1冷風(fēng)從破窗縫鉆進(jìn)來，刮得人骨頭疼。

我蹲在土炕邊，看著阿竹蜷成一團(tuán)。

矮桌上攤著張皺巴巴的藥方，“五十兩”三個(gè)墨字濃得發(fā)黑，刺得我眼睛生疼。

我把凍得發(fā)僵的手湊到嘴邊哈氣，指腹上全是漿洗時(shí)磨出的血泡，結(jié)了痂又裂開，沾著點(diǎn)繡線的殘絨。

賣了半個(gè)月繡活，加上替隔壁張嬸漿洗的工錢，統(tǒng)共才五兩碎銀，壓在炕席底下，硌得人心里發(fā)慌。

“咳咳……姐……”阿竹的聲音細(xì)若蚊蚋，伸手抓我的衣角，指尖滾燙。

我按住他的手，往他懷里塞了塞薄被：“再忍忍，姐一定湊夠錢?！?br>
話剛說完，院門外傳來“哐當(dāng)”一聲，是木門被踹開的動(dòng)靜。

一個(gè)穿青布袍、戴方巾的漢子闖進(jìn)來，身后跟著兩個(gè)小廝，鞋上沾的泥點(diǎn)子甩了一地。

是鄉(xiāng)紳李老爺家的管家，王福。

他掃了眼破屋，鼻子里哼了一聲：“阿晚是吧？”

我站起身，手不自覺攥緊了衣角：“是我?！?br>
“我家小姐要嫁鎮(zhèn)國(guó)公蕭玦，身子不適，缺個(gè)替拜堂的?！?br>
王福從懷里摸出個(gè)沉甸甸的布包，往桌上一扔，銀子碰撞的聲音清脆，“這里五十兩，替完堂就給你?！?br>
我眼睛猛地盯住布包，心口跳得發(fā)緊：“鎮(zhèn)國(guó)公……為何要找人代嫁？”

王福斜睨我一眼，語氣尖酸：“國(guó)公爺?shù)姆蛉颂K凝剛過世半年，急著沖喜呢。

我家小姐金枝玉葉，怎肯嫁個(gè)克妻的？”

他往前湊了湊，上下打量我，“你這孤女能攀上鎮(zhèn)國(guó)公府的高枝，是八輩子修來的福氣，別不知好歹?！?br>
克妻？

我心里咯噔一下，抬頭看他：“只是替拜堂？

之后呢？”

“之后你就回你這破屋，拿著銀子給你弟買藥，兩不相欠。”

王福說得干脆，像是在打發(fā)叫花子。

我走到炕邊，摸了摸阿竹的額頭，比剛才更燙了。

他喘著氣，嘴唇干裂起皮，眼睛都快睜不開了。

五十兩。

夠買最好的藥，夠請(qǐng)城里的太醫(yī)，夠阿竹好好活下來。

我牙咬得生疼，指甲掐進(jìn)掌心：“好，我答應(yīng)你?！?br>
王福笑了，拍了拍桌上的銀子：“識(shí)相。

后天一早，我派人來接你?！?br>
說完轉(zhuǎn)身就走，連正眼都沒再看阿竹一眼。

他走后，我打開布包，銀子白花花的，晃得人眼睛發(fā)濕。

我把銀子小心壓回炕席下，摸了摸阿竹