1 火訊—— 序章 · 火訊 ——天曜十七年，春寒料峭。

京郊雁棲湖的桃林在這一夜燃起滔天大火，火舌卷著桃花瓣直沖云霄，將夜幕撕開一道猩紅的口子。

定遠(yuǎn)公府世子夫人蘇氏，歿于火海，尸骨難辨，唯余半枚燒變形的白玉鐲。

同一時刻，千里之外的蘇州，蘇家當(dāng)鋪深夜響起急促叩門聲。

伙計開門，只見一個渾身濕透的驛卒遞來一只密匣，匣身沾滿泥濘。

老掌柜就著燭火打開，里面靜靜躺著一只染血的白玉鐲，底下壓著張無字素箋，唯有角落以焦墨勾勒一朵將燼的桃花——這是蘇家暗線最高級別的警示。

▼蘇州水碼頭，夜霧如紗，江風(fēng)裹著潮氣撲面而來。

一艘懸掛"顧"字燈籠的雙桅洋船靜靜泊在夜色里，船頭青年負(fù)手而立，月白暗紋長衫被風(fēng)拂動，袖口繡著的錨鏈紋在月光下若隱若現(xiàn)。

他垂眸看著掌心那**從信鴿腿上取下的紙條，上面只有八個字："桃林焚燼，玉碎難全。

""蘇瑜，"他低聲念出這個刻在心底的名字，嗓音被江風(fēng)吹得微啞，"這次，別再把我忘了。

"身后陰影中傳來低沉回稟："公子，蘇家暗衛(wèi)已出動，我們的人要不要......""不必，"顧晏收起紙條，目光投向北方，"她要的是堂堂正正地回家，不是另一個牢籠。

"▼蘇家老宅，燈火徹夜未熄。

家主蘇懷瑾站在窗前，指尖摩挲著那頁火訊，良久，將紙條湊近燭火。

火焰貪婪地**紙緣，灰燼紛飛如垂死的蝶。

"阿瑜的火，"他聲音低沉卻穩(wěn)如磐石，"該燒就燒，燒干凈了，蘇家才接得回女兒。

"一位白發(fā)族老憂心忡忡道：“懷瑾，斷供之事是否再斟酌？

定遠(yuǎn)公雖無實權(quán)，卻在宗親中頗有臉面，若他舍下臉面去御前哭訴……”蘇懷瑾從容不迫地取出一本藍(lán)色封皮的賬冊，輕輕推至桌中：“三叔公放心，這本《公侯歲入考》里，記錄的可不止他定遠(yuǎn)公一家的進(jìn)項。

陛下近年來整頓勛貴，最忌外戚宗親結(jié)交過密。

我們此舉，是替陛下敲山震虎，無人敢明著保他。

他要**？”

他冷笑一聲，指尖輕點賬冊，“宮內(nèi)用度、河工賑災(zāi)，哪一筆糊涂賬下沒有我蘇家的影子？

他們要**，就先想想自家后院是