”***看著他，眼神里有種近乎哀求的東西，“就當(dāng)幫叔個(gè)忙。你爺在世時(shí)，救過(guò)我家兩次。一次是我爹被毒蛇咬了，一次是我小時(shí)候掉冰窟窿，都是你爺給看好的。”
陳默猶豫了。從學(xué)術(shù)角度，這倒是個(gè)觀察民間信仰實(shí)踐的機(jī)會(huì)。但他清楚記得手札里祖父的警告。
“我就去看看，不一定能幫上忙?！弊詈笏f(shuō)。
****的房子是屯里少數(shù)翻新過(guò)的，紅磚房，玻璃窗明亮。小梅十八歲，本該在縣里讀高中，因?yàn)椤安　毙輰W(xué)在家。陳默見(jiàn)到她時(shí)，她正坐在炕上疊紙，一張張白紙疊成奇怪的形狀，像鳥(niǎo)又像人。
“小梅，陳哥來(lái)看你了?！?**輕聲說(shuō)。
女孩抬頭。她很瘦，眼睛大得突兀，眼下是深重的青黑。她看了陳默幾秒，忽然笑了，笑容怪異：“你來(lái)了。”
“你認(rèn)識(shí)我？”陳默問(wèn)。
“你身上有味道?！毙∶窚惤劻寺?，“舊紙和鼓皮的味道。還有……土腥味?！?br>陳默后退半步。***連忙拉過(guò)女兒：“別胡說(shuō)。”
“我沒(méi)胡說(shuō)。”小梅盯著陳默，“他在你后面。”
陳默猛地回頭，身后空無(wú)一物。
“穿黑衣服的，高高的，站在你影子里面。”小梅的聲音很平靜，像在描述天氣，“他在看你手里的本子。”
陳默手里拿著記錄本。他感覺(jué)脊背發(fā)涼。
“小梅！”***提高聲音。
女孩不說(shuō)話了，繼續(xù)低頭疊紙。***把陳默拉到外屋，一臉歉意：“她就這陣子老說(shuō)胡話，你別往心里去?！?br>“她從什么時(shí)候開(kāi)始這樣的？”
“就上個(gè)月，去后山采蘑菇回來(lái)就這樣了?！?**壓低聲音，“那天下了雨，她在林子里躲雨，進(jìn)了一個(gè)廢**?；貋?lái)就這樣了。”
“什么**？”
“早年間燒炭的土窯，荒了幾十年了。”***說(shuō)，“我?guī)フ疫^(guò)，那**塌了半截，里面啥也沒(méi)有。”
陳默要了**的大致位置，答應(yīng)會(huì)去查看。臨走時(shí)，他看了眼屋里的小梅，她正好抬頭，對(duì)他做了個(gè)口型，沒(méi)有聲音，但能辨認(rèn)出是三個(gè)字：“別應(yīng)名?！?br>回老宅的路上，陳默一直回想那個(gè)口型。是巧合嗎？還是她真的知道什么？
下午，他按***說(shuō)的方向去了后山。那片白樺林很密，地上積著厚厚的落葉。找了將近一小時(shí)，才在一處山坡下發(fā)現(xiàn)那個(gè)**。洞口確實(shí)塌了半截，只能彎腰進(jìn)去。
洞里很暗，有股潮濕的土腥味。陳默打開(kāi)手電，光柱照亮內(nèi)部：不大的空間，地上散落著碎磚和枯枝。墻壁上有一些刻畫(huà)，像是小孩的涂鴉。他湊近看，忽然全身一僵。
墻上用炭筆畫(huà)著一個(gè)簡(jiǎn)筆人形，頭特別大，手臂極長(zhǎng)——和他在屯里廢屋外墻上看到的一模一樣。
而在人形旁邊，有幾個(gè)歪歪扭扭的字，像是用指甲刻上去的：
“陳金生 在此立堂 戊辰年冬”
戊辰年，正是祖父開(kāi)始記錄手札的那年。
陳默拍下照片，退出**。外面的天陰了，林子里光線昏暗。他快步往回走，總覺(jué)得有什么東西在視線邊緣移動(dòng)，每次轉(zhuǎn)頭，只有搖曳的樹(shù)影。
回到老宅時(shí)，天已擦黑。陳默開(kāi)燈，燈沒(méi)亮——又停電了。他點(diǎn)起蠟燭，翻開(kāi)祖父的手札，找到戊辰年的記錄。那一年的記載特別簡(jiǎn)略，只有幾條：
“三月初七，于后山破窯得感。夜夢(mèng)黑衣者，自稱常天龍，欲借身行道。吾拒之?！?br>“三月十五，家中異動(dòng)頻發(fā)。夜聞鼓聲自鳴?！?br>“四月初一，病。高熱七日，見(jiàn)諸幻象。”
“四月初八，應(yīng)。立金生堂，掌堂教主常天龍?！?br>寥寥數(shù)語(yǔ)，背后的過(guò)程卻讓人不寒而栗。陳默繼續(xù)翻，后面有關(guān)于“常天龍”的記錄：這是一位蟒仙，修行八百余年，道行高深，但性子烈，規(guī)矩嚴(yán)。祖父為他立堂后，確實(shí)看了不少事，但也多次提到“反噬”——仙家借人身，人也要承擔(dān)代價(jià)。
最后一頁(yè)關(guān)于常天龍的記錄是：“庚午年夏，常爺躁動(dòng)，欲傷沖撞者。吾強(qiáng)壓之，損壽一紀(jì)。始知此路兇險(xiǎn)，萌退意。”
再往后，就是散堂的記錄，極其簡(jiǎn)略：“癸酉年臘月，封鼓焚香，送諸仙歸山。獨(dú)常天龍不愿去，強(qiáng)封于鼓中。此吾此生大錯(cuò)，禍延子孫否？未可知也。”
陳默