)進(jìn)，您的單間在二樓最里面，安靜得很，我特意讓伙計(jì)給您換了新的被褥，還在書桌上放了盞新油燈，您看還缺啥，盡管跟我說(shuō)！”
跟著掌柜的上了樓，推開門，我愣住了——這間房比靜居客棧的大了一倍，書桌是新打的梨花木，上面鋪著干凈的毛氈，一盞黃銅油燈擦得锃亮，旁邊還放著一沓裁好的宣紙，甚至連硯臺(tái)都是新的，磨好的墨汁還冒著淡淡的墨香。
“這……這些都是？”我指著書桌上的東西，聲音有些發(fā)啞。
“是那位小姐吩咐的，”掌柜的笑著說(shuō)，“她說(shuō)讀書人備考，筆墨紙硯不能差，讓我給您備最好的。您放心，這些都算在那位小姐付的錢里，不用您額外花錢。”
我走到書桌前，指尖輕輕拂過(guò)新宣紙，紙質(zhì)細(xì)膩，是我以前只在江南貢院見過(guò)的好紙。拿起硯臺(tái)，沉甸甸的，是端硯，磨出的墨汁濃黑發(fā)亮，比我自己帶的舊墨好太多了。眼淚突然有些不爭(zhēng)氣，我趕緊轉(zhuǎn)過(guò)身，假裝看窗外的景色，不讓掌柜的看見。
“沈公子，您先歇著，我就不打擾您讀書了，”掌柜的識(shí)趣地退了出去，關(guān)門前還說(shuō)，“要是餓了，樓下有廚房，我讓伙計(jì)給您做江南口味的飯菜，那位小姐說(shuō)您是江南來(lái)的，怕您吃不慣京城的菜?！?br>門關(guān)上后，房間里只剩下我一個(gè)人。我走到書桌前，拿起那本《歷代科舉范文選》，放在新的書桌上，又從布包里拿出母親的荷包，放在書旁。窗外的陽(yáng)光灑進(jìn)來(lái)，落在宣紙上，泛著淡淡的金光。
我坐下，拿起新的毛筆，蘸了蘸硯臺(tái)里的墨汁，在宣紙上寫下“蘇清沅”三個(gè)字。字跡工整，卻帶著我此刻的心境——感激、愧疚，還有一絲不敢言說(shuō)的敬重。我知道，我不能再想這些，唯有專心備考，用最好的成績(jī)，才能不辜負(fù)她的這份暗中相助。
鋪開一張宣紙，我開始默寫昨天批注的策論。新筆順手，好墨濃黑，寫出來(lái)的字比平時(shí)工整了許多。寫著寫著，我仿佛又聽到蘇清沅溫和的聲音：“君有經(jīng)天緯地之才，只需靜心沉氣?！?br>是啊，靜心沉氣。我深吸一口氣，壓下心里的雜念，筆尖在宣紙上不停移動(dòng)，將所有的感激與決心，都融入到這一字一句的經(jīng)義里。
這京城的路，原本布滿荊棘，可因?yàn)樘K清沅的暗中相助，竟多了幾分暖意。我沈硯辭定不會(huì)讓她失望，定要在這科舉路上，走出一條屬于自己的路，將來(lái)有一天，能堂堂正正地站在她面前，道一聲謝，還這份人情。
窗外的青竹依舊在“沙沙”作響，可我心里的茫然早已散去，只剩下堅(jiān)定的信念——好好備考，金榜題名，不負(fù)恩人，不負(fù)己。