“我已經(jīng)幫你給尚工局遞了退選文書?！?br>謝硯安邊說邊撇著茶沫，連個(gè)眼神都懶得給我。
“柳如煙母親得了重病，急需這份俸祿救命?！?br>“這司言女史的位置對她來說是救命的東西，你家境比她好，先讓給她吧?！?br>他說的坦蕩，像極了救苦救難的活菩薩。
我盯著這張看了二十年的臉，只覺得渾身生寒。
“所以你就可以斷了我的前程，去成全你的善名？”
謝硯安不耐煩地皺眉：
“罷了，等如煙入宮，我再為你另尋出路也一樣?！?br>我當(dāng)場氣笑了——
他到現(xiàn)在都不知道，我是鎮(zhèn)國公府剛尋回的真千金。
他心心念念、搶破頭都夠不著的翰林院官職，是我特意求我祖父給他留的。
拿我的前程去貼你的白月光？
行。
那我就讓你看看——
沒了我給你的官位，你和你的白月光，打算靠什么活。
1
“你確定要這么做，是嗎？”
這司言女史的位子，原就是祖母為我入宮鋪設(shè)的。
便是那翰林院的官職，也是我向祖父多番央求所得！
我與他自幼相識，幾乎整個(gè)京城都知道，姜晚棠非謝硯安不嫁。
如今竟假我之名，替我決斷這等大事。
想來他說的要一輩子對我好，一直護(hù)著我。
皆是戲言罷了。
“你向來嬌貴，深宮內(nèi)院的清苦，非你所能承受?！?br>“我也是為你好?！?br>“為我好？！”
拿我大好前程去做祭品，也配稱一句好？
我不再多言，將那枚傾注心意的荷包砸向地面。
轉(zhuǎn)身就走，半步不留。
“姜晚棠，區(qū)區(qū)小事，你竟敢如此作態(tài)？”
“今**若走了，日后休要后悔！”
他的怒吼在身后，我腳步未頓。
后悔的人，絕不會是我。
回到住處，我剛要派人給家中傳信，母親院里的吳嬤嬤已匆匆而來。
“姑娘，老國公與老夫人回京了，夫人請您即刻回府?！?br>“馬車已在門外等候?！?br>我應(yīng)下，目光落在案上那張未寫完的字條上。
那是我準(zhǔn)備為謝硯安催促舉薦的信。
我緩緩將紙揉成團(tuán)，扔進(jìn)角落。
有些情分，從今天起，不必再續(xù)。
窗外傳來笑語。
謝硯安與柳如煙并肩而立，與同窗周明遠(yuǎn)談笑風(fēng)生。
“謝兄不日便要設(shè)宴，慶賀柳姑娘入選吧？”
謝硯安笑意張揚(yáng)：“自然，醉仙樓擺酒，同賀如煙得償所愿?！?br>我坐在窗內(nèi)，靜靜聽著。
二十年相伴，原來從頭到尾，只是我一廂情愿。
他早已把我，當(dāng)成可以隨意犧牲的棋子。
不多時(shí)，房門被推開。
謝硯安帶著柳如煙走了進(jìn)來，姿態(tài)坦蕩得令人作嘔。
他瞥我一眼，語氣淡漠：
“你還在鬧脾氣？”
“如煙比你更需要這個(gè)機(jī)會，你該懂事。”
柳如煙立刻垂眸，眼眶泛紅，聲音柔得能掐出水：
“晚棠姐姐，都怪我……若不是我，你和硯安哥哥也不會鬧成這樣。我這就去尚宮局推了便是，絕不讓姐姐為難?！?br>字字句句，都在暗示我恃寵而驕、咄咄逼人。
我抬眸直視柳如煙，啟唇一笑。
“不必假意推辭。你若真有愧疚，現(xiàn)在就去尚宮局，把職位還我?！?br>“如此，我也樂得領(lǐng)受你這份人情。”
2
柳如煙臉上的委屈瞬間僵住，半天說不出一句話。
“姜晚棠！你夠了！”
“不過是一個(gè)職位，你何必如此咄咄逼人！”
我不愿再聽，起身便想離去。
謝硯安勃然大怒，一步擋在柳如煙身前，看我的眼神像是仇人。
“姜晚棠，你若今日執(zhí)意踏出此門，你我二十年的情誼，便就此作罷！”
我眼見他從那個(gè)跟在我身后討要糖果的稚童，蛻變成如今這番面目可憎的模樣。
“你擅自假我名帖，遞呈退選文書之際，可曾念及你我之間的情義？”
他語塞，臉上青紫交加。
柳如煙立刻又開始她那套戲碼：
“皆是我之過……我不該，不該生出此等奢望……”
“不用管她！她不過是妒忌你！”
我懶得再看這場鬧劇，徑直推門離去。
日暮西垂，我邁入國公府的垂花門。
祖母身著一襲暗紅纏枝牡丹紋褙子，耳垂上懸著一對品相極佳的翡翠耳墜，舉手投足間，盡顯雍容華貴。
祖父在其身側(cè)落座，雖已白發(fā)蒼蒼，但目光還如鷹隼般銳利。