灼熱的鋒芒。他猛地轉(zhuǎn)身，身影消失在茫茫風(fēng)雪之中。身后，是遼軍先鋒營(yíng)徹底陷入的烈焰與混亂，以及澶州城頭，無數(shù)守軍望向那片照亮夜空的火光時(shí)，驟然亮起的希望眼神。
第二章 無根之將
肩頭傳來的劇痛像一根燒紅的鐵釬，狠狠鑿進(jìn)骨頭縫里。秦翰伏在馬背上，每一次顛簸都讓那支嵌入皮肉的遼人狼牙箭攪動(dòng)得更深。溫?zé)岬难熘涞难┧噶税脒呉录?，黏膩地貼在皮膚上。寒風(fēng)卷著雪粒子抽打在臉上，他卻感覺不到冷，只有傷口處灼燒般的痛楚和失血帶來的陣陣眩暈，拉扯著他緊繃的神經(jīng)。身后，遼軍憤怒的呼哨和馬蹄聲如同跗骨之蛆，緊追不舍。
“秦帥！”一名死士策馬靠近，聲音嘶啞，“追兵咬得太緊！您先走，我們斷后！”
秦翰猛地一咬舌尖，腥甜的鐵銹味在口中彌漫開，強(qiáng)行驅(qū)散了眼前的黑翳。他勒緊韁繩，座下那匹通體烏黑的戰(zhàn)馬人立而起，發(fā)出一聲長(zhǎng)嘶，硬生生止住了沖勢(shì)。他調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，染血的“破虜”刀鋒斜指后方那片在風(fēng)雪中若隱若現(xiàn)的追兵黑影。
“一起走！”他的聲音不大，卻帶著不容置疑的穿透力，蓋過了呼嘯的風(fēng)雪，“分散！按丙隊(duì)計(jì)劃，引他們進(jìn)亂石灘！”
命令下達(dá)，三百死士如同炸開的蜂群，瞬間分成數(shù)股，朝著不同的方向疾馳而去，只留下雜亂的馬蹄印和刻意揚(yáng)起的雪塵。秦翰帶著最核心的十幾騎，一頭扎進(jìn)了前方那片嶙峋怪石林立的亂石灘。地形驟然變得復(fù)雜，巨大的巖石在風(fēng)雪中如同猙獰的巨獸，遮擋了視線，也絆住了遼軍騎兵追擊的速度。
顛簸中，肩頭的箭傷被一塊凸起的巖石狠狠刮過。秦翰眼前猛地一黑，劇烈的疼痛如同潮水般席卷而來，幾乎將他吞噬。意識(shí)模糊的邊緣，身體似乎脫離了冰冷的馬背，墜入一片無邊無際的黑暗。耳邊遼人的怒吼、戰(zhàn)**嘶鳴、風(fēng)雪的咆哮……所有的聲音都迅速遠(yuǎn)去、扭曲。
取而代之的，是另一種聲音，一種遙遠(yuǎn)而模糊，卻同樣刻骨銘心的喧囂。
……
十二年前。汴梁。盛夏。
蟬鳴聒噪得讓人心煩意亂，毒辣的日頭炙烤著宮城內(nèi)的青石板路，蒸騰起一層扭曲的熱浪。空氣里彌漫著新刷的桐油味、汗味，還有一絲若有若無的、屬于深宮的陳腐氣息。
剛?cè)雽m不久的少年秦翰，正跪在一排和他年紀(jì)相仿的小內(nèi)侍中間。他們穿著嶄新的靛藍(lán)色粗布短衫，頭垂得低低的，汗水順著鬢角滑落，砸在滾燙的地面上，瞬間便蒸發(fā)不見。前方，一個(gè)面皮白凈、眼神卻像刀子般銳利的老太監(jiān)，正尖著嗓子訓(xùn)話，唾沫星子在陽光下閃著光。
“……進(jìn)了宮門，就是斷了塵緣！收起你們那些不該有的心思！手腳要勤快，眼睛要放亮，嘴巴要閉緊！主子們跟前，連喘氣都得數(shù)著點(diǎn)兒！聽明白了沒有？！”
“明白了……”少年們的聲音參差不齊，帶著初入宮闈的惶恐和茫然。
秦翰也低著頭，嘴唇微微翕動(dòng)，卻發(fā)不出像樣的聲音。家徒四壁，父親病重?zé)o錢醫(yī)治的絕望，母親哭腫的眼睛，還有那張薄薄的、寫著“自愿凈身入宮”的契書……這些畫面在他腦海里翻騰，壓得他幾乎喘不過氣。他下意識(shí)地攥緊了拳頭，指甲深深掐進(jìn)掌心，帶來一絲尖銳的刺痛，才勉強(qiáng)維持住表面的平靜。
日復(fù)一日的枯燥訓(xùn)練開始了。灑掃、傳話、端茶、遞水、認(rèn)人、記規(guī)矩……每一個(gè)動(dòng)作都要反復(fù)練習(xí)，直到形成刻入骨髓的本能。稍有差池，便是戒尺加身，或者罰跪在烈日之下。宮墻之內(nèi)，等級(jí)森嚴(yán)，規(guī)矩大過天。少年秦翰沉默地學(xué)著，做著，像一塊被投入深潭的石頭，努力沉下去，不激起一絲漣漪。他強(qiáng)迫自己忘記那個(gè)曾經(jīng)在鄉(xiāng)野間奔跑、爬樹掏鳥窩、對(duì)著木樁揮拳的野小子。
只有在夜深人靜，當(dāng)同屋的小內(nèi)侍們都累得沉沉睡去，發(fā)出輕微的鼾聲時(shí)，秦翰才會(huì)悄悄起身。他像一只警惕的貍貓，無聲地溜出低矮的住處，避開巡夜的燈籠，熟門熟路地摸到宮城西北角一處廢棄的馬球場(chǎng)。
這里雜草叢生，幾匹淘汰下來的老馬被隨意放養(yǎng)著，場(chǎng)地邊緣還堆著一些破損的鞍*和廢