紫禁城的琉璃瓦在殘陽下泛著冷光，如同凝固的血。

永巷深處，剛被冊封為容嬪的沈清辭正對著銅鏡卸下釵環(huán)，鏡中映出她清麗卻無半分笑意的臉。

三日前，她的胞姐、曾寵冠六宮的淑妃沈清瑤，在冷宮的梁上斷了氣，內務府報上來的死因是“偶感風寒，病歿”。

“小主，這支赤金點翠步搖，還是收起來吧?！?br>
貼身侍女晚翠的聲音帶著顫意，目光落在妝臺上那支流光溢彩的首飾上——那是淑妃生前最愛的物件，也是三日前由皇上“賞賜”給新晉容嬪的。

沈清辭指尖撫過步搖上的珍珠，冰涼刺骨。

她記得姐姐出嫁前曾笑著對她說：“阿辭，這宮里的恩寵，就像握在手里的沙，攥得越緊，漏得越快。

可若不攥，連一點溫度都留不住。”

那時她不懂，如今卻字字泣血。

三日后是皇后主持的賞花宴，按例新妃需在此時獻藝。

沈清辭選了一支《廣陵散》，指尖在琴弦上躍動時，目光卻越過眾人，落在了御座之側的華服女子身上——華貴妃趙氏，此刻正用一方繡著并蒂蓮的絲帕掩著唇角，眼底的輕蔑像淬了毒的針。

淑妃失勢前，與華貴妃斗了整整三年。

淑妃父親是手握兵權的鎮(zhèn)國公，華貴妃則有太后做靠山，兩人明爭暗斗，把后宮攪得風波不斷。

直到三個月前，鎮(zhèn)國公被指認通敵，淑妃一夜之間從云端跌入泥沼，這背后，少不了華貴妃的推波助瀾。

“容嬪的琴藝，倒有幾分淑妃當年的影子。”

皇上淡淡開口，語氣聽不出喜怒。

沈清辭心頭一緊，伏身叩拜：“臣妾蒲柳之姿，不敢與淑妃娘娘相提并論。

只是這琴是姐姐所贈，奏起時總覺姐姐仍在身旁。”

話音剛落，席間便響起竊竊私語。

華貴妃放下絲帕，柔聲道：“妹妹倒是念舊情，只是淑妃乃是罪臣之女，妹妹總掛在嘴邊，怕是會惹皇上煩心。”

沈清辭抬眸，眼底水光瀲滟：“臣妾惶恐。

只是姐姐臨終前托人帶信，說她從未參與父親謀逆，還說……她房里的紫檀木匣中，藏著能證清白的物件。

可惜臣妾位卑，沒能拿到?！?br>
她故意說得含糊，余光瞥見皇上眉頭微蹙。

這便是她的第一步棋——將淑妃之死與“謀逆案”重新勾連，讓皇上心中埋下疑竇。

宴