柳蘊(yùn)霜聞言，臉上閃過(guò)失望，但仍不肯放棄，上前半步正要再說(shuō)什么。
“哎呀，既然她病了，那還說(shuō)什么？”沈驚鴻在后頭冷不丁地插嘴，雙手被綁著，“娘，爹，你們也聽(tīng)見(jiàn)了，太傅大人都說(shuō)了婚事作罷，人家小姐也同意了，這不正好兩全其美嘛！我本來(lái)就不喜歡這門婚事，你們非得硬摁著我娶一個(gè)……娶一個(gè)……”
他看了一眼傅明遠(yuǎn)的臉色，把后半句藥罐子硬生生咽了回去，改口道：“……娶一個(gè)素未謀面的姑娘，這哪兒成??？強(qiáng)扭的瓜不甜，太傅大人方才親口說(shuō)的！”
說(shuō)著還朝傅明遠(yuǎn)揚(yáng)了揚(yáng)下巴，笑嘻嘻地：“太傅大人，您說(shuō)是吧？”
傅明遠(yuǎn)臉色嚴(yán)肅，沒(méi)有接話，但也微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，神色間那層客氣已經(jīng)消耗帶凈。
沈定疆的臉色已經(jīng)從紅轉(zhuǎn)紫，又從紫轉(zhuǎn)青，胸口劇烈起伏，“你！”
沈驚鴻還沒(méi)意識(shí)到危險(xiǎn)降臨，猶自在那兒搖頭晃腦地嘟囔：“本來(lái)就是嘛，我堂堂鎮(zhèn)北將軍府嫡子，要什么樣的姑娘沒(méi)有？非得找個(gè)病秧子……”
“你給我閉嘴?。?！”
沈定疆一聲暴喝，震得廊下那只八哥撲棱棱亂飛，尖聲叫著，“閉嘴！閉嘴！”。
正堂的窗欞都嗡嗡作響，幾個(gè)路過(guò)的仆從嚇得一哆嗦，手里的茶盤差點(diǎn)摔了。
沈驚鴻被這一聲吼得渾身一激靈，下意識(shí)往柳蘊(yùn)霜身后躲了半步。
沈定疆只覺(jué)得自己太陽(yáng)穴突突直跳，一手指著沈驚鴻，手指都在發(fā)抖，嘴唇哆嗦了好幾下，愣是被氣得說(shuō)不出完整的話來(lái)。
“你……你這個(gè)……你這個(gè)混賬東西！”
他一把扯開(kāi)柳蘊(yùn)霜，蒲扇大的巴掌高高揚(yáng)起，眼看就要扇下來(lái)。
“夫君！”柳蘊(yùn)霜連忙攔住他的胳膊，死死拽住，“在太傅府上，你注意分寸！”
沈定疆的巴掌懸在半空，整條手臂都在發(fā)抖，最終狠狠地收了回來(lái)，一拳砸在自己大腿上，發(fā)出一聲沉悶的咚聲。
“我沈定疆一世英名”他閉上眼睛，控制住情緒說(shuō)著，“怎么就生出你這么個(gè)東西?！?br>沈驚鴻抿了抿嘴，臉上的嬉皮笑臉終于褪去了幾分，垂著眼不說(shuō)話，腳尖碾石子的動(dòng)作也停了。
柳蘊(yùn)霜松開(kāi)沈定疆的胳膊，轉(zhuǎn)過(guò)身看著沈驚鴻，最終只是疲憊地嘆了口氣，抬手揉了揉眉心。
就在這時(shí)，一陣細(xì)碎的腳步聲從影壁后面?zhèn)鱽?lái)。
一個(gè)穿鵝黃比甲的小丫鬟小碎步跑了出來(lái)，圓圓的臉上還帶著幾分氣喘，正是傅小姐身邊的大丫鬟小蝶。她跑到傅明遠(yuǎn)身邊，壓低聲音說(shuō)了句什么，又抬頭怯怯地看了一眼沈家這一家三口。
傅明遠(yuǎn)聽(tīng)完，眉頭微微蹙起，側(cè)過(guò)頭低聲問(wèn)：“她當(dāng)真這么說(shuō)的？”
小蝶點(diǎn)點(diǎn)頭，聲音雖小，但在場(chǎng)的人都聽(tīng)得清楚：“小姐說(shuō)……不必強(qiáng)求了。讓奴婢來(lái)取生辰帖退還給沈家，這門婚事就作罷吧。小姐還說(shuō)，她身子不好，本就配不上沈公子，不要耽誤沈公子另尋良緣?！?br>小蝶說(shuō)這話時(shí)，聲音越來(lái)越低，眼眶也跟著紅了，像是替自家小姐委屈得不輕。
這話說(shuō)得體面，體面到挑不出一絲毛病。
可越是體面，越是往人心口上戳刀子。
柳蘊(yùn)霜的臉色唰地白了。
沈定疆的拳頭攥得死緊，喉結(jié)上下滾動(dòng)了兩下，像是被人狠狠扇了一耳光。
沈驚鴻卻沒(méi)覺(jué)出這有何不可，眼睛反而亮了起來(lái)，往前蹦了一步，繩子在身后甩來(lái)甩去。
“好啊！”他高聲說(shuō)道，語(yǔ)氣里是毫不掩飾的如釋重負(fù)，“這可不就結(jié)了？人家小姐自己都說(shuō)了不強(qiáng)求，那咱們還杵在這兒干什么？快換回來(lái)快換回來(lái)！”
說(shuō)著轉(zhuǎn)向沈定疆，笑得眉眼彎彎，“爹，您聽(tīng)見(jiàn)了吧？是人家不要嫁我，不是我不要娶人家。這傳出去可怪不到我頭上了??！”
沈定疆沒(méi)有說(shuō)話，只是直直地盯著沈驚鴻，那目光里有憤怒，有失望。
沈驚鴻被**看得有些心虛，笑容僵了僵，嘟囔道：“……本來(lái)就是嘛。”
傅明遠(yuǎn)沉默了片刻，然后輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，像是終于下定了什么決心。
“既然如此，”他緩聲說(shuō)道，“那便依小女的意思吧?！?br>他轉(zhuǎn)過(guò)身，往正堂里走，步子不急不慢，背脊挺得很直，石青色的直裰在風(fēng)里微微擺動(dòng)。走到門檻前時(shí)，腳步頓了一頓，極短促的一瞬，像是想起了什么，然后他抬腳邁過(guò)門檻，進(jìn)了正堂。
沈驚鴻見(jiàn)他走了，急得在后面喊：“太傅大人！生辰帖在東邊還是西邊？您別拿錯(cuò)了，我的帖子上頭畫著一把弓！”
傅明遠(yuǎn)沒(méi)有回頭，背影消失在正堂的暗影里。
沈驚鴻還要再喊，被柳蘊(yùn)霜一把捂住了嘴。
“唔唔唔——！”
柳蘊(yùn)霜的手掌嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地捂在他嘴上，力道大得他后腦勺都貼上了她的肩膀。
“你待會(huì)要是再敢多說(shuō)一個(gè)字，”她的聲音壓得極低，低到只有他們兩人能聽(tīng)見(jiàn)，“回去我讓你爹把你關(guān)祠堂里跪三天三夜，跪到膝蓋爛了為止。”
沈驚鴻瞪大了眼睛，唔唔唔地?fù)u頭，也不知是在**還是在求饒。
沈定疆站在原地，看著正堂的方向，忽然大步跨了出去。
“傅兄！”
他的聲音又急又沉，像是怕晚了就來(lái)不及了。
沈定疆三步并作兩步搶上臺(tái)階，在門檻前猛地停住，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，正對(duì)著傅明遠(yuǎn)的背影。
傅明遠(yuǎn)停下腳步，緩緩回過(guò)身來(lái)，手里已經(jīng)多了一只檀木**。那**巴掌大小，雕著并蒂蓮紋，是當(dāng)初兩家交換庚帖時(shí)用的。他一手托著**，一手已經(jīng)搭在了匣蓋上。
“傅兄”他一字一頓地說(shuō)，“三個(gè)月?！?br>傅明遠(yuǎn)的手停在匣蓋上，沒(méi)有動(dòng)。
沈定疆深吸一口氣，像把所有的**都推到臺(tái)面上。
“求太傅給我們?nèi)齻€(gè)月?！彼穆曇舴诺土?，低到幾乎不像一個(gè)正二品將軍在說(shuō)話，而像一個(gè)父親在懇求，“三個(gè)月之內(nèi)，我讓這孽子改頭換面。他要是還這副德性…我就打斷他的腿?！?br>沈驚鴻被柳蘊(yùn)霜捂著嘴，聽(tīng)到這句話，眼睛瞪得溜圓，嗚嗚嗚地掙扎起來(lái)，脖子都掙紅了。
柳蘊(yùn)霜的手收緊了幾分，指甲幾乎掐進(jìn)他臉頰的肉里。
沈定疆沒(méi)有回頭看兒子一眼，只是直直地看著傅明遠(yuǎn)。
“傅兄，我知道這孽子說(shuō)的話傷人?！彼穆曇舻拖氯ィЬo了牙關(guān)，絡(luò)腮胡子都在微微顫抖，“我也知道，一句對(duì)不起補(bǔ)不了什么。但我沈定疆在邊關(guān)打了二十年仗，從沒(méi)跟誰(shuí)求過(guò)什么。今天我跟您求這三個(gè)月。”
這番話說(shuō)完，院子里靜得只剩下風(fēng)聲。
傅明遠(yuǎn)站在門檻內(nèi)，手里托著那只檀木**，看著沈定疆。
他的目光在沈定疆臉上停留了很久，又越過(guò)他的肩膀，看向院子里被五花大綁的沈驚鴻，看向捂著兒子嘴的柳蘊(yùn)霜，這一家三口狼狽又倔強(qiáng)的姿態(tài)，然后輕輕嘆了口氣。