宣統(tǒng)三年的秋，來(lái)得比往年早。

榮王府里的玉蘭樹(shù)剛落盡最后一片葉，額娘就讓福嬤嬤把那身水**裝捧進(jìn)了我的“靜遠(yuǎn)齋”。

銅鏡立在紫檀木架上，擦得能照見(jiàn)鬢角的碎發(fā)。

我指尖拂過(guò)旗裝領(lǐng)口的纏枝蓮，金線在燭火下泛著冷光，像極了副都統(tǒng)家公子腰間那柄鑲嵌寶石的佩刀——華麗，卻帶著拒人千里的寒氣。

“格格，轉(zhuǎn)個(gè)身讓老奴瞧瞧。”

福嬤嬤笑得眼角堆起褶子，手里捧著的鳳冠壓得她胳膊微沉，“這江南新貢的云錦，金貴著呢，也就您這身份，才配得上?！?br>
我依言轉(zhuǎn)身，旗裝的下擺掃過(guò)青磚地，發(fā)出細(xì)碎的聲響。

這身衣裳，是為了明日去副都統(tǒng)家“相看”做的。

阿瑪說(shuō)，鑲黃旗副都統(tǒng)手握京畿兵權(quán)，若能結(jié)親，榮王府在旗中的地位便能穩(wěn)如磐石，連帶著弟弟將來(lái)承襲爵位，也能少些阻礙。

“他配不上。”

我對(duì)著鏡子里的自己輕聲說(shuō)，聲音輕得像嘆息。

福嬤嬤沒(méi)聽(tīng)清，只當(dāng)我在說(shuō)衣裳：“可不是嘛，那副都統(tǒng)家的公子，聽(tīng)說(shuō)騎射功夫了得，模樣也是一表人才，跟咱們格格站在一處，正是天造地設(shè)?！?br>
我沒(méi)再搭話。

去年的***，我在看臺(tái)上見(jiàn)過(guò)那位公子。

他騎著匹烏黑的駿馬，鞭子甩得比誰(shuí)都響，馬跑得急了，他竟生生用靴跟踹馬腹，眼里沒(méi)有半分憐惜。

后來(lái)他朝看臺(tái)望過(guò)來(lái)，目光落在我身上時(shí)，像打量一匹血統(tǒng)純正的良駒，嘴角勾著的笑，分明在盤(pán)算“值多少價(jià)”。

這樣的人，要與我共居一院，共飲一壺茶，甚至……共度往后數(shù)十年的晨昏？

靜遠(yuǎn)齋的窗欞糊著兩層棉紙，卻擋不住院外的風(fēng)聲。

榮王府的墻太高了，四角的角樓里總有人巡邏，腳步聲從早到晚沒(méi)停過(guò)，像在提醒我：這里是金籠，我是籠中鳥(niǎo)。

夜里，我躺在鋪著狼皮褥子的床上，睜著眼看帳頂?shù)睦p枝紋。

阿瑪說(shuō)“女子無(wú)才便是德”，卻也請(qǐng)了先生教我讀《女誡》《內(nèi)訓(xùn)》，教我明白“三從四德”是天經(jīng)地義。

可先生偷偷給我看的那些新報(bào)上，分明印著“天賦**男女平等”。

那些字像火星，落在我心里，燒得慌。

丑時(shí)梆子響過(guò)第三下，我悄無(wú)聲息地爬起來(lái)。

從樟木箱底翻出早就備好的月白短衫和黑布褲，這是我