年來從未有過的事。
但沒有人敢反對(duì)。因?yàn)樗腥硕贾?，沒有塞西莉亞·溫德米爾的劍，就沒有坐在王座上的阿斯特里德·馮·赫爾施泰因。
我以為那是美夢(mèng)的開始。
事實(shí)證明，那是噩夢(mèng)的序章。
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三 王座上的疏離
坐上王座之后的阿斯特里德，就像換了個(gè)人。
**第一年，一切還好。他勤政愛民，整頓吏治，減免賦稅，百姓稱頌。
變化是從第二年悄悄開始的。
諾依曼家族的人第一次進(jìn)宮的時(shí)候，我沒太在意。商人嘛，跟王室做生意天經(jīng)地義。但后來他們的馬車來得越來越頻繁，從一周三次變成每天都有，從后門進(jìn)變成正門進(jìn)，最后干脆在王宮里有了專屬的會(huì)客廳。
“阿斯特里德，諾依曼家族在邊境**糧食的價(jià)格壓得太低了，農(nóng)民怨聲載道?！?br>他坐在書桌后面批折子，頭都沒抬。
“塞西莉亞，你是騎士，不是財(cái)政大臣。管好你的督察隊(duì)，別的事不需要你操心。”
那是我第一次從他的嘴里聽到這種話。以前在北部的時(shí)候，我們什么話都聊?？涩F(xiàn)在，他的語氣里多了一種東西，叫做疏離。不是刻意冷漠，而是一種居高臨下的、君王對(duì)臣子的疏離。
第三年，諾依曼家族的掌上明珠伊莎貝拉·馮·諾依曼第一次進(jìn)宮赴宴。那個(gè)女孩比我小七歲，美得像一朵溫室里精心培育的白玫瑰。
那天晚上阿斯特里德破天荒地讓我提前回去休息。
我站在宮門外，看著宴會(huì)廳的燈火一盞盞熄滅。
然后我回了營(yíng)房，擦了一夜的劍。
**年，督察隊(duì)從三千人裁到兩千，王都防務(wù)預(yù)算砍掉四成。與此同時(shí)，諾依曼家族拿到了三座銀礦的開采權(quán)。
第五年，他第一次在朝堂上當(dāng)眾駁回了我的提議?！皦蛄耍讼??！?br>當(dāng)著****的面。
我退下了。盔甲摩擦的聲音在安靜的大殿里格外刺耳。
那天晚上我一個(gè)人在練武場(chǎng)待到天亮，把十七根木樁砍成了碎屑。
第六年，伊莎貝拉被封為王后候選。不是王妃，是“候選”——阿斯特里德沒有直接娶她，而是給了她一個(gè)曖昧的頭銜，吊著諾依曼家族，換取源源不斷的財(cái)富。
我去找他談。
“阿斯特里德，諾依曼家族是一頭喂不飽的狼。”
他低頭擦拭著一把鑲嵌著各色寶石的禮儀佩劍，劍刃連開刃都沒開。
“塞西莉亞，治理**跟你打仗不一樣。打仗靠勇，治國(guó)靠衡。你不懂這些?！?br>“我不懂？”
我握緊了拳頭。
“我不懂平衡？那北境七年的仗是誰幫你打的？那些刺客是誰替你擋的？你坐在這把椅子上的每一天——”
他終于抬起了頭，眼神像刀子一樣剜過來。
“所以你是想說，沒有你塞西莉亞·溫德米爾，就沒有今天的阿斯特里德·馮·赫爾施泰因？”
我張了張嘴，沒有說出話來。
那一刻，我在他眼睛里看到了一樣?xùn)|西——忌憚。
他開始忌憚我了。
第七年，伊莎貝拉懷孕了。
消息傳回王都的時(shí)候，我正在北境巡視防線。等我趕回去，阿斯特里德已經(jīng)在籌備婚禮。他甚至沒有派人通知我，我是在酒館里聽?zhēng)讉€(gè)喝醉的士兵說起才知道的。
我沖進(jìn)王宮，侍衛(wèi)攔我，我拔了劍。
議政殿的門被我踹開的時(shí)候，阿斯特里德正和諾依曼家族的族長(zhǎng)握手言歡，一紙婚約的公章剛剛蓋下去。
滿殿寂靜。
“塞西莉亞騎士，你在做什么?！?br>“我在問你，這是什么意思?！?br>“如你所見，婚約?！彼届o得令人發(fā)指，“赫爾施泰因需要穩(wěn)定的繼承人。這是**大事，不需要你過問?！?br>“不需要我過問？”
我死死盯著他的眼睛。
“阿斯特里德·馮·赫爾施泰因，你敢看著我的眼睛，說一句真心話嗎？”
殿內(nèi)侍臣和貴族們紛紛低下頭。
他的瞳孔縮了一下。
然后他笑了。
那笑容比十年前北部雪地里的油燈還要冷。
“契約騎士塞西莉亞·溫德米爾，你對(duì)國(guó)王出言不遜，按律當(dāng)杖責(zé)二十。念在你多年侍奉的份上，今日免了。退下。不要讓我說第三遍?！?br>我站在大殿中央，手里握著劍，胸口悶得像被人塞了一塊燒紅的鐵。
那一劍我沒有***。
因?yàn)槲抑溃?